– Это на каком? В Подземелье?
– Да, – растерянно ответил я. – Просто скажите, что это.
– Не ври мне, Димир. Ты хоть понимаешь, что я теперь должен доложить о тебе властям?
– Но почему? Что это?
– Это, что б ты знал, наркотик для магов. Усиливает способности, допинг. Запрещён к использованию на всей территории королевства. Вот за этот маленький листочек тебе грозит пять лет каторги.
Он перетер листочек пальцами и тот вспыхнул огнем на мгновение.
– На первый раз прощаю. Но лучше сначала думай головой, перед тем как нести в город незнакомые растения или артефакты. Банальный профилактический досмотр стражей и ты сгинешь на добыче железа или угля. Пять лет, говорят они. Да только мало кто и год там прожить может. И это даже не худший исход. Ты меня понял?
– Да, простите, учитель. Это больше не повторится.
Чуть не влип! Что ж, тогда понятно, отчего некто не хочет привлекать внимания к окрестностям той деревеньки. И охрана там не физическая, а оказывающая воздействие на разум. Возможно, просто стирает воспоминание об ударе током и отбивает желание идти туда вновь. Ну или как ещё это работает? Позже подумаю что делать с этим всем...
Найти вход в обитель Фонсо для меня не составило труда, как и добраться сюда пешком. Точнее, добежать, благо выносливость позволяла. Я даже обошёл окрестности в попытке найти ту самую башню, но тщетно. Вид в окно был иллюзией? Или это что-то типа пространственного прохода?
Я снова вернулся к входу: подобие землянки без двери, спрятанное под тяжёлыми ветвями ели. И зияющий провал вглубь. Что ж, я сам пришёл, не время отступать.
Меня встретила такая же тишина в комнате на первом этаже, как и в прошлый раз. Я подошёл к окну и открыл его: меня сразу обдало струёй морозного воздуха. Не веря, я вытянул руку, но не почувствовал никакой преграды. И всё же мы на поверхности, а не под землёй.
– Не можешь понять, где мы находимся? – я вздрогнул от голоса Фонсо и обернулся.
– Мы на поверхности? – задал я вопрос, что волновал меня.
– Я хочу тебе кое что показать, – сказал он и указал рукой на дверь.
– Что там?
Полудемон усмехнулся.
– Не буду юлить и отвечу: подвал.
– Где адские псы?
– Наверху, лежать у камина, – улыбается он мне.
Ох, не по себе мне. Что-то всё это подозрительно.
– Хугин! Мунин!
В уродливых глазах Фонсо я увидел что-то похожее на удивление.
– Они не слышат, звукоизоляция у меня хорошая.
Вот и что мне делать? Фонсо звал в подвал, пойду наверх. Черт, нужно было ставить условие по поводу псов с самого начала. Увы, поздно думать задним умом, да и сбежать вряд ли выйдет, разница в силе очевидна. Кроме того, этот полудемон тот ещё лис. Из него мог бы выйти прекрасный союзник.
Я поднялся по лестнице, демон же остался стоять внизу и провожать меня взглядом. Оказавшись на верхней ступени, я не стал заходить в помещение. Ничего подозрительного я не увидел, но чувствовал тревогу, кажется, от [Обнаружение ловушек].
Я снова выкрикнул клички собак и почувствовал толчок в спину, после чего полетел вперёд. Приземлившись на ладони, я тут же заметил слабую вспышку линий печати, что мигом погасли. Обернулся и посмотрел на довольного Фонсо в проходе. Этот старый хрен что, телепортировался?
– Прости, забыл сказать. Я отправил собак на задание, чтобы нам никто не смог помешать, – сказал он с улыбкой.
Вот я дурак! Идиот! Считал себя самым умным? Получи и распишись.
Я прикрыл глаза и сосредоточился на связи с псами: возможно, они смогут меня услышать, если ушли не слишком далеко.
– Кому молишься, человек?
Я не ответил, лишь встал на ноги и махнул мечом: лезвие высекло искры из невидимой преграды.
– Что ты собираешься со мной делать, полудемон?
– Заранее прошу прощения, если ты действительно тот самый Аветус, – он демонстративно поклонился и выжидающе посмотрел на меня.
– И как ты собрался проверять меня?
– Что ж, задачка действительно не из простых, – он вздохнул и обошел меня, чтобы сесть в кресло у камина. – Но то, что ты знаешь имя последнего истинного короля демонов не делает из тебя его. Даже имена псов не настолько закрытая информация, чтобы её никто не знал.
– Устроишь допрос? Всего-то?
– Ну, не только. Мне нужно немного твоей крови, данной добровольно.
– Что?! – возмутился я. – Совсем за идиота держишь? Хочешь обойти преграду с сопротивлением контролю разума?
– Что ж, у меня есть несколько идей. Не беспокойся, у меня нет в планах убивать тебя.
– Приглашение на собрание Союза Памяти было ложью?