Итак, что же мне делать? Добровольно пойти к этому «доверенному лицу», или же сделать то, о чем давно задумывался?
***
Ранним утром пришло четыре демона, троих из них я знал, а вот четвертого видел впервые. Кстати, одна из них оказалась Криной! Вот так поворот, я был крайне удивлён.
— А ты что здесь забыла, девочка? – спросил я её.
– Вообще-то, я сама вызвалась сопроводить тебя, — с улыбкой до ушей заявила она и получила локтем в бок от рядом стоящего парня.
– Ты ведь понимаешь, что я не Димир?
-- Да, – ответила она как-то неуверенно и отвернулась.
Я решил сделать вид, что ничего не понял. Она всё ещё надеялась, что где-то внутри я всё тот же Димир, в которого, как она считала, влюблена.
– Ладно, у сосуда неплохие воспоминания о тебе, я не против.
Ох, двусмысленно прозвучало, но, на самом ведь деле, я был рад видеть её. Всё же, не смотря на все её причуды, мы вполне неплохо сработались. А девчонка лишь улыбнулась, прикрывшись ладонью.
Адские Псы завиляли хвостами, они не видели меня все те дни, что я скрывался в подвале. Я же присел на корточки и погладил их по головам, посылая немой вопрос, готовы ли они бросить всё и уйти со мной. В ответ я получил незамедлительное и уверенное согласие. Я усмехнулся про себя – Кассия определенно неприятно удивится.
– Псы выйдут первыми, – сообщил Фавоний. – Они проверят территорию и только после этого отправится основная группа.
Псы без приказа юркнули в зиящий темнотой проход в стене, а мы остались ждать. Фавоний взял меня за запястье и сунул в ладонь нечто похожее на спичечный коробок.
– Это для связи, – тихо пояснил он. – У меня такой же, связанный пространственной магией. Только сегодня утром закончил. Положенная записка сразу же переместится к вам, заглядывайте хоть раз в день.
Я кивнул и сунул коробок в карман. Также накануне Фавоний дал мне некоторые походные туториалы по магии, что могли уменьшаться в размерах и свободно помещаться в сумке. Не знал, стоило ли как-то ему показать как-то свою благодарность, не будет ли это проявлением слабости или неосмотрительности? Всё же я не уверен в искренности его мотивов на все сто процентов.
Когда Хугин вернулся виляя хвостом и демоны шагнули в сторону прохода, я резко повернулся к Фавонию и сжал ладонью его плечо.
– Спасибо за всё, – сказал я смотря ему в глаза, после чего развернулся и вышел вслед за группой. Как-то не по себе стало от непонимания на его уродливом лице.
Между тем, всех нас ослепили утренние лучи летнего солнца после полумрака башни. Активировав необходимые навыки, мы двинулись на север. Но стоило пройти лишь метров двести, как все остановились и начали испуганно оглядываться.
– Что-то случилось? – спросил я так же сняв [Скрытность].
– Ничего, – вздрогнув ответил тот, рядом с которым я остановился. – Отправляемся дальше.
И тут до меня дошло, что они просто не видят меня, даже Крина недоуменно посмотрела на меня, когда я появился из ниоткуда. Хотя, оно и не удивительно, мой навык скрытности был 29-го, предпоследнего возможного уровня. Это высшее мастерство, мало кто владеет таким. Уже невидимый я усмехнулся – сбежать будет легче, чем я думал. Нужно только решить когда, всё же путь неблизкий, а в группе проще всего путешествовать.
Когда мы остановились на ночевку, сопровождающие дали ясно понять, что всё сделают сами. Они развели костёр и начали готовить ужин, когда я создал маленький [Фонарь] и начал читать книгу по некромантии. Всё же скоро мне понадобится помощь скелетов, так как долгое время предстоит жить одному. Или нет? Может, стоит взять с собой не только Псов, но и Крину? Кстати, Хугин и Мунин весьма неплохо владели скрывающими техниками, так что никто и не заметил их присутствия, так как я приказал им держаться от группы подальше.
