– Это как?
– Для начала надо почувствовать своё тело. Ты всё его ощущаешь?
– Конечно!
– Чувствуешь одежду? Так, чтобы единовременно по всему телу?
– Нет. Когда я смотрю на руки, то чувствую руки. Когда на ноги, то чувствую ноги.
– Тогда ты не чувствуешь себя, а потому до полудня должна это исправить.
– Эм-м, до полудня?
– Да.
– А потом?
С самым угрюмым видом на свете я посмотрел на морду не менее «счастливой» коровы и, вздохнув, озвучил наши дальнейшие планы.
– А потом ты слезешь с Опала, и, пока я им занимаюсь, будешь ходить вокруг нас, мысленно вытягивая из земли энергию через одну ногу. Только не оставляй её в себе. Воображай, что пропускаешь энергию через всё тело и выпускаешь её обратно в землю через другую ногу.
– Звучит очень скучно, – поморщилась Элдри.
«Зато совсем легко», – с завистью подумал я.
Зависть возникла не из-за того, что я давно достиг того уровня, когда банальной прокачкой непреображаемой энергии нет смысла заниматься. Мне чертовски не хватало возможности творить магию. Я страдал от этого всё больше и больше. Дело дошло до того, что время от времени я с тоской подумывал, а почему бы не начать развивать свет? Получившееся в Ожени заклинание провоцировало меня попробовать себя на новом поприще, но… Куда же без «но» то? Подобное потребовало бы в разы больше усилий, нежели их следовало приложить даже такой маленькой бесталанной девочке, как Элдри. Я не просто тёмный маг. Я тёмный мастер-маг, архимаг… Названия не имеют значения! Главное, суть. Сначала мне предстояло очистить до нейтрального состояния свои энергетические центры, а они были глубоко изменены тьмой. Поэтому их очистка должна была превратиться не только в муторное и долгое занятие, но и в тяжело переносимое физически занятие. А мне ещё и не хотелось этого делать! Логика уверяла, что после разговора с герцогом Юрвеном я бы навсегда лишился необходимости страдать от обычного человеческого бытия.
Эм-м, погодите?
Да, погодите. Но откуда тогда в моей голове вообще родилось сомнение: начать заниматься светлой магией или нет?
Виной всему озарение. После негостеприимных Прошек до меня дошло, что герцог Юрвен может не желать встречи со мной так, как хочу её я. Мне вдруг открылось, что его аудиенции придётся добиваться длительное время. Серьёзно, когда моя встреча с ним произойдёт? Через неделю, как я доберусь до столицы Юрвенлэнда? Или через месяц? Год? И предполагаемый год казался уже достаточным сроком, чтобы не только активно приступить к покорению новых горизонтов, но и всерьёз озаботиться собственным комфортом да начать обучать Элдри с целью именно научить, а не так побаловать своё самомнение ролью учителя.
Зачем я учил её?
Сначала просто от скуки. А затем понял, что после компании Ванессы мне чрезвычайно нравится идея иметь в компании мага. Умение творить магию очень и очень кстати при регулярных странствиях от места к месту, особенно мимо таких деревень, как Прошки. Ох уж эти треклятые Прошки! Они заставили меня чуть ли не всю мою жизнь переосмыслить! Мне хотелось быть уверенным, что если ситуация, аналогичная тому, что со мной произошла там, хоть где-то и хоть в чём‑то повторится, то я уже не буду столь беспомощен. Мне надоело бегать, трусливо поджав хвост. И, как ни печально, чему‑либо подходящему я бы скорее научил за год ребёнка нежели самого себя. А потому, утратив за прошедшие дни последние сомнения (ибо всё равно не мне с недоучкой справляться пришлось бы) я приступил к настоящему ученичеству. Максимально усердно.
Я знал, что готов на многое ради некогда данного Эветте слова, но вот уж точно не на собственную смерть!
***
К обеду небо заволокло чёрными тучами. И, быть может, сухая земля соскучилась по затяжному дождю, но я определённо нет. Поэтому мы сошли с дороги и приблизились к хвойному лесу. Мне очень не хотелось мокнуть, так что я вознамерился соорудить лагерь. Для этого я перво-наперво срубил с нескольких елей нижние ветки. Затем разместил их в виде крыши под особо понравившимся деревцем, стоящим на кочке и вдали от муравейника. Получилось так себе, но, может, голова сухой и осталась бы. Затем я поглядел на оставшиеся пушистые еловые лапы. Решение, что делать с ними, пришло быстро. Я аккуратно заполз в «домик» и постелил их на землю. Получилась неплохая прослойка. Во мне горела уверенность, что она не даст будущим ручейкам намочить мой зад. Элдри как могла помогала. Правда, периодически она замирала, куксилась и потирала ногу, укушенную пчелой.
И что ещё хорошего написать? Пожалуй, нечего. Едва мы справились, как с небес посыпались крупные капли.