– Понимаете, позже он собрал вокруг себя много приверженцев среди демонов и полудемонов. Слишком большой политический перевес был у него. К тому же, ему удалось выиграть все показательные схватки доказательства силы.
– А что с краснокожими? Вы сказали, что они были на стороне рабов, так почему они сейчас прислуживают высшим демонам?
– Когда мы спрятались, расы передрались друг с другом из-за территорий. Ну а вскоре светлые нашли крайних, тех самых низших демонов. Объявили их пособниками высших демонов, запретили поклоняться Тьме и вообще устроили им геноцид, заставляя трудиться в самых тяжелых условиях. Тогда-то часть из них вернулась к нам, моля прощения. Через тысячу лет только они смогут искупить свой грех по договору. А те, что остались среди светлых, уже давно истреблены.
– Занятная история, – ответил я и задумался. Многое из рассказанного я слышал впервые, но теперь мог гораздо лучше ориентироваться. – Так сколько сейчас насчитывается высших демонов?
– Чуть более пяти тысяч, это вместе с полудемонами. По закону мы теперь не делимся по правам, – с грустью усмехнулся Авдикий. – Тех же краснокожих по последней переписи десятилетней давности более ста тысяч. Почти все они задействованы в Подземельях, на низших уровнях. Размножаются как тараканы.
Последнее он произнёс с каким-то негодованием, конкретный расист, однако. Наверняка не только Союз Памяти недовольным подобным положением вещей. Мы помолчали ещё какое-то время, пока я не задал вопрос:
– И сколько осталось тех, кто пережил первую мировую войну. Тех, кто помнит меня на троне короля?
– Чуть менее ста, и все они в Союзе Памяти. Остальные молодняк, что родился гораздо позже. Разумеется, только Теурий и несколько его приближенных помнят вас из тех, кого нет в Союзе.
– Понятно, – задумчиво протянул я. И кому проявлять недовольство, когда никто не помнит прошлого величия?
– Но теперь вы с нами. Все мы надеемся на то, что вам удастся принять свою истинную форму и занять законное место на троне.
И тут я завис. Не помню, что бы когда-то говорил, что собираюсь занимать трон. А Авдикий сидит и смотрит на меня с такой уверенностью в собственной правоте. Вот черт, что делать-то?
– Не уверен, что это так просто выйдет, – заметил я. Фух, вроде не спалился в своём нежелании садиться на трон. Главное сейчас, это выглядеть уверенным в своих силах.
– Мы понимаем, что просто не будет. Столько времени прошло, столько всего изменилось. У нас нет достойной армии, а до ближайшего Нашествия осталось 39 лет. Но уж кто как не вы сможет помочь демонам встать с колен, на которых мы стоим уже почти пять веков?
– Вы правы, мне предстоит изучить всю имеющуюся информацию, чтобы выработать перспективную стратегию. Будь у меня десять тысяч воинов как в худшие времена моего правления, и мы смогли бы хоть сейчас начать завоевания. Но пять тысяч это ничто, учитывая, что это в том числе полудемоны, женщины и дети.
Авдикий с понимающим видом кивал, а я же продолжал думать, как бы мне поскорее закончить этот разговор и спровадить его.
– Но всё же, не все полудемоны слабы, вы не находите? – поинтересовался я. – Тот же Фавоний сильный маг и хороший союзник.
– Увы, подобных ему единицы, да и спорна его сила, – демон снова изобразил на лице и в голосе презрение по поводу способностей полукровок в принципе. – Он никогда не желал показывать свои умения на публику, никогда не участвовал в открытых сражениях. Вся его помощь сводится к делам личных обращений и с Подземельем. Ну ещё какие-то данные по наблюдениям за светлыми. Я не уверен, что он обладает хоть половиной того, что ему приписывают.
– И всё же, на вашем месте я бы был более осмотрителен. Нас и так мало, каждый на счету. Даже полудемон.
– Вы правы, Аветус. Но всё же нам нужны сильные союзники, а не кто попало. Кстати, следующее собрание вы будите проводить?
– Не совсем уверен, я пока ещё не обладаю достаточной информацией для принятия каких-то решений и уж тем более действий.
– Я на вашей стороне. Я сделаю всё от себя зависящее, чтобы вы могли как можно скорее во всём разобраться.
– Спасибо за помощь, я буду очень признателен. Мне нужно обдумать всё, что вы мне сегодня рассказали.
– Конечно, я уже ухожу. Был очень рад побеседовать с вами одним из первых. Это большая честь для меня, – он встал и поклонился. Наверное, он не знал, что первым был Фавоний, иначе бы знатно расстроился.
– Благодарю, – ответил я так же встав.
Наконец он вышел из комнаты и я вздохнул с облегчением. Вот черт, от меня ждут решительных действий уже в ближайшем будущем! И что мне делать?