В магазине я пулей шмыгнул в отдел спиртной продукции. Не обращая внимания на множество кричащих этикеток по бокам, я двигался к концу коридора, где возвышался стенд с выставленным на акцию пивом. Остановившись возле штабеля украинского пива, хватаю две упаковки - 18 литров общей сложностью - и иду на кассу расплачиваться. Став в конец очереди, я поставил пиво на пол, и по мере приближения к точке «рандеву» с кассиром, двигал его вперёд ногой.
Очередь, почему-то, была на взводе.
Мне стало любопытно, что могло привести людей в недовольство. Я повертел головой по сторонам в поисках ответа. Ха!.. Оказывается, из пяти касс работают только две, и людям сложившаяся ситуация совершенно не нравилась - слишком долго ждать. Не знаю мнения окружающих (большинство, оно и есть большинство), но, как по мне, то лучше длинная живая очередь, чем одна короткая, правда, автоматная. Но люди, явно, не понимали этого, и продолжали злобно шипеть друг на друга, покрикивать на пунцовую от раздражения и скопившейся злости девочку-кассира, которая молчала и ничего не могла сказать в ответ, потому что кто-нибудь из взбешённых покупателей сразу же потребовал бы жалобную книгу и её б уволили за хамство. А в чём она, спрашивается, виновата?
Медленно, но верно, очередь уменьшалась в размере. И вот я уже стою сбоку от кассира. Здороваюсь с ней (девушка кривится от ударившего в неё перегара), и ставлю пиво на ленту.
У бедной девчонки глаза вылезли из орбит.
Её реакция показалась мне забавной.
- Вы думаете я алкоголик? - улыбаюсь.
Девчонка перевела на меня ошарашенный взгляд.
- Простите, не расслышала ваш вопрос.
- Не важно, девушка.
Она, недовольно хмыкнув, быстро пробила товар и назвала сумму. Я расплатился, повесил зонтик на плечо, взял в каждую руку по упаковке, и вышел из магазина на крыльцо. Небо уже было полностью засыпано неряшливо слепленными - блеклого цвета - тучами, с которых вот-вот пойдёт дождь. Дувший северный ветер приносил отголоски громовых раскатов.
Впервые за сегодня появилось желание «вмазать».
По мере приближения к дому, эта мысль мелькала чаще и чаще, пока не превратилась в идею-фикс. Количество потребляемых наркотиков в последнее время я снизил путём их замены на огромное количество выпиваемого спиртного. Но с течением времени и это перестало помогать избавляться от желания ширнуться. Меня всё раздражало, бесило, настроение прыгало от радужного к самому мрачному, тисками за горло взялась паранойя.
Ранее я считал, что не сяду на наркотический крючок, вовремя соскочу, однако это был обычный самообман. К тому моменту, когда я понял, что уже крепко сижу на этой хрени, было поздно. Окружающее стало малозначимым, отошло на второй план. Друзья, работа, музыка... мы помахали друг дружке ручкой и разошлись каждый по своим делам. Перед моим полным крахом меня ещё и из группы выперли, мотивируя тем, что я стал для всех опасен. Ну, в самом начале я переживал, конечно, но потом, пару раз «вмазавшись», оставил все переживания позади. Ведь всё что нас не убивает, делает сильнее. Наверное.
Уже поднимаясь по лестнице на свой этаж, я ощутил укол беспокойства. Интересно, к чему бы это?..
А спустя пару часов, когда я уже находился в основательном подпитии, в мою дверь кто-то позвонил. Блин, кого там принесло? Кто-то, видимо, решил не дать мне побыть наедине с жалостью к самому себе и пришёл призвать к ответу.
За дверью стоял Боцман.
- А, ты, - проговорил я безразлично. - Зачем пожаловал?
- Поговорить, - ответил он. - Впустишь?
- Зачем? У нас не осталось общих тем.
- Не считай меня своим врагом.
- Другом предлагаешь считать? - усмехаюсь я, и пытаюсь закрыть дверь.
Боцман поставил в сужающийся проём ногу.
- Подожди! - воскликнул он сквозь зубы - дверью попало по косточке. - У меня есть к тебе разговор.
Во мне заиграло любопытство.
- Проходи, - широко распахиваю дверь и отхожу в сторону.
Боцман спокойно зашёл и закрыл за собой дверь.
- Пиво будешь? - спрашиваю у него.
- Если угощаешь - буду.
Мы приземлились на кухне. Я ставлю перед ним стакан и полуторалитровую бутылку пива «Авторське». Он благодарит меня, откручивает крышечку и наливает до краев.
Я молчу.
Жду.
- Давай за встречу, - сказал он.
- Давай, - поднимаю свою кружку.
Мы чокнулись, выпили.
Боцман поставил стакан, вытер тыльной стороной ладони губы, внимательно посмотрел на меня, покачал головой, и заговорил учительским тоном:
- Может, завяжешь уже?
- Что такое? - развязно отвечаю ему.
- Ничего, - пожимает он плечами. - Я тебе не враг, Олег. Мы друзья. И как твой друг, я не могу стоять в стороне, когда ты сам себя убиваешь.