«Она прожгла стену. Определённо что-то с ней происходит», — Мунин поднял голову и пристально посмотрел на человека пахнущего Тьмой.
— Именно поэтому я и забочусь о ней.
Аветус вздохнул и прикрыл глаза. Раздражение ушло. Появились нотки грусти. Порыв прохладного ночного ветра прошёлся по его чёрным волосам.
«Ты запретил ей приближаться к себе».
— Ради её же безопасности. Она энергетическая батарейка, я не могу так рисковать.
«Просто поговори с ней. Попроси быть откровенной. Это должно помочь. Лучше, чем ничего. Тем более, для неё это важно».
— Я подумаю об этом.
Мунин зевнул и вновь положил голову на колено Хозяина. Прошло некоторое время, прежде чем его рука скользнула между ушей вызывая поток приятных ощущений.
* * *
Флавий вошёл в лабораторию бесшумно, не соизволив даже постучать. Полудемон был так увлечён зельеварением, что заметил того только после прокашливаний.
— Как ваши успехи? — тут же спросил он поборов удивление.
— Никак, — после паузы ответил дракон.
Фавоний отошёл от стола со склянками и сел на стул, приглашая на соседний коллегу.
— Не совсем понял, поясните, — вежливо попросил полудемон.
Флавий не спешил с ответом. Закинув нога на ногу, он изучающе смотрел на оппонента.
— Я перерыл всю свою библиотеку, связался с Жрецами Тьмы. И ничего. Первыми живыми созданиями Праматери являются элементали. Кто потом, вы и без меня знаете.
— Не может ли это значить, что то существо было вычеркнуто из Истории? — предположил Фавоний.
Дракон усмехнулся.
— Полагаю, его туда и не вносили. Всё, что мы знаем о событиях до появления демонов, записано первыми Жрецами со слов Праматери Тьмы. Вряд ли она хотела, чтобы хоть кто-то помнил о нём.
— Но откуда тогда Анна знает?
— У элементалей есть что-то на подобие коллективного разума. Наверняка оттуда.
— А там могла появиться недостоверная информация? — прищурился полудемон.
— Кто знает, — Флавий пожал плечами. — Нам это неведомо. Но я всё же предпочитаю верить Анне.
Фавоний нахмурился; повисла пауза. Никто из стариков не знал что можно сказать по теме разговора.
— Как с другой нашей проблемой? — нарушил тишину полудемон.
— Вы про мага восьмого ранга? — уточнил дракон и тот кивнул. — С этим сложностей не возникло. Демоны или не верят, или сильно сомневаются в возможности появления такого уникума, но в целом ничего против не имеют.
— Что Теурий?
— Пока молчит. Но он должен чувствовать настроение своего ближнего круга, это лишь дело времени.
— Не нравится мне всё это, — покачал головой Фавоний.
— Что именно, коллега? — усмехнулся дракон.
— Всё. Абсолютно всё. Аветус в теле пусть и Героя, но человека. Его невесть откуда взявшаяся магия восьмого ранга. Его растущая как на дрожжах сила, происхождение которой неясно до сих пор. И намерения, мы ведь не знаем их, по сути! Он утверждает, что не собирается становиться королём, но чего же он тогда хочет? Одни вопросы. Даже то, что это именно Аветус, а не неизвестная сущность с доступом к его воспоминаниям, мы с уверенностью утверждать не можем. Да и что это за сущность, что якобы делит с ним одно тело, вообще не понятно!
— Не кажется ли вам, что начинать сомневаться в том, за кем вы шли не один год, как-то поздно?
— Позднее некуда, — фыркнул полудемон. — Выбора в любом случае уже нет.
* * *
В небе сияла полная луна, заливая всё вокруг своим светом. Для Юнии было светло словно днём, она различала все оттенки окружения, в то время как обычный глаз воспринимал бы всё обесцвеченным.
Приятная летняя ночь, если бы не задержка посланника более чем на час. Юния девушка, между прочим. И ожидания она никогда не любила.
Достав из сумки яблоко, она вытянула руки из плаща и принялась отрезать от фрукта кусочки далеко не десертным ножом.
Она сожгла огрызок, пытаясь хоть так выплеснуть частичку своего раздражения. Согласно договорённости, ей предстоит торчать посреди леса ещё несколько часов до самого рассвета.
Хруст ветки сработал словно спусковой механизм арбалета: с ладони соскользнул нож, после чего раздался болезненный вскрик. [Скрытность] слетела с человека, зажимающего рану рядом с рукоятью вонзившегося в плечо оружия.
— За что? — прошипел мужчина и вынув нож бросил его на землю. Выругавшись, он растянул пальцами прорезь в одежде, которая вспыхнула зелёным светом магии исцеления.
— За опоздание, — ответила девушка. Она находилась уже в шаге от мужчины и тот шарахнулся от неё, так как не заметил, когда она успела преодолеть разделяющее их расстояние.