Глава 24
Флавий заявился в лабораторию Фавония преисполненный самодовольства.
— Только посмотрите, что мне удалось найти! — заговорщически понизив голос сказал он несмотря на активную защиту помещения и достал из-за пазухи увесистый фолиант весьма потрёпанного вида.
— И что это такое? — протянул было руки полудемон с загоревшимся любопытством взглядом, но книгу ему не отдали.
Обложка была из кожи чёрного цвета, наверняка виверны. Такие делали ещё задолго до правления Аветуса Кровавого, когда эти животные могли встречаться в диком состоянии. На поверхности были видны заметные затёртости, как и на металлической раме. Стопка страниц с разводами, значит подвергались разнообразными воздействиям внешней среды. Сферический камень в центре был практически прозрачным как стекло, хотя в заряженным состоянии должен напоминать кусок угля. Значит, книгой долго не пользовались и не подзаряжали магическую защиту. В общем, весьма редкий и древний экземпляр.
— Это трактат об Элементалях за авторством самого Харисима Муция!
— Быть не может! — воскликнул Фавоний. — Того самого, что жил во времена Великого и Непобедимого Люция?
— Того самого, коллега! Вы не представляете, во сколько мне обошлась эта книга.
— Подделка, — тут же засомневался красноглазый.
— Я, сделал все возможные проверки, можете и вы попробовать.
Наконец он передал фолиант полудемону и тот принялся изучать книгу визуально — первый шаг, на котором обычно уже возможно что-то заметить.
* * *
— Полагаю, вот здесь стоит изменить структуру.
Флавий указал пальцем на фрагмент заковыристой печати, что они вместе с коллегой воспроизвели на листе бумаги. После своих проверок Фавоний убедился в подлинности книги и они уже вместе потратили некоторое время на разрушение защитного кристалла дабы открыть её. Текст внутри сохранился весьма неплохо, хоть временами почерк и становился трудночитаемым. Но это было скорее всего из-за усталости либо спешки автора.
— Вы уверены? — усомнился полудемон. — Структура узора слишком сложна, если что-то сделать неверно, то могут возникнуть серьёзные последствия. Вплоть до взрыва, и то в лучшем случае.
— Нет, всё же это базовая модель, а наша Анна относится к стихии огня.
— Это понятно, но как бы случайно не спалить тут всё и себя заодно.
— А что это вы тут делаете?
Звонкий девичий голосок напугал обоих стариков и те отскочили от стола пялясь на элементаль, что висела над листом бумаги и с праздным любопытством разглядывал рисунок.
— Получилось! — воскликнул Флавий и обнял полудемона на что тот никак не прореагировал.
— Что получилось? — полюбопытствовала Анна.
— Как что? Тебя позвать!
— Меня? — искренне удивилась девушка.
— Ну конечно! Ты пропала достаточно давно и мы переживали. Аветус либо отмалчивался, либо говорил что отправил тебя на какую-то миссию. Мы искали способы узнать где ты и что с тобой. Я добыл этот фолиант об элементалях в надежде прояснить хоть что-то.
— Да? Так просто бы позвали. Я вернулась где-то с месяц назад, просто ни с кем не говорила и лишь наблюдала.
— Но как?..
Старики были ошарашены таким ответом.
— Дела у вас идут довольно неплохо. Что у тебя, Флавий, что у… Владимира.
Она отвернулась и посмотрела куда-то вверх.
— Но ведь всё равно что-то не так, верно? — осторожно поинтересовался дракон.
— Вижу, что рисунок старый. Но ничего сказать не могу. Я не прошла полное обучение, понимаю только часть символов, — ответила она не то, что ожидал услышать мужчина.
— Где ты пропадала столько времени, Анна?
Девушка молчала, но по её виду было понятно, что она в нерешительности.
— Я была у Праматери. Точнее, искала её… Не важно.
— Сама Праматерь Тьма? — хором спросили старики выпучив глаза.
— Да. Она мне многое объяснила. Но только легче от этого не стало. Даже наоборот.
— И ты всё так же не можешь говорить об этом? — расстроенно заметил дракон.
— Как раз таки могу. Праматерь сняла с меня [Демоническую печать].
— Выходит…
— Да, я могу всё рассказать. Вот только есть ли в этом смысл? — нотки отчаяния в её голосе насторожили дракона.
— Пожалуйста, я очень прошу. Это крайне важно. По крайней мере, не так давно ты считала именно так, раз пыталась несмотря на запрет подать нам знаки.
— Что ж, тогда устраивайтесь поудобнее, — сказала девушка и села на край стола. Старики переглянулись и пододвинули к себе стулья. — Рассказ вряд ли выйдет коротким.