— Я… — герой тут же поймал себя на мысли, что он ещё и не думал о том, чтобы придумать себе правдоподобную историю. Для этого попросту не было времени, да и о том, что она вообще нужна, он узнал лишь прямо перед встречей со стражниками. — Не…
— Он сопровождает меня, — быстро встряла в разговор Аника.
Не ожидавший того, что совсем ещё девчонка, всё это время не произносившая ни единого слова, влезет в их разговор, здоровяк поднял бровь. — Куда?
— Сюда, — абсолютно честно ответила ему наследница магистра магии.
— И зачем же? — продолжил допытываться стражник.
— Я хочу оформить заказ, — уверенно заявила спутница герои из иного мира, чем в ту же секунду привлекла внимание абсолютно всех, кто присутствовал в штабе.
— А-а! Вот оно что! — кажется, девушка за барной стойкой даже обрадовалась. Её тон стал ещё мягче, хоть и без того был подобен облаку сладкой ваты. — Так вы заказчик! Чем именно гильдия авантюристов может помочь столь юной особе?
— Надеюсь, это не очередное задание с оплатой в кружку пива и сомнительный ужин, — недовольно буркнул громила. Речь его уже начала приобретать оттенки нечленораздельности. — Таких с каждым днём становится всё больше. У народа Эсмерельдена просто нет денег. Все они уходят на содержание святого воинства инквизиции, которая бдит как не в себя, защищая границы. Впрочем, я слышал, что и в остальных королевствах дела у авантюристов идут не намного лучше. Разве что, всё хорошо в Хаттергейме и Ниварре. Они-то от границ с землями нежити подальше будут. Вон, видел тех бедолаг у ворот? А ведь каждый из них мечтал стать искателем приключений. Некоторые — даже были.
— А-ага, — задумчиво прошептала девушка за стойкой странного бара, который и баром-то не был. Её глаза, взгляд которых нельзя было описать никак иначе, как «томный» — быстро пробежали по строчкам, написанным Аникой. — Вот оно что. Вы уверены?
Спутница призванного героя коротко кивнула.
— Хорошо, — кивнула в ответ девушка, передав заказ в руки здоровяка. — Ваш заказ принят.
— И это всё? — недоверчиво пробурчал уже изрядно поддатый главарь местных стражей.
— Да, — ответила ему Аника.
— А что по оплате? — уточнил он, прищурив один только глаз.
— Десятая часть от содержимого.
Здоровяк задумчиво хмыкнул, пытаясь представить, о какой именно сумме идёт речь. — Вот так просто?
— Именно так.
— Ну хорошо, — наконец, согласился громила. — Я найду пару парней, которые согласятся на этот заказ.
— Вот и отлично! — заключила девушка-бармен, вынув из-под стойки очередную бутылку. Только на этот раз её содержимое разительно отличалось от того, что было в кружках мужчин. Его она вылила в отдельную кружку и подтолкнула спутнице Сайбера. — А до тех пор, пока ваш заказ не будет исполнен, вы можете остановиться здесь.
— Но сейчас у нас нет денег, — Аника не решилась притронуться к угощению.
— Ничего страшного, — бармен одарила дочку магистра добродушной улыбкой и подтолкнула кружку ещё ближе. — Всё за счёт заведения. Нам очень важны такие клиенты, как вы.
— Х-хорошо, — Аника неуверенно протянула руки к предложенному напитку и аккуратно принюхалась к его аромату. — А что это?
— Цветочный грог, — последовала очередная улыбка, которой просто хотелось верить.
— Подождите-ка… — подняв руку, попробовал вмешаться герой. Но было уже поздно — Аника с жадностью нырнула в кружку уже на упоминании цветов, видимо, совершенно не понимая, что значит второе слово в названии.
— А чего это ты не пьёшь? — с явным недовольством в голосе, здоровяк с добротного размаху приложил к голове Сайбера ту самую тряпку, которую ему вручили ещё в самом начале их разговора — тот про неё просто забыл, погрузившись в раздумья.
Рану на голове героя объяло пламя. Но он не придал этому никакого значения. В его памяти всплывали фрагменты из старого Эвергарда, в котором он провёл не один год своей жизни. Этот мир был совершенно другим. Мало того, что одно из великих королевств людей умудрилось сгинуть во времени, даже гильдия авантюристов, которая в игре была просто образцом достоинства и чести — теперь напоминала скорее какую-то гильдию воров и бродяг.
— Ну же, — здоровяк сверлил нетерпеливым взглядом то кружку, в руках Сайбера, то его лицо. А затем, вспомнив что-то — тут же с громким шлепком впечатал ладонь себе в лоб. — Точно, пустая моя голова! Мы ж ведь ещё не знакомы! Гернард Грин, — произнеся своё имя, которое безо всяких сомнений с лёгкостью стало бы пыткой для любого пациента логопеда, он кивнул в сторону бармена. — А это — Теннара, местная управительница. Выглядит она конечно добродушно, но не обольщайся. Она с лёгкостью распишет даже такого умелого воина, как ты. В бою она хуже дикого, голодного хомяка. Потому-то и занимает столь почётную должность.