— Да вы просто… — выплюнула я.
— Кто? — резко переспросил он, надеясь, что я сорвусь, сделаю очередную глупость и вылечу с работы как пробка.
В ответ я протянула руку ладонью вверх.
— Карточку.
Явно удовлетворенный, Кейн достал кошелек.
Спустя примерно полтора часа я стояла в дверях кабинета Фиби Биллингэм, который имел открытую планировку и примыкал к большому офисному пространству. Уж лучше бы тут установили дверь.
Фиби была среднего роста, но на этом все среднее в ее внешности заканчивалось: выразительные карие глаза, светлая кожа, полные губы