— Добро пожаловать в обитель инквизиции! — объявил Рубикон. — А точнее, в кабинет епископа. Ты первый, кто здесь побывал, помимо меня самого.
— Верю, — сквозь зубы процедил герой, продолжая изучать то, что выбивалось из общего, вполне уютного, окружения. — Что всё это значит?
Всё выглядело отлично. Помимо одной небольшой детали — вокруг стеллажей и полок, вдоль стен, были расположены клетки. Точно такие же, как в подвалах Танвира. Да и содержимое их не особенно отличалось от города торговцев, разве что, было в куда менее презентабельном состоянии.
— Это то, что я хотел тебе показать, — ответил ему Рубикон, подойдя к ближайшей из клеток, к одной из стенок которой была прикована обнажённая девушка. Кожа последней носила следы многих и многих плетей, а изо рта, заткнутого кляпом, тянулась тонкая струйка крови. — То, к чему я пришёл в один из тех дней, когда думал об этом мире и своём предназначении.
— Тебе следует объясниться, — Сайбер с трудом оторвал взгляд от пленницы Рубикона, коих во всём зале насчитывалось несколько десятков. И среди них были не только женщины, но даже совсем юные девочки, не старше ушастой, которую он на свою голову спас из уже упомянутого, Танвира.
— Всё очень просто, — не придав никакого значения грубости героя, повелитель мёртвых пожал плечами. — Я решил проверить, правда ли живые существа этого мира — по-настоящему живые, а не пустые болванки, прямиком из игры. А сделать это можно было только одним способом. Попыткой завести потомство. Каждый из представленных здесь экземпляров, был множество раз применён по прямому своему назначению.
«Применён», — подметил герой, вникая в самую суть слов своего собеседника. И слова эти ему не нравились. Как и всё то, что его окружало. — «По назначению».
— Но это не привело к закономерным результатам, — продолжил предыдущий герой этого мира, с силой рванув на себя цепь, прикреплённую к ошейнику пленницы. Последняя попыталась было вскрикнуть от боли, но тому мешал кляп и усталость. — Я использовал каждую из них по множеству раз в день. Снова и снова. На протяжении многих лет. И ни одна из них не одарила меня потомком. Как думаешь, почему?
— Думаю, не стоит спрашивать, было ли это с их согласия, не так ли? — задумчиво переспросил Сайбер, разглядывая то одну пленницу Рубикона, то другую. Все они молили не о спасении, но о смерти. Это читалось в их пустых взглядах.
— Да какая мне разница, согласны ли они? — возмутился маг, смачно плюнув в сторону первой пленницы. — Они не живые, Сайбер! Вот, о чём я твержу тебе. Ни одна из них не смогла забеременеть от меня просто потому, что мёртвое не может породить жизнь! Они — всего лишь неигровые персонажи, доставшиеся этому миру в наследство от игры. Понимаешь, о чём я?
— Значит, вот так ты видишь «Мир», который хочешь создать на руинах того, что есть в Эвергарде сейчас?
— Да чего ты заладил-то? — отмахнулся чародей, словно речь шла о каких-то обычных, будничных проблемах и делах. — Если хочешь — построим и тебе такой «Храм». Да даже больше, я не против! Хочешь? Да что ходить вокруг, да около? Возьми любую из них прямо сейчас, и делай с ней всё, что хочешь!
— Я… — Сайбер замер. В глубинах его разума наступило затишье. Всё то время, пока Рубикон говорил, он старательно собирал нити информации, сматывая их в один общий клубок. Он пытался оправдать его перед самим собой. Выставлял слова Рубикона в более ярком свете, отбрасывающем на тёмную суть этих слов такую густую тень, что её не было видно. Обманывал себя. Но всё это было напрасно. Перед ним стоял безумец, одолеваемый беспрекословностью собственной силы. — Кажется, я всё понял.
Верил ли Сайбер словам Рубикона? Безусловно. Всё, что он рассказал ему — было истиной, скрывающейся в тени невежества местных жителей. Но мог ли он поддержать его в безумном плане перестройки этого мира? Нет. Ведь тогда точно в такой же клетке могла оказаться Аника. Если она вообще переживёт масштабную войну, которую затеял бывший глава "Пятого легиона". Настало время заканчивать их разговор.
— Ну, что ска… — не успев задать свой вопрос, Рубикон взглянул на Сайбера, чьи кулаки сжались так сильно, что костяшки на них побелели. — Вижу, для себя ты уже всё решил, не так ли?
— Ты сошёл с ума, Рубикон, — пробормотал герой, встретив взгляд своего оппонента. — Я не стану помогать тебе со всем этим.
— Вот поэтому я и хочу пресечь новые призывы, — устало выдохнув, чародей вновь щёлкнул пальцами. И украшенный, светлый зал — тут же сменился на привычную разруху замка Оддерштадта. — Убивать других пришельцев из реального мира — весьма накладно. Да и мана здесь восстанавливается слишком медленно, чтобы бездумно разбрасываться ей, успокаивая очередного лицемера, возомнившего себя «Героем».