Глава 28. Засада
Лес Смерти
На водопое у ручья на расстояние друг от друга толпятся животные, рогатые олени на одной стороне, хищная стая волков на другой. Изредка хищники поднимают свои пасти, высовывают длинные языки, смотрят на травоядных.
Олени пьют воду с настороженностью, изредка поднимают взгляды. Лишь гордый вожак оленей не волнуется, рога гордо возвышаются, пока полный силы зверь пьёт воду.
Установившиеся напряжение между оленями и волками рушится мгновенно, когда дикий медвежий рёв разносится по лесу.
Олени, волки, все мелкие и большие звери, пришедшие на водопой в радиусе километра мгновенно, освобождают берег.
На покрытый мелкими камешками пляж выступает огромная лапа, под огромным весом мгновенно зарывается на несколько сантиметров.
К водопаду выходит медведь, нет, царь медведей. Огромный, более 5 метров в длину.
Зверь подходит к водопою, коричневая шерсть на могучей шее намокает, становится почти чёрной, когда морда зверя опускается в воду.
Я открываю глаза, снисходительно смотрю вниз, улыбаюсь. Наверное, так медведь выглядит для неписей, страшно и могущественно?
Ладонь отводит орудие назад, замах.
На скорости глефа пикирует, подобно вспышке молнии спускается с небес, входит в спину зверя, пронзает насквозь.
Зверь ревёт, хрипит, проходит несколько шагов, но глефа это не копьё, и если такое орудие пронзает кого-то насквозь, то это — смерть.
Медведь проходит ещё несколько шагов, падает мордой в воду, по реке от могучего тела расползается кровавое пятно.
Мои руки хватаются за гриву находящегося подо мной монстра. Огромное, более 7 метров в длину львиное тело, два соответствующих гигантским размерам крыла, подобные тем, что есть у летучих мышей. Общую картину завершает золотой скорпионий хвост.
— Асал, забирай.
Мантикора кивает, резко снижается, из лап выходят длинные тёмные когти, впиваются в шкуру мёртвого медведя.
Со взмахом крыльев мантикора без особых проблем поднимает тушу медведя и взлетает, демонстрируя всему лесу жалкую смерть их повелителя.
Несколько километров пути были преодолены за считаные минуты, опустившись ближе к земле, Асал втянул когти, туша зверя свалилась, около костра.
От быстрого приземления зверя поднялась пыль и ветер, но костёр не дрогнул, а продолжал всё также спокойно гореть. Виной этому был неподвижно сидящий перед пламенем скелет в синей с золотом магической мантии.
Скелет поднялся, отряхнул одежду, повернулся:
— Мы рады вас видеть, господин.
Я спрыгнул и кивнул поочерёдно Кайраму, а затем Самине, что стояла в отдалении.
В руках у второй был рук, в то время как десятки деревьев в лесу неподалёку был плотно утыканы стрелами.
Я подошёл к одному из деревьев, на пространстве шириной в ладонь было воткнуто более 20 костяных стрел. Я достал одну стрелу, с силой большим и указательным пальцем надавил на наконечник.
Костяной наконечник быстро разломился.
— Асал!
— Что господин?— уже пребывающий в человеческой форме оборотень увлечённо разделывал тушу гигантского медведя.
— Передай мне кольцо.
Несколько секунд оборотень непонимающе смотрел на меня, пока вдруг кое-что не вспомнил. Асал улыбнулся, обнажил два ряда острых золотых зубов.
Оборотень отёр покрытые кровью руки о свободные коричневые штаны, достал из кармана кольцо.
— Держите.
Я ловко поймал кинутое оборотнем кольцо, снял своё, и надел вместо него. Я достал из кольца стрелу. Из тёмного дерева, чёрными перьями, с наконечником из странного выглядящего чёрного материала, края стрелы блестели цветом пурпурного стекла.
Мумуя лучницы заворожённо смотрела на стрелу:
— Что это?
— Эбеновая стрела. Для её изготовления используются очень редкие материалы, в том числе редкая древесина- эбен.
«Во всяком случае таков лор».
Я снял кольцо и протянул Самине:
— Тут 30 таких стрел, я смог выпросить их из сокровищницы короля.
