Девушка махнула на него рукой: мол, не мешай, и быстренько ответила имперцу:
«Эм... Да мне климат-контроль устанавливают. Понимаешь, жарко у нас... Лето. Вот и пришлось раскошелиться. А то, что ни сезон, так это старое барахло летит... И я того...»
Отмазка, конечно, выходила корявой, но оставалось надеяться, что для заштатной домохозяйки вполне сойдет. И тут снова влез Гудрайк:
- Черри! Я что, для себя стараюсь?!
Пришлось отвлечься, и, написав Илье: «Ой, снова погоди!.. » - она поспешила к техник-сержанту.
Пошурудив внутри спущенной капсулы рукой, девушка вытащила штекер на толстом кабеле, на который было аккуратно надето не исчезающее тысячелетиями средство защиты от нежелательных последствий - презерватив, - замотанное у основания проволочкой.
Подняв недоуменный взгляд на Гудрайка, девушка обнаружила, что лицо мужчины, годящегося ей в отцы, потихоньку заливает краска, начинаясь где-то в районе шеи и теперь постепенно подбираясь к щекам.
- Так я это... - замялся он, - гидрокомпенсирующую жидкость спускал. Опасно же на контакт...
Сашка еще раз зыркнула на него, а потом, сорвав предмет архаичной защиты со штекера, убрала со своего разъема заглушку и воткнула его у основания шеи. Быстренько пробежавшись по всем соединениям, узловым точкам и пайкам, она убедилась, что все в порядке.
- Норма, - коротко ответила Гудрайку. - Еще что-то нужно?
Услышав требуемое, техник-сержант тут же нырнул обратно в распотрошенное брюхо драккара. А когда девушка вытащила штекер и попыталась аккуратно пристроить его на край кабины, из нутра раздалось покашливание и затем такое же смущенное:
- Только ты это... Черри, ты это обратно надень, хорошо?! Мне ж еще жидкость обратно закачивать... А она едкая. А там же ж контакт, причем твой, - и, поперхав, добавил: - В смысле голова-то твоя.
Александра с каменным лицом подняла с пола использованный презерватив, но тут подскочил молодой парень в звании младшего техник-сержанта с плоским блестящим квадратиком и протянул ей:
- Во-о-от.
Девушка обвела взглядом ангар - вся рембригада, замерев на своих местах и затаив дыхание, сейчас смотрела на нее. Ждали шоу.
Тогда она, чуть склонив голову набок, бархатным голосом выдала:
- А штекер вам не облизать? - после чего всучила юному шутнику толстый шнур: - Упражняйся!
Тот, алея ушами, но и не смея возразить, стал натягивать предлагаемое средство защиты обратно на штекер, а Сашка вернулась к разговору: «Я снова тут!.. »
Собеседник живо откликнулся. Как же хорошо, что он не ушел, а то запросто мог бы. «Вижу. Ну что, все? Закончили?»
Сашка несколько растерялась, пока не вспомнила нить разговора:
«Что? А-а-а... Техники-то?! Да нет... - и снова вынуждена была оторваться, потому что обсмеянный всеми младший техник-сержант умудрился уронить штекер, благо внутрь кабины, и он упал на мягкую подушку спущенной противоперегрузочной капсулы. Однако у девушки возникло ощущение, словно ее по голове стукнули. Ей пришлось погрозить ему кулаком, и возвратиться к беседе: - Ставят, а сами косорукие... - Младший техник запнулся на кабеле, и девушка зашипела уже на него, не глядя, отбивая ответ. - Вот им бы такое воткнули, чтоб сами попробовали, когда кругом как в...» - И остановилась в самый последний момент, пока не сболтнула лишнего.
«Что попробовали и где кругом?» - обеспокоился Илья.
И Сашка вновь принялась выкручиваться:
«Ой, да я все про жару! На улице под пятьдесят градусов и в доме так же! Кошмар! А они мне всякую дрянь впарить пытаются!.. »
Кажется, такое объяснение устроило, однако с той стороны ее решили огорошить: «Может, хоть фото свое пришлешь?»
Девушка опешила. Какое фото, свое? Старое? Настоящее?! Сговорились они все, что ли, доводить ее до белого каления?!
Одна мысль проскакивала за другой, пока Сашка не зацепила взглядом свое отражение на отполированном боку рембокса. Помятая физиономия и ввалившиеся щеки, словно она пару месяцев капитально недоедала. Мешки под глазами и короткий ежик начавших седеть волос... Кра-а-асави-ца!.. Ну куда деваться!
И решение пришло: «Буду врать!»
«Не грузится... Точнее, грузится, но инфосеть не пропускает», - и на всякий случай прибавила разочарованную мордашку смайлика.
Вообще-то ее сеть могла пропустить и слона. Правда, при этом ее бы уже засекли, но это другая история. Но лучше уж скормить этому клерку такую сказку, чем тупое «не могу».
Впрочем, ответ, пришедший с той стороны, ее не удивил. Печальный смайлик, а потом сакраментальное: «Я пойду...»
Не прокатило. И она затараторила: