— Ой, я просто хотела приготовить что-то вкусненькое для тебя, дорогой! — улыбалась девушка с затуманенными глазами, глядя на гоблина перед собой.
Сорин смотрел на поселение рожениц со смешанными чувствами. С одной стороны, каждая из местных лишь инкубатор, а с другой… Такого обхождения могли дождаться только аристократки, и то не все. Каждая имела комнату, чистую и опрятную, вещи для рукоделия, какие только могла пожелать. Да здесь даже книги были!
Конечно, беременность монстрами шла быстрее, всего четыре месяца, что отрицательно сказывалось на здоровье женщин. Им запрещалось работать и таскать тяжести, готовка и уборка лежала на плечах местного персонала. Да, кормили их хорошо, а ещё были шаманы, что занимались целительством. Сознание рожениц было затуманено, каждая из них видела собственную иллюзию, основанную на прежней жизни. Она странным образом накладывалась на окружающую действительность, так что те могли взаимодействовать с миром вполне комфортно. Хотя, они больше походили на сумасшедших, счастливых и беззаботных.
— Какая готовка? — возмущался гоблин на чистом общем языке. Практика давала о себе знать, большинство персонала хорошо говорила на нём. — Тебе рожать скоро! А ну марш в свою комнату отдыхать!
— Ой, ну хорошо, хорошо, — захихикала девушка и засеменила восвояси, подбоченясь под поясницу. Её огромный живот выпирал вперёд настолько, что казалось, вот-вот перевернёт её, заставив как неваляшка качаться. Сорин тряхнул головой, смахивая наваждение, а гоблин взял злосчастное ведро с водой и понёс его в сторону местной кухни.
— Роды у них тоже вы принимаете? — спросил парень у своего провожатого.
— Когда как, — ответил тот непринуждённо. — Гоблинята маленькие, в разы меньше человеческих детей. А если женщина рожала, то, — он махнул рукой и криво усмехнулся, — они сами выкатываются. Практически безболезненно.
— И что дальше?
— А что дальше? Они забывают всё. Стоит забрать ребёнка больше, чем на час, и они всё. Даже не вспомнят. Первый сон и всё. Проснулась в новой и чистой комнате. И всё по кругу. Когда шаман разрешит, конечно, — тут же поправил он. — Раньше женщины часто умирали. Даже не успев родить. А теперь, — он сделал много значительную паузу и посмотрел на парня. — Хозяин — великий демон! Величайший из всех. Мы умрём за него с радостью. Никто не сделал для нас столько, столько он.
— Да уж, это точно, — задумчиво протянул Сорин. — И не только для вас.
К чему бы Владимир не прикасался, оно становилось инородным, непонятным и чужим. Противоречивым, и в то же время устраивало всех. Словно лечебная грязь, противная и вонючая, но полезная.
Не все девушки могли даже ходить, большинство местных являлись юродивыми, с дефектами развития. Но о всех заботились одинаково хорошо, лежачих регулярно мыли и делали массажи, чтобы предотвратить развитие пролежней. И цена за всё это казалась вполне приемлемой, пусть и мерзкой.
Несколько поколений, рождённых от человеческих женщин, давали о себе знать. Гоблины стали выше, умнее. Хотя, возможно, дело ещё и в систематическом обучении, которое проходят все. Изучение того же языка чего стоит. В дикой природе логово гоблинов редко существовало больше года, их просто уничтожали. Всё же, слишком много следов и проблем они оставляют за собой. Даже в крайне редких случаях, когда популяция выживала в течении нескольких лет, они становились ненамного умнее. Здесь же у этих существ появилась новая культура бытия, с весьма человеческим лицом. Все одеты и обучены, никто из них не желает возвращаться к жизни предков. Все минусы подобной кооперации с лихвой окупали плюсы.
Проводник, между тем, повёл Сорина в «блок передержки», как он выразился. Там находились те, кого ещё предстояло «обработать». Это здание скорее походило на тюрьму, здесь были каменные стены и решётки вдоль длинного коридора, а женщины выглядели испуганными и неопрятными.
— Они буйные, — продолжал вещать гоблин. — Кто-то меньше, кто-то больше. Самые спокойные на втором этаже. Они приняли судьбу и ведут себя тихо.
Второй этаж действительно выглядел лучше, но в то же время нелепо. Просто местные жительницы имели мебель и могли закрыться от коридора занавесками. Но, выглядели они и правда лучше, хоть и грустно. Сердце у парня неприятно сжималось при виде всего этого. Особенно внимание привлекла девушка с впалым лицом и косоглазием. Она сидела на ватном одеяле на полу и играла в куклу. Кажется, она совершенно не понимала, что происходит и где находится. Рядом с ней, на своей койке, прижав колени к груди, находилась девушка с культями вместо рук, одна длиннее другой — это было видно по завязанным узлом рукавам одежды. Взгляд её был осмысленным и влажным, уж она вполне осознавала то, куда попала.