— Госпожа! — с истерикой в голосе, выкрикнул кто-то со стороны. — Госпожа, где вы?
Совершенно выбитый из колеи, Сайбер даже не сразу понял, что действительно слышит тот голос, и это не было лишь причудой воображения. Он просто смотрел. Его глаза замерли, впившись в силуэт ближайшего месива, в которое был превращён незнакомый ему человек. Он был расплющен огромным остовом крыши, слетевшей с соседнего здания. Его искореженные руки, застывшие в странном, неестественном положении, перед смертью пытались прикрыть голову, ныне напоминающую лужицу, которую оставляет случайно раздавленный томат. Рядом лежал ещё один — в странных для Лиггсбри, белоснежных одеждах. Точнее, таковыми они были до того, как в его спину с чудовищной мощью влетела расщеплённая балка — она пронзила его насквозь и пригвоздила к дороге, перебив тому позвоночник. Другому повезло ещё меньше — должно быть, огромный кусок стены, приземлившийся прямо ему на живот, сумел убить его далеко не сразу. Он пытался скинуть его с себя, в то время как силы в руках становилось меньше с каждым недополученным вдохом расплющенных лёгких.
«И смерть, забытая в веках забвения, сегодня вновь устроила свой пир. Не опасаясь ни ответа, ни отмщения», — внезапно для самого себя, вспомнил Сайбер строки из некогда прочитанной книги.
— Ты ещё кто такой? — человек в алом балахоне появился перед героем так неожиданно, что даже сумел в один момент вывести того из транса раздумий. Одна его рука сжимала меч, другая — была сломана в таком количестве мест, что напоминала контрацептив, наполненный фаршем. — Эй, ты! Что это за девчонка?
— Я…
— Девчонка! — уже громче выкрикнул любитель странных головных уборов, подняв свой клинок и направив его в грудь героя. — А ну, отдай её мне! Быстро!
Это был инквизитор. О чём сам герой, конечно же, догадываться не мог. Крест на его одеждах скрылся в налёте грязи, а отточенные рефлексы, соответствующие одному из членов личного отряда Викария — пропали, вместе с рукой.
В прочем, это не важно. Как не важно и то, что сам герой ещё никогда не встречал инквизицию самолично. Ведь в тот же миг, как незнакомец закончил фразу, потребовав отдать ему Анику — его челюсть уже начала истошно хрустеть под тяжёлым ударом Сайбера, уже принявшего враждебность этого мира. Выронив меч, инквизитор рухнул на землю.
— Ещё один! Возле башни! — раздался крик дальше по дороге, и он тут же нашёл отклик, повторенный несколько раз, в разных местах. Оглушённые и израненные, инквизиторы были по-прежнему живы, хоть и не все. Осталось лишь девять.
«Ещё?», — тут же подхватил мысль Сайбер, наблюдающий за тем, как из всех возможных щелей, будь то развалины дома, или просто куча хлама, перекрывающая дорогу, лезут люди в белых одеждах. Впрочем, «белыми» их теперь назвать было сложно. И двигались они быстро. Настолько, что герой тут же отбросил мысль о возможном побеге. Будь он один — возможно. Но не с девушкой на плече.
— Ладно, — кивнул Сайбер, аккуратно положив Анику на землю. С ней он не сможет ни бежать, ни сражаться. Пусть даже для этого у него хватит выносливости, для неё самой это слишком опасно. — Самое время проверить свои боевые навыки в серьёзном бою.
***
Инквизиторы выстроились в ровную линию перед башней, на крыльце которой лежала Аника. Сайбер ждал их около разбитых ступенек. Большая часть из них была ранена — тут и там мелькали страшные резаные и рваные раны, оставленные не то мечами авантюристов, не то обломками зданий. Но при этом всём, никто из них не придавал этому никакого значения. Их не тревожили ни ушибы, ни вывихи, ни переломы. В точности так же, как тогда у ворот — они встали ровной стеной, с высоко поднятыми головами, полные гордости за свою великую цель.
Теперь Сайбер уже не сомневался. Перед ним стояли именно те, кого так боятся жители шести королевств. Может быть и ему стоило? Возможно. Но не сейчас. Размяв затёкшую шею, герой медленно склонился над бессознательным инквизитором и взял его меч. Теперь уже нет никакого смысла сдерживаться.