Но Ордред не собирался останавливаться, продолжил:
— Мы отбили крупнейшую за несколько лет атаку армии демонов. Но скажи! Поясни! Почему первое, что я слышу при возвращении, это рассказы о том, как герой избивает других учеников?!
Предвкушение сменилось на раздражение, я прикусил губу:
«Разрабам жалобу, этот нпс слишком шумный».
— Тебе слабо сразиться с равными противниками? Ты боишься бросить вызов армии демонов, или хотя бы сразиться со мной?
«Значит, квест такого рода? Можно было и без этой нудятины».
Я развернулся, прошёл к стене.
— Ты куда пошёл! Я с тобой разгов…
Глаза Ордреда расширились, но реакция первого рыцаря не подвела, меч смог остановить глефу в паре сантиметров ото лба.
Мышцы плеча заныли от столкновения, но я не остановился, быстро повторил замах. Глефа со скрежетом заскользила по броне, не оставила и царапины.
Рыцарь ответил выпадом, но я уже отпрыгнул в заученном прыжке.
Контратаку провести не удалось, с каждым взмахом рыцаря приходилось отступать вновь и вновь. Наконец, глаза увидели возможность. Я сделал, казалось бы, слишком далёкий, никудышный выпад.
Ордред заметил очевидную неустойчивость, шагнул вперёд. Резкое движение кисти, положение глефы сместилось, рука резко рванула глефу на себя.
Жуткий, изогнутый клювом наконечник глефы навис над шеей рыцаря и…
Тот не увернулся.
Подобно гильотине сталь врезалась в шею рыцаря сзади, разорвала мышцы, пустила кровь.
Ордред зашатался, упал на колено, поднял не верящий взгляд…
Я сделал шаг назад, недоумённо посмотрел на глефу, разорванную заднюю часть шеи. Да, глефа не вошла глубоко, не повредила крепкий, как лучшие сплавы позвоночник десятилетия тренировавшегося рыцаря. Но сам факт.
Вид истекающего кровью первого рыцаря ввёл меня в ступор. Да, я много тренировал этот приём, десятки раз видел в мыслях, как сношу им головы. Но я никак не мог представить, что Ордред пропустит удар.
Кольцо на пальце первого рыцаря блеснуло, в ладони оказалось красное зелье. Половину Ордред себе вылил за шиворот- вторую выпил.
Прямо на моих глазах страшная рана на шее стала затягиваться. В голове невольно всплыло:
«А если бы я использовал проклятие, разве он не умер бы от кровотечения даже после приёма зелья? Или, может, у него были бы другие способы противостоять проклятию?»
Неважно. Я помотал головой, отбрасывая эти мысли на задворки сознания.
— Вы в порядке?
Ордред нерешительно кивнул:
— Похоже, я устал. Несколько дней не спал. Начнём наши тренировки с завтрашнего дня.
Рыцарь встал, пошатываясь, направился к двери.
«Несколько дней не спал? Звучит как отговорка. Хотя…»
Я замотал головой, ну не может быть, чтобы первый рыцарь был настолько слаб. Его слова были правдой.
Он точно не врёт.
Хотя, может быть, немного привирает?
Или может…
Я махнул рукой.
Пофиг. Кисть крутанула глефу.
Сейчас меня больше волнует, что я уже, как 15 минут стою ничем не занимаясь! Тренировки ждут!
Я двинулся к манекенам. Может ещё какой крышесносный навык получится придумать.
— Хе-хе.
**
Незаметно проскакали еще две недели, суммарно прошло пять недель с момента моего призыв… с начала игры.
Из королевских кузниц прибыл специально для меня созданный набор высококлассной кожаной, со стальными элементами брони, по заказу выполненная глефа из чёрного железа.
Гардон также закончил первую треть техники и передал мне, начались активные тренировки с Ордредом, и больше первый рыцарь меня так не разочаровывал.
За две недели боёв я не смог его даже поцарапать, а вот он регулярно приставлял меч в самые болезненные места.
Подобное… раздражало, хотелось вновь повторить победу, и я не переставал активно осваивать все виды навыков и прямо сегодня, прямо сейчас у меня был шанс доказать себе, что я не зря качал скилы.
