— Сорин, а ты быстрее передвигаться можешь? Драгош ничему подобному не учил? – озвучил я мысли.
– Нет, – тот отрицательно покачал головой. — А разве магам такой навык нужен?
— Учитывая, что мы с Кариной можем быстро и скрытно передвигаться, то и тебе было бы неплохо приобрести такой скил.
– Действительно, что-то уровень какой-то полупустой, – задумчиво сказала Карина.
– Ага, догадайся благодаря кому, — пробубнил Сорин. — Если бы кто-то не приручал монстров пачками, а потом не убивал, не было бы здесь так тихо. Потому группа Виолетты и пошла на нижние уровни — здесь почти никого нет.
– Ты что, пытаешься оправдать их глупость?
– Пытаюсь сказать, что стоит быть осторожней. Кстати, забыл сказать. Драгош просил тебя зайти к нему.
Да уж, я давно перестал ходить к нему, так как основы изучил уже и смысла не видел в обучении. У Фавония я видел гораздо больше перспектив, там есть звери и мобы для экспериментов, большой подвал для испытаний любой магии. Через несколько дней опять идти к нему — и я этого уже ждал.
Мы прошли более двух километров, но монстров так и не было. Похоже, я действительно перестарался, аж не по себе стало.
В какой-то момент, меня привлекло что-то в траве. Я остановился и обернулся, но ничего не ощутил.
– Что такое? -- поинтересовалась Карина.
– Вы ничего не видели? Там, в траве.
– Я ничего не вижу и не чувствую, – пожала она плечами.
Я напряг все свои чувства, но кроме тревоги не было ничего. [Аура жизни] и [Предчувствие] продолжали молчать, Но там определенно что-то было, будто смотрело на меня. Я прошёл около сотни метров и ощутил Жизнь, похоже на мелкого монстра. Я подошел ближе и попытался приручить его, в ответ же пришло страдание от боли. Какого черта?
Я сел на корточки и раздвинул ладонями траву.
– Что там? – крикнул мне издалека Сорин.
– Не подходи, – только и ответил я.
Это было оскверненное растение монстр, причем небольшой росток, даже учитывая скрытую подземную часть. Скверна сочилась из него, по прожилкам листа, переливаясь наподобие бензиновых разводов на поверхности воды, маленькие капли падали на землю вокруг и тут же испарялись – яд не жил вне живых организмов сам по себе. Ядовитому Плющу было больно, но он ещё слишком мал, чтобы впадать в неистовую агрессию как взрослая особь, а потому тихо страдал.
Как скверна могла развиться в такой малой особи? Насколько я знал, только взрослые могли ей заболеть. Это не нормально, нарушает естественный ход вещей.
Поскольку Плющ уже был приручен мной, я прекрасно ощущал тьму внутри него, нужно было только свет подцепить. Я накрыл растение ладонями и закрыл глаза – так проще контролировать конфликт сил. Увы, первый уровень [Нейтрализации скверны] требовал большей концентрации, попутно я лишился десяти единиц маны.
Тут же получил отклик, полный благодарности. Я приказал Плющу расти и набираться сил, а также быть осторожным и не нападать на крупную добычу раньше времени, даже если он будет очень голоден.
– Что там было? – снова поинтересовался Сорин, когда я подошёл к нему и Карине.
– Не важно.
Мы направились дальше, но мысли об оскверненном растении не отпускали меня. Это было слишком неестественно.
[Аура жизни] вывела меня в реальность, заставив на автомате приручить слайма, что тут же начал скакать вокруг меня. Приказ перестать вести себя подобным образом последовал незамедлительно. Я спросил, не видел ли он здесь крыс, но ответ был отрицательный. Зато он радостно сообщил, что видел гнездо ящериц.
– Что-то крысы перевелись, – сказал я уже вслух. – Слайм сказал, что видел только ящерик. Пойдем таки за ними?
– Так их в задании вроде как нет, – сообщил очевидность маг.
– Можем ещё побродить, – пожал я плечами, – в поисках кого-то посолиднее.
– Давайте уже хоть ящериц, – подала голос Карина. – А то скука смертная.
И слайм повел нас. Километр, второй пошёл, наконец он остановился и сообщил, что они где-то впереди.
– Заходим с трех сторон, скорее всего, там именно гнездо. Если кто-то убежит, то не преследовать, а то их и так мало.
Мы разошлись в стороны, слайму было приказано в бой не вступать. После условного знака начали сближение к центру. Странным было то, что [Аура жизни] ничего не фиксировала. И тут я наткнулся на выпотрошенный труп, через несколько шагов ещё.
– Похоже, мы опоздали, – сообщил Сорин.
– Что ж, тогда идём дальше. Думаю, стоит покинуть эту центральную пещеру.
– До края же сутки идти! – сразу же расстроился маг.