На следующее утро я заглянул в коробок и заметил записку.
«Это ведь вы забрали Адских Псов? Они с вами?»
Я усмехнулся и накарябал на краю бумаги «да» небольшим стержнем, что лежал тут же, после чего вернул её в коробок.
Моя группа была в пути уже более пяти дней, когда я понял, что пора отделяться. Я мог бы сделать это тихо, но не давали покоя три ходячих машка с костями и маной.
Много маны. Около пяти тысяч на троих, не считая Крины.
Черт, почему мне так трудно сделать выбор?
Нет, всё же нельзя, слишком рискованно, проблем потом не оберешься. Да и я же человек в конце концов, не могу ведь просто так убить других личностей, просто потому, что мне нужна сила.
А вот Крину забрать будет довольно проблематично, ведь её навыки довольно слабы.
На очередном привале я не стесняясь сел рядом с Кариной и создал полог [Тишины], чем сильно удивил девушку. Ведь все эти дни я старательно игнорировал членов группы в одинаковой степени. От пытавшейся заговорить со мной девушки я или отворачивался, или делал вид, что увлечён чтением. Один раз даже послал в грубой форме, чтобы она не приставала ко мне со своими глупостями.
– Этой ночью я уйду из группы. Ты со мной? – спросил я прикрывая рот ладонью, чтобы никто не мог прочесть по губам. Подобная практика не была чем-то особенным не только у людей, но и у демонов.
– Да, – закивала она головой, радостно смотря на меня.
– Не обольщайся, девочка. Мне просто нужен слуга, а по воспоминаниям сосуда ты довольно исполнительная.
Крина съежилась от подобного замечания, так что я переспросил ещё раз:
– Ну так что, ты согласна добровольно служить мне, Аветусу Кровавому?
– Да, – ответила она довольно уверенно.
– Тогда после полуночи отойди в лес якобы по нужде. Часть вещей оставь у костра, самое нужное можешь хоть прямо сейчас незаметно подбросить к моим сумками. Я подберу тебя чуть позже. Не беспокойся, ты знаешь навыки сосуда, я найду тебя. Главное, уйди подальше от лагеря. Всё понятно?
– Да.
Я развеял навык и отошёл от неё, вновь уткнувшись в свои книги. Краем глаза заметил как демоны покосились на девушку, но не стали приставать к ней с расспросами.
В остальном вечер прошёл как обычно, практически в полной тишине. Мне вообще попались неразговорчивые личности, кроме обсуждения насущных проблем я ничего от них не слышал. Либо они банально побаиваются меня и сдерживаются, пытаясь вести себя как можно более официально.
Наконец я дождался полуночи и того, как Крина налегке покинула лагерь. Я не ощутил никаких перемен в спящих спутниках, так что подождал немного и уже собрался отправиться за быстро удаляющейся от лагеря [Аурой Жизни], как насторожился от шороха среди парней. Один из них встал и осторожно последовал за Криной, кстати, тот самый незнакомый мне до момента похода. Причём он применял навык скрытия, что настораживало.
Так, а вот это уже становится интересным. Я применил [Скрытность] и тихо покинул лагерь вместе с сумками, направившись вслед за двумя точками на своём внутреннем радаре. Двое оставшихся преспокойно спали, судя по всему полностью доверившись защитным камням вокруг лагеря.
Странным было то, что незнакомец шёл чётко за девушкой, будто видел её не хуже меня. Не хватало только, чтобы он и меня чувствовал, но судя по его равномерному сближению с Криной, он был полностью поглощен только слежкой за ней.
Адские Псы приблизились ко мне с двух сторон и я отдал им мысленный приказ задержать демона и оберегать девушку. Скоро мы узнаем, что к чему.
Глава 11