Самина ошарашенно кивнула:
— Спасибо вам, господин.
— Используй с пользой.
На поклон непися я кивнул и прошёл к костру, присел на валуне у костра, надел кольцо:
«Очень странно, что король и дворяне в этой игре такие сговорчивые, очень странно. Обычно в играх от таких персов либо нет толку, либо они мешают, а здесь…»
Я вспомнил, как с первого дня призыва король откликался почти на все мои просьбы и давал много преимуществ. Почему так? Означает ли это, что стоит ждать подвоха?
Тут нос ловит аппетитные запахи, я смотрю как, Асал уверенно расставляет вокруг костра жарится куски сочного мяса. Во рту накапливается слюна, появляется желание впится зубами в куски сочного мяса.
«Эта игра и правда странная».
— Господин.
— Мм-м-м?
Я отвлекаюсь и смотрю на сидящего рядом скелета:
— Вы уверены?
— В чём?
— В своём плане.
«Ах, да. План».
Я киваю:
— Да, мы убьём его.
— Вы уверены? Глава золотой башни — сильнейший маг королевства. Во всём мире мало людей, способных сравниться с ним.
— Это понятно, но,— я поворачиваюсь к Кайраму, смотрю в зелёное пламя на дне глубоких глазниц, — он должен умереть.
Скелет кивает:
— Ваше слово- закон, но вы же понимаете, что у нас с Саминой как у нежити не будет против него и шанса. Даже вы… вы владеете лишь тёмным элементом, а он, как известно доминирует над всеми остальными, но уступает свету.
— Я знаю. На этом всё?
— Есть ещё кое-что. У главы башни света очень тесные отношения с другими главами башен, со всеми, кроме главы тёмной башни.
«Очевидно, кто с тем дерьмом общаться будет».
Кайрам ненадолго замолчал, поднял раскрытую кисть и загнул указательный палец:
— Если вы не убьёте главу башни за 7 минут прибудет глава башни ветра.
— Это будет сложно, но думаю, я успею.
— Надеюсь,— прощёлкал челюстью скелет, и загнул ещё три пальца, — ведь, если вы не успеете уложится за 15 минут прибудут и остальные главы башен.
— Мы успеем убить его. И если каким-то чудом глава башни ветра и прибудет, тебе придётся его убить, Самина тебе поможет
Скелет-маг кивнул, на мгновение зелёное пламя в глазницах вспыхнуло с новой силой:
— Как прикажете.
Я отвернулся от скелета, посмотрел на жарящиеся куски мяса. Асал стоял перед костром, потирая руки.
«Не думаю, что стоит беспокоиться об этом, ведь ещё неизвестно, когда представится удобный случай, чтобы…»
— Что-оо-о-о!?
Асал смотрел на меня расширенными глазами, скелет и мумия глядели немигающими взглядами.
Я поднял голову вверх, объявил:
— Мы выдвигаемся, сейчас же.
— Что случилось?— спросил Асал.
Мой взгляд пересёкся со взглядом оборотня:
— Глава Золотой башни здесь, в Лесу смерти.
Глава 29. Не по плану
Я поправил перевязь, поудобнее расположил глефу за спиной. Широкая Передо мной бежит широкая лесная дорога, на которую кроны древних деревьев отбрасывают густые тени.
На видимый край дороги падает тень, в следующую секунду из-за поворота выступает высокая фигура мужчины в свободных белых, богато украшенных золотом одеждах.
Из-за поворота выходит Соулстер, глава Золотой башни с мягкой и спокойной улыбкой на лице.
Мое дыхание учащается, когда я вижу как один из самых сильных неписей игры шаг за шагом приближается ко мне.
Когда расстояние между нами сокращается до пяти шагов глава башни останавливается:
— Рад вас видеть, герой Ирсейн.
— Мы вроде недавно виделись.
— И я очень удивлен видеть вас в Лесу смерти. Разве вы не собирались идти в Темную башню?
«Чёртов маг».
— Планы изсенились.
— Вот как?
Соулстер не отводя взгляда трет кольцо на пальце, в его руке появляется красное зелье.