Богдан вышел из зала.
-42-
Летний вечер окутывал деревья теплым запахом остывающей земли. Движение постепенно стихало. Все менеджеры и банкиры уже разъехались по домам. Жители ближних деревень упорхнули на свои электрички. Я стоял на крылечке и подумывал наплевать на всё, на группу, на концерт, на инвесторов. Да и деньги, которые у меня появились в кошельке, тоже были для меня не так уж и важны. Можно было послать всё далеко-далеко, откуда никто и ничто никогда не возвращались.
У входа в бизнес-центр посадили дерево, под ним была установлена каменная плита с памятной надписью, которая гласила, что три года назад данное здание было открыто и пущено в эксплуатацию. Внезапно налетевший порыв ветра, и откуда ему было взяться тихим летним вечерком, оторвал маленький, чрезвычайно молодой лист и погнал в бешеном кульбите по асфальтовой плитке к моим ногам.
Бедный, как так ты мог оторваться, сейчас же не осень. Ты вроде сочный и зелёный, ты должен был жить, питаться солнечным светом, создавая тень уставшему офисному планктону и осенью залечь в качестве перегноя в студёную землю. А теперь ты обречён скитаться от одной грязной подошвы к другой, пока какой-нибудь канал в парке не похоронит тебя, промокшего насквозь, под слоем ила и грязной воды.
Я спохватился, время до начала двадцать минут. В кармане я нащупал заветный пакетик - всё, что мне надо - это пару минут в туалете, и я - рок-звезда.
Первая дорожка зашла как родная. Со второй пришлось повозиться, что-то у меня с носоглоткой не то. Еще намного на десну, и я был готов к великим свершениям. Меня накрыло радостью и позитивной энергией. Ах, как мне хотелось огреть Богдана гитарой по голове, чтобы дека треснула и разлетелась на щепки. Или обвить струной его шею - ух-х как же он меня бесил.
Мой мобильник разрывался, а я, не обращая на него внимания, нёсся в актовый зал. Меня у входа встретил суровый взгляд Боцмана.
- Какого... Где ты шляешься?
- Уже и воздухом нельзя подышать?
- У нас работа, - отрезал Боцман и пошёл на импровизированную сцену усаживаться за свою установку.
- Да всё у меня под контролем, успокойся, - я запнулся на полуслове, в горле как будто что-то застряло. Волна накрыла меня неожиданно и с головой. Дышать стало тяжело. Надеюсь, сейчас пройдёт. Я медленной походкой прошёл мимо рядов стульев, кто-то похлопал меня по плечу, кто-то что-то крикнул на ухо. Я увидел лица Атлета и Пиджака, там же сидел Миша-продюсер. Фанаты дружно зааплодировали. Меня, кажется, отпустило, холодный пот, который будто градом полился, символизировал о временном облегчении. Я взял гитару, машинально проверил настройку - всё было по высшему разряду. Я приготовился.
- Зал маловат, - улыбнулся я зрителям, - но мы дорастём до Дворца спорта, я обещаю.
Казалось, уверенность возвращается. Я ударил по струнам для проверки звука, по привычке обернулся на Боцмана. Барабанщик кивками головы задал ритм, и мы начали. Просто для разогрева. Димон дико лупил в барабаны, я, как отбойным молоком бил в струны, Богдан и Крис подключились.
- А сейчас - песня о... - внезапный ступор. У меня под ногой что-то копошилось. Из ламината выросла кучка земли. Я обернулся и крикнул ребятам.
- Вы это видите?
- Что мы должны видеть? - с искренним желанием понять спросил Крис.
- Земля здесь... Под ногами... Вот дебилы, как можно было кучу земли наносить, - я увидел червей, обычных дождевых червей, которые живым клубком купались в выросшей у меня под ногами почве. - А к чёрту, - я положил гитару, сел и стал раскапывать ямку, в нос ударил едкий запах канализации. Я вынул оттуда пригоршню червей. - И как вам это нравиться, - я бросил их под ноги ребятам, - хороша организация!
- С ума сошёл, - орал мне на ухо Крис, но я уже слабо его слышал. Голос его, будто отдаляющийся человек в тумане, постепенно исчезал из видимой реальности. А я копал, выгребая рукой, будто экскаваторным ковшом, груды червей. Черви были уже повсюду... и мне стало страшно.
Я услышал крики, вокруг меня образовался водоворот людей. Всё что я мог делать - это выхватывать обрывки фраз: «Заберите его», «Нарик довып...», «Скорую по...».
А я всё копал.
Внезапно движение остановилось. В голове ударил звон: «Хватит». Я посмотрел на руки - вполне чистые, одежда - не первой свежести, но следов земли нет. Импровизированная сцена не засыпана ни почвой, ни червями. Меня держат крепкие руки Боцмана, Богдан качает головой, Крис что-то обсуждает с атлетом и Мишей-продюсером. Я пришёл в себя.
- Я в порядке, Боцман! - заорал я, ощущая, как меня пропитала злоба.