– Я буду молиться за жителей Ниттера. Спасибо, что проводили. Я уже вижу храм и дальше сам управлюсь. У вас наверняка сейчас хватает тяжёлых забот.
– Благословите меня, святой Артур!
– Благословляю, сын мой.
В храм меня заботливо внесли на носилках. Я не стал мешать такой очаровательной добродетели жрецов, рассчитывая по итогу отыскать для себя и Элдри укромное местечко, из которого бы мы до конца трагедии стали выходить только за едой. Поэтому не особо и огорчился, пропустив разговор Артура с иерахоном – официальное звание главного жреца города. Достаточно было, что меня уложили на удобную постельку, накормили, напоили да наложили на лицо и гематомы на теле приятно пахнущие лекарственными травами повязки. Можно сказать, я почувствовал себя практически счастливым. Недовольство вызвало только то, что Элдри вывели из комнаты, когда меня принялись раздевать для профанского лечения, а потому я не знал, куда она запропастилась.
Стоит также заметить, что висящие на моей шее покорёженные часы заставили хромого горбатого лекаря всерьёз насторожиться. От моего внимания не ускользнул его полный беспокойства взгляд, а потому я буркнул: «Подарок». И, так как механизм мало походил как на принятые обереги, так и на какой-либо широко известный символ или руну, то покамест это объяснение всех устроило. Однако я сделал вывод, что следует как можно скорее убрать из поклажи вещи Ванессы. Скрывать в самой келье их, правда, было негде, но всегда ведь можно найти какой-нибудь подходящий закуток, да? А потому, когда меня оставили одного, пересиливая немощь тела, я поднялся и сложил в свою чёрную рубашку все опасные предметы. После чего спрятал узел под кровать и основательно задумался.
Мысли привели к тому, что по итогу я высунул голову за окно. Хмурым взглядом я смотрел с высоты четвёртого этажа на город, после внимательно вгляделся в каждую деталь храмового двора и только после всего этого лёг в постель. Теперь у меня имелось твёрдое знание куда перепрятать имущество.
Кому-то может показаться странным, что я так заботился о вещах, которые могли привести к негодованию жрецов Энкаймы. Не проще ли избавиться? Но тогда этот кто‑то забывает, что элементарно «выбросить каку» мне тоже некуда было. В моём родном мире не существовало мусоропроводов или канализации. Иначе, конечно, я бы смыл в унитаз некоторые из порошков, вот уж точно. Но без всего этого куда их девать? В милостиво оставленном мне ночном горшке их запросто приметит какой-либо непривередливый послушник, любящий сунуть нос как в любое чужое дерьмо, так и не в своё дело!
Лёжа на кровати, я сцепил пальцы в замок. Наконец-то у меня появилась уйма свободного времени, а потратить его на саморазвитие не получалось. Вдруг среди жрецов имеется маг веры? В виденных мною других мирах было множество орденов, выступающих против магии. И среди них такое было принято! Как же обойтись без собаки-нюхача?
Ужас, мне оставалось только бездеятельно ждать Элдри! Но девчонка куда-то откровенно запропастилась. Её не было больше двух часов, я я уже был готов начать бить тревогу, как вдруг услышал за окном детский смех.
Вновь превозмогая себя, я совершил очередной подвиг ради того, чтобы увидеть, как вредная герцогиня сражается на палках с мальчишкой, одетым в миниатюрное подобие рясы. Эти двое были примерно одного возраста, а потому с удовольствием прыгали, как кузнечики. При столкновении палки издавали громкие звонкие звуки. Азартные выкрики разносились на весь двор. Дети заигрались настолько, что выбежавшего останавливать непотребство жреца они просто-напросто не увидели и не услышали, пока тот не скорчился от случайного удара палкой по животу. Оба фехтовальщика тут же остановились. Элдри на пару секунд уставилась на страдающего из-за её оплошности мужчину, а затем опасливо заозиралась и, сталкиваясь со мной взглядом, испуганно сглотнула слюну. Я показал ей большой палец и ободряюще улыбнулся. Настроение стало прекрасным.
Никогда не любил людей. Но людей, не любящих магов, я откровенно недолюбливал больше.
Раздался гул массивного колокола. Четверо послушников, пока жрец отчитывал и уводил детей, открыли внутренние ворота и через них во двор стянулось девять человек в крайне странных нарядах, виденных мною лишь на какой-то древней гравюре. Абсолютно все части тел у них были закрыты мрачной одеждой, похожей на традиционную мантию Чёрного мага. Различие было небольшим. Вместо капюшона покрой предполагал высокий стоячий воротник, а само одеяние украшали, как спереди, так и сзади, огромные белые капли, вписанные в круги. Лица этих людей скрывали черные балаклавы и жуткие белоснежные маски, необычные по форме и виду – на месте вырезов для глаз закреплялись диски полупрозрачного зелёного стекла.