– Если ты и правда нечто разумное, то воспользуешься моим советом и приглашением, – шепнул я, хотя можно было говорить и громче – никто не мог меня услышать, и вытянул ладонь в сторону Фантазии, подавая слабый сигнал.
Импульс коснулся странной энергии и погас. Долгие несколько мгновений ничего не происходило, но я заворожено ждал. Я был абсолютно уверен, что меня услышали. И разумное живое существо ни за что бы не проигнорировало моё послание.
Так и вышло.
Голубая энергия вдруг засветилась особенно ярко, сетью накрыла Фантазию вместе с пробравшимися внутрь мира пожирателями, и вскоре через её ячейки не стало видно ничего кроме туманного свечения, сжимающегося до крошечного сгустка, больше похожего на звезду. И звезда эта сияющей кометой вдруг ринулась куда-то мимо меня. Почти сразу я почувствовал и приближение Спящего Бога. Он был далеко и достаточно немощен, чтобы не узнать о моём присутствии, но долго так продолжаться не могло. Так что я ещё быстрее, чем спешил сюда, устремился обратно к умирающему миру.
Мне думалось, что в Вяслицах я не стану задерживаться. Прибыли мы туда после полудня – прекрасное время, чтобы пообедать, да всё же двинуться куда дальше. Но вышло совсем наоборот. И всё из-за основной достопримечательности поселения, коей оказался огромный трёхэтажный бордель.
– Да чего я там забыл? – проворчал я сквозь зубы, всё ещё намереваясь высмотреть с высоты своего коня иное место для обеда.
Несмотря на то, что городок был достаточно крупным, где-то с десятью крестами улиц, мы быстро свернули с дощатого главного проспекта с рядами торговых лавок куда‑то на окраину и пошли вдоль высокого городского ограждения из кольев. И, увы, кроме крестьянских лачуг здесь на глаза ничего приличного не попадалось.
– Я же тебе говорил о Луизе и её, – Арнео отпустил поводья и образно показал сверхогромный бюст. – Увидишь да о любой еде враз забудешь!
– Если только она со своим добром уже не скончалась… от сифилиса, например.
– Тьфу на тебя! – беззлобно отреагировал мой спутник, напоказ мелодично проводя рукой по струнам. – Раз уж женская красота такого сухаря как ты не трогает, то поясню с другой стороны. Вместо удовольствия сможешь заняться делом. В этом борделе весь Глобкин Рог гуляет, когда не в море. Послушаешь, кто из капитанов на какое мероприятие команду набирает.
– И?
– И присоединишься к той, что к Амейрису поплывёт. Это лучше, чем по всему Рогу в поисках корабля шастать.
Несомненно, у меня и своя голова на плечах имелась, но не доверять пережившему уйму столетий в этом мире богу по такому вопросу причин не было. Так что я вздохнул и мысленно смирился с тем, что покинуть его общество так быстро, как мне бы хотелось, не выйдет.
– Лайрэм! – запищали женские голоса, едва Арнео переступил порог.
– Ты вернулся, душечка!
– Я же говорила, что он нас просто пугает долгой разлукой!
– Шесть лет это разве недолго, дура?!
– Смотрю на него, и как будто мы только вчера кувыркались! Такой же молодой!
– Ой, а о ком вы девочки? Кто из этих двоих Лайрэм?
Элдри испуганно прижалась ко мне. Несмотря на то, что пик разгулья пришёлся бы на куда как позднее время, и посетителей было ещё мало, царящая вокруг разгульная атмосфера, состоящая из пьяного смеха, прилипчивых полуголых девиц и запаха их крепких приторных духов, призванным перебить далеко как не благоухающие ароматы, всё равно выбивалась из привычного бытия маленькой девочки.
– Луиза! – хватаясь за сердце, меж тем воскликнул Арнео. – Как я рад видеть тебя!
Луизой оказалась дородная дама с тонной косметики на лице. Когда-то она была очень красива, но излишний вес и пережитая оспа вынуждали её ухищряться с корректировкой внешности. И не скажу, что ей это шло. Даже её действительно огромные груди не отвлекали внимания от чрезмерно нарумяненных и припудренных щёк. Однако по поведению прочих девушек я сделал вывод, что она главенствовала в борделе, а потому изобразил вежливую полуулыбку, когда женщина оценивающе оглядела меня и Элдри с ног до головы и, плавно обмахиваясь веером, подошла ближе.
– Если ты принёс мне те же сверкающие монетки, что и в прошлый раз, то и я рада тебе.
– Те же никак. Ты их по-прежнему хранишь в своих необъятных сундуках, – усмехнулся бард. – Но кое-что особенное у меня для тебя найдётся. Тебя это порадует!
– Речь, случаем, не об этой симпатичной мордашке?