Не зря читал Проклятую долину, тренировал технику дыхания «Взгляд Василиска», постоянно тренировался в зале и придумывал новые уловки, виды атак.
Я опустил взгляд с трибуны на арену, на которой одна за другой сменялись пары противников, мне было, откровенно говоря скучно смотреть на третьесортных неписей. Поэтому я, как обычно, читал, закинув одну ногу на другую, пока наконец глашатай прокричал:
Герой Ирсейн против Калбабера Госту.
И я встал, размял плечи, Ирсейн был моим игровым никнеймом. И под ним же я собирался пройти испытание, всю эту игру.
Под взглядами нпс я прошёл меж рядов, спустился на арену и замер в ожидании соперника.
Глава 7. Чёрный лев.
Я ждал и… Первый противник не вышел. Глашатай объявил мою победу, и я шокированный покинул 6 этаж башни, где находилась арена.
Второй день закончился так же. Противник не появился.
Третий день соревнования не был исключением, я в раздражении изуродовал соломенных кукол в два раза больше обычного. Я не придумывал новые техники или приёмы, лишь месил куклы всем доступным арсеналом навыков, попутно придумывал две жалобы.
Первую- разработчикам.
Вторую- на разработчиков.
Зубы скрипели, в мозгу представлялась изощрённая одна звезда с негативным комментарием длиной в книгу Льва Толстого.
На четвёртый день мои мольбы были услышаны и против меня вышел противник. Высокий парень в серых доспехах с полуторным мечом и круглым щитом.
Стоило глашатаю объявить начало битвы, как я двинулся на противника, замахнулся глефой и… отпрыгнул. Я посмотрел на трибуны:
«Если я его превращу в отбивную, со мной же до финала никто и не выйдет. Так?»
Под удивлённым взглядом соперника я просто встал.
Осторожно ученик шагнул вперёд, неуклюже начал подходить.
Я небрежно ткнул парня глефой в щит, он шагнул назад.
«Ну что за убожество?»
Мои нервы не выдержали. Я сильно ударил по щиту, тот вылетел из рук нпс. Ударил по броне.
Острый край глефы сделал дыру в доспехе, парень упал бледный, выбросил меч, поднял руки.
«Мусор».
Пятый и шестой день прошли без боёв, лишь на седьмом, в самом финале против меня вышел Асал.
Здоровый, с острыми зубами и угрозой во взгляде, он совершенно отличался от остальных. Хищный оскал оборотня мгновенно поднял мне настроение.
— Начинайте!
По сигналу Асал начал превращаться. Все тело начало изощрённо изгибаться, с треском костей и суставов на месте человека появлялся зверь.
Я не стал пытаться прервать обращение, встал, с интересом, наблюдая, как на месте человека появляется зверь.
Наконец, Асал в последний раз хрустнул шеей и раскрыл пасть. Теперь передо мной стоял не человек, а чёрный лев.
— Ну вот это другое дело.
Мы с Асалом начали наворачивать круги. В умных глазах зверя сквозило нежелание подставляться под удары.
Я шагнул вперёд, махнул глефой. Не достал, атаковал снова, вновь и вновь повторил атаку. Зверь не подставлялся, отступал.
Умный оборотень отскакивал, отбегал, подгибался, делал всё, чтобы избежать лезвия.
— Что ты делаешь?!
Несколько дней бездействия внушили мне опасения, что на турнире башни не будет ни одной интересной битвы. Всё, чем я себя утешал- битва против Асала, но даже она теперь грозилась закончиться скучно.
В раздражении я начал наращивать темп, ошибся. В моменте ноги поторопились опередили оружие, и лев рванул, вперёд. Мне пришлось отскочить, дважды сменить траекторию, чтобы не словить удар.
Начавшее накапливаться разачоравание, как ветром сдуло.
— Неплохо.
«Будь ты игроком, я бы даже сказал скиллово».
Бой превратился в танцы и наконец мне удалось слега зацепить бок льва.
Я улыбнулся.
«Теперь остаётся активировать проклятие и ждать ког…».
Неожиданная резкая атака льва нарушила мысли. Асал налетел, от рывка увернуться удалось, но резкий удар лапой сбил с ног.