– Хорошо. Только не затягивай. У нас много дел.
Когда Фавоний ушёл, меня накрыл истерический смех. Я чуть не сдох, а в итоге вышел с ощутимым профитом из ситуации. Но черт, слишком близко.
Самочувствия постепенно улучшилось, к возвращению полудемона я уже чувствовал себя относительно хорошо. Фавоний встал рядом с входом и с каким-то раболепием смотрел на меня, меня аж передернуло от неприязни.
– Садись, в ногах правды нет, – я жестом указал на кресло напротив. – Ой, и не смотри на меня так! Я ж не рабом тебя сделал!
– Это ещё как посмотреть.
– Слушай, Фавоний. Мне нужен союзник, а не раб. Ты понимаешь? Да не смотри на меня с таким подозрением! Я серьёзно!
– Прости, не привык кому либо доверять.
– Вот, всё в жизни бывает в первый раз. Скажи лучше, где мы?
– В проклятых землях, – усмехнулся он.
– Что? Какие ещё проклятые? Впервые слышу.
– Это территория бывших личных владений короля Аветуса.
Я завис с открытым ртом, а старик продолжил:
– Конечно, на картах эта территория помечена как Очищенные западные земли, но в народе называют именно проклятыми. Формально они поделены и розданы некоторым аристократам или отличившимся в старой войне, но по факту пустуют. Некоторые хозяева ни разу в жизни тут не были. Простых людей тоже мало, самые отчаянные. Даже налоговое обременение сняли, но всё равно никто селиться здесь не хочет.
– Стоп-стоп! – остановил я его. – Но мои земли это ж черти где от королевства, разве нет? И мы что, на поверхности?!
– Ну конечно на поверхности! А где ж ещё? – удивился маг.
– Давай подробнее. Как мы здесь оказались? И где вообще демоны обитают?
– Что значит твоё «оказались»? Я в этой башни давненько живу, лет двести. А ты по пространственному проходу пришёл, разве не помнишь? Демоны тоже здесь живут, рядом. В трех километрах мой ближайший сосед, только я с ним не особо контактирую, да и он делает вид, что я пустое место.
– У тебя свои земли?
– Да, я ж из старых. Так что нескольким оставшимся в живых полудемонам присвоили статус полноценных демонов и дали земли. Вольные люди тут тоже есть, но их запрещено трогать. Да и смысла особого нет, наши прежние рабы, что остались в живых, прекрасно размножаются. Наши жилища окружены защитой и не видимы для светлых. Так и живём, скрываясь на собственных землях.
Он с какой-то грустью улыбнулся и задумался.
– А Подземелье?
– Что подземелье?
– Для чего оно нужно?
– Ну, мы там монстров разводим, рабов. Низшие демоны там живут, некоторые высшие. Это их работа, готовить армию к следующему захвату.
– Что за тактика такая странная?
– А мне откуда знать? – Фавоний пожал плечами. – Теурий и большинство демонов считают, что достаточно накопить силы и размазать всех Героев. Никто не хочет затяжной войны, когда придётся самим демонам атаковать открыто. А все трясутся за свою шкуру.
– Сколько уровней в Подземелье?
– Ну, их каждый год увеличивают и по площади в том числе. Что-то около четырёхсот, я особо не интересуюсь этим вопросом. У Союза Памяти несколько иной спектр интересов. Мы следим за поверхностью. За политикой. Иногда удается стравливать некоторых аристократов или даже страны. Но это, увы, редкость.
– Так что с Союзом Памяти?
– Возглавляет его Кассия, всего около 50 участников. Но только половина из них хоть что-то реально делает, остальные пустозвоны. Кстати.
Фавоний встав с кресла и побрел на другой край лаборатории. Что-то достал из комода и вернулся.
– Держи.
Он протянул мне браслет – копию того, что уже была на мне.
– Что это? – спросил я.
– Это оригинальный амулет. Крина спрятала его и передала тебе подделку. Видимо, решила отомстить.
– Кстати, где эта сучка? Она настолько бестактно передала конверт, что мне потом пришлось объясняться с кучей народа. А с одной группой даже подраться! Так и чешутся руки придушить эту змею, а ещё лучше – нашпиговать [Стрелами Света] и заставить танцевать.
Фавоний засмеялся.
– Прости, но я уже наказал. Замуровал её заживо.
Я моргнул несколько раз, переваривая информацию.
– Ну, тоже как вариант. А что с моей легендой?
– Ты полудемон от человека. Отца не знаешь, рос среди людей, стал авантюристом. Ну и натолкнулся на нас. Не беспокойся, достаточно будет показать навыки владения тьмой, а амулет сделает всё остальное.
– И скоро я встречусь с демонами?
– До собрания ещё полтора часа. В принципе, можно выходить. Но сначала подкорректируй статус и приведи себя в порядок, а то весь в моей крови и от тебя несет дымом.
Фавоний протянул мне клочок бумаги и я переписал данные. Теперь я полудемон Димир.