— Полностью согласна. Но я пробежалась по спискам и никак не могу понять, на что пойдут эти дополнительные пятнадцать тысяч…
Вдруг я почувствовала чье-то присутствие и, обернувшись, увидела справа от себя Кейна. Он буквально нависал надо мной, и во взгляде читалось явное раздражение.
Бросив настороженный взгляд в его сторону, я продолжила торговаться с нахалкой на том конце провода.
Неожиданно передо мной появилась рука, и Кейн с силой нажал кнопку удержания вызова на телефоне. Его резкие движения указывали на то, что я совершенно права насчет нарастающего недовольства с его стороны. Глядя на него снизу вверх, я гадала, что опять, черт возьми, сделала не так.
— Я могу себе позволить заплатить еще пятнадцать тысяч. Положи трубку. Немедленно.
Я фыркнула.
— Тот факт, что вы занятой человек и не можете вникать во все детали, никому не дает права на вас наживаться.
Я нажала на кнопку удержания.
— Нет-нет, я все еще здесь, — ответила, слушая бесперебойное щебетание в трубке. — На чем я…? Ах да, если вы не хотите, чтобы клиенты решили, будто вы держите их за идиотов и можете беспрепятственно тянуть из них деньги, я настоятельно рекомендую придерживаться изначально оговоренной суммы.
— Да я… Как… Я никогда…
— Значит, договорились, — отрезала я и повесила трубку, переключив внимание на разгневанного босса.
— Почему у вас на лбу проступила вена?
— Какого хрена ты написала на той карточке?
— Эм… карточке? — невинно переспросила я.
Раздражение на его лице вмиг сменилось зверской жестокостью.
— Мне только что звонила Фиби. Она поблагодарила за цветы и сказала, что карточка была невероятно милой, и она тоже с нетерпением ждет нашей встречи.
Я, конечно, подозревала, что моя затея с карточкой слишком рискованна, но даже представить себе не могла подобную реакцию. Видимо, зря. Кейн пребывал чуть ли не в бешенстве и, честно признаться, мне от этого становилось немного не по себе.
— Ну… я просто подумала, что… Ладно, я подумала, что карточка может быть чуть более приветливой, — ответила я и с надеждой улыбнулась.
— Алекса! — предупредил он.
— Знаете, вы можете звать меня Лекси.
Босс практически зарычал от злости.
— Хорошо, — поспешила объяснить, — я написала: «Фиби, с нетерпением жду нашей встречи. До вечера, Кейн». И, — я прикрыла глаза, чтобы не видеть его дальнейшей реакции, — добавила небольшой поцелуйчик в конце послания.
Напряжение в воздухе стало еще ощутимее.
— Что?
— Поцелуйчик. Знаете… Маленький по-це-луй…
Я замолчала, желая очутиться в этот момент где-нибудь на Гавайях с мохито в руках.
Грубо и несколько неожиданно Кейн схватил подлокотники моего кресла и вместе со мной выдвинул его из-за стола, развернув меня к себе лицом. Он наклонился так близко, что его лицо стало вровень с моим. Теперь его глаза не казались мне полностью черными, я хорошо различала их шоколадный оттенок, а губы… его губы находились всего в нескольких миллиметрах от моих. Затаив дыхание, я все еще не могла прийти в себя от шока, вызванного его поступком и сократившимся расстоянием между нами.
— Во-первых, — начал он сквозь зубы, сверля меня суровым взглядом. — Разве я похож на человека, ставящего поцелуйчики в конце посланий?
Мне не пришлось долго думать над ответом.
— Не совсем.
— Верно, не совсем.
Он кивнул и придвинулся еще ближе ко мне. Настолько близко, что я могла почувствовать его дыхание на своих губах. Проглотила вставший поперек горла ком.
— И, во-вторых, если ты еще когда-нибудь сунешь нос в мои личные дела, я тебя по стенке размажу. Поняла?
— Д-д-да, по стенке. Не самая лучшая смерть, — заикаясь, ответила я. — Я все поняла.
Его глаза снова вспыхнули.
— Алекса.
Я пыталась взять себя в руки и сказать хоть что-то в свое оправдание.
— Я всего лишь хотела помочь. Подумала, что так будет романтичнее. Простите. Такого больше не повторится.
— Ты не помогла, — прошипел Кейн. — Вопреки распространенному мнению, мне не плевать на девушек, с которыми встречаюсь. Это значит, что я не хочу делать им больно. И один из способов этого избежать, не давать ложных надежд на светлое будущее. Потому что этого не будет, а я не хочу прослыть лживым ублюдком. И теперь, благодаря твоему вмешательству, Фиби будет думать обо мне именно так.
Своего рода исповедь, хоть и довольно сумбурная.
— Почему не будет? — окончательно запутавшись, прошептала я. — Фиби Биллингэм прекрасно подходит вам.
Что-то промелькнуло на его лице, а затем снова вернулось устрашающее выражение. Я задержала дыхание, когда наши взгляды встретились. Он был так близко.