Группа обсуждала, как потратит деньги с собранных ядер. Судя по разговору, они находятся на уровне уже несколько дней и успели собрать более трёхсот кристаллов.
– Теперь, – говорила с улыбкой магичка, – мы точно к концу зимы получим золотой ранг.
– Да уж, малышка, – прищурилась смотря на неё мечница, – не зря мы взяли тебя в группу. Довольно умный ход был с этой сетью. Теперь добывать ядра гораздо проще.
– Привет! – сказал я громко и с улыбкой, появившись прямо перед группой.
Парни испуганно вскрикнули и вскочили на ноги, хватаясь за своё оружие. Только мечница осталась сидеть как ни в чём ни бывало, пристально разглядывая меня, отчего мурашки пошли по коже.
– Димир? – удивленно произнесла она. – Впервые слышу это имя. Откуда ты?
Как интересно, эта женщина имеет [Анализ] как минимум второй эволюции. Интересно, а эта странная дрожь не признак ли того, что она просмотрела мой статус? Довольно интересное открытие.
– Из Южной Столицы.
– Далековата она отсюда, – мечница цокнула языком. Парни вопросительно посмотрели на неё в ожидании приказа, на что она махнула ладонью вниз. Видимо, это был сигнал отбоя, так как члены группы тут же опустили оружие и вернулись на свои места. – Какими судьбами?
– Да так, мимо проходил, – сказал я и сел на один из камней, что стояли здесь и на которых сидели остальные.
– А ты наглый.
– Наглость второе счастье.
– И как давно ты здесь, Димир из Южной Столицы?
– Да так, только первый день как.
Люди переглянулись и тихо засмеялись.
– До ближайшего камня телепортации три дня пути, – сказал наконец мечник, с усмешкой смотря на меня. – Я смотрю, что твоя сумка пуста. Не повезло?
– Она действительно пуста, но думаю, что мне наоборот, повезло.
– Это в чём же? – усмехнулась мечница. – Где твоя группа? Можешь позвать их, мы вас не тронем.
Я махнул в темноту и появилась Крина.
– Красивая девочка, – присвистнула мечница. – Хорошо, я не трону вас без вашего желания.
Она подмигнула Крине, отчего та передернула плечами.
– А про какие «сети» говорила твоя магичка? – решил я перевести разговор в нужное русло.
– Подслушивать чужие разговоры нехорошо, – нравоучительно сказала она.
– И всё же?
– Парнишка, не испытывай судьбу, а то ведь можешь пожалеть, – прищурившись, начала угрожать мне мечница.
Я рассмеялся. Ей на вид было лет тридцать пять максимум, причём остальным членам группы около двадцати. Но с чего она решила назвать меня парнишкой – непонятно.
– Девчушка, не стоит свято верить в то, что написано в статусе, – усмехнулся я и начал изменять имя.
Анубис (демон смерти) ур. 70
Мечница явно напряглась, у неё то был 37, а у остальных 25-27.
– Что тебе нужно? – напряженно спросила она, уже сжимая рукоять своего меча.
– Мне хочется, чтобы на этом уровне на некоторое время перестали появляться авантюристы.
– Это невозможно.
– Разве? – удивился я. – Мне казалось, что я знаю один действенный метод… убить вас, – я выдержал паузу, прежде чем сказать последние слова.
– А сил-то у тебя хватит, демон?
– Вот сейчас и посмотрим.
Резким движением руки я выхватил с пояса метательный нож и швырнул его в лицо наглой женщины. [Щит] появился слишком поздно, чтобы тут же исчезнуть. Мечница выронила из рук своё оружие, после чего упала на колени, изумленно смотря на меня одним глазом, так как во втором по рукоять торчал метательный нож.
Раздался пронзительный вопль, от которого уши заложило: это магичка закричала от ужаса.
Тем временем на меня бросился мечник, а копьеносец на Крину, которая тут же перехватила его удар своим гладиусом и следом ударила в живот ногой. Мой же противник натолкнулся на [Щит Тьмы], после чего отскочил назад и что-то пробормотал. Я с удивлением наблюдал молниеносную атаку что была поглощена защитой. Мечник снова отпрыгнул и повторил нападение.
Увы, ситуация начала надоедать, и я прикончил мечника [Тенью поглощения], заранее зажав его между двух [Щитов]. Крина также успела расправиться с копьеносцем и вытирала гладиус об его одежду.
– Где магичка и шпион? – задала вопрос демоница, оглядываясь по сторонам.
– Бегут в сторону камня телепортации.
Быстрыми шагами я достиг края плиты и почувствовал под ногами вибрацию, вызванную приближением моего Червя. Стоило ему появиться из песка, как я запрыгнул на него и отдал приказ к преследованию.
Вскоре беглецы были настигнуты: моб нырнул в песок, а я приземлился в одном шаге от жертв, ману которых тут же поглотил, они даже не успели ничего понять.
Приказав Червю подобрать, но не есть трупы, с песка была поднята увесистая сумка, внутри которой перестукивались кристаллы. Естественно, я тут же поглотил содержимое и разочарованно вздохнул – энергии не хватало для скачка на новый уровень, на что я уже успел понадеяться.
По возвращению к костру была обнаружена Крина, поглощающая остатки ужина авантюристов.
– Что? Не пропадать же добру? – сказала она на мой немой вопрос и я подошел ближе.
А что, запах действительно неплохой, так что я решил разделить трапезу с Криной, совершенно не смущаясь лежащих рядом трупов.
Глава 16
Магический огонь не издаёт звука и запаха. Я смотрел на камень очага убитых авантюристов и испытывал смешанное чувство тоски по треску веток в костре, этому запаху «дымка». Сколько ещё потребуется скрываться? Да, я довольно силён сейчас, но есть и сильнее. Нужно расти и развиваться, если удастся вырасти и, что самое главное, удержать элементаль рядом с собой, то это повысит боевую мощь в разы.
— Аветус!
Я настолько погрузился в свои мысли, что не сразу заметил, что Крина зовет меня.
— Что? – посмотрел я на неё с неким раздражением.
– Мы несколько месяцев упорно избегали авантюристов, почему сейчас вы решили их убить? Разве это не привлечет лишнее внимание? Не создаст проблем?
– Мы отнесём трупы к оазису с Камнем Телепортации. Начнется расследование инцидента и минимум неделю сюда никого не будут пускать. За это время я смогу неплохо подкрепиться.
— Кастулу вряд ли это понравится, — покачала она головой.
– Это владелец уровня? Ему разве есть дело до того, кто именно уничтожает его монстров?
Крина пожала плечами.
– Но вы запрещаете мобам нападать на деревни, только в лесу. Я думала, что вы не хотите убивать людей просто так.
– Авантюристы в курсе о рисках, это не крестьяне на поверхности, не мирные жители. Лучше расскажи, что ты знаешь о Кастуле?
— Он дракон, а ещё очень сильный маг. Родился уже после вашей смерти, но быстро поднялся по карьерной лестнице. Говорят даже, что сильней его нет никого.
— Насколько сильный? — усмехнулся я.
– Не знаю, – она пожала плечами. — Когда рядом с ним находишься, то становится не по себе. Говорят, что у него седьмой ранг.
– Глупости, это может быть эффект от чего угодно. Слабые стороны у него есть?
-- Кажется, он имеет слабый иммунитет к свету.
– Ну, хоть что-то. Вообще, мне не ясен такой момент. Если у демонов есть сильные маги седьмого уровня, то почему они всё ещё не победили?
– Может, потому что у светлых таким магов больше? И демоны просто боятся вступать в открытый бой?
– Демоны живут дольше людей, почему наши маги не превосходят их?
– Насколько я знаю, людские маги живут дольше остальных представителей расы. Но всё равно, как и любые мало живущие, они могут прибегать к крайне сомнительным, но эффективным методам получения силы. Многие умирают из-за этого. Но в общей массе это ничто, людей слишком много. А вот эльфы, как и мы, могут доживать до семисот лет, а то и больше. Их маги опаснее всего. Хотя, оборотни тоже не простые противники, среди них самые сильные некроманты, да и вообще их магия предков неприятная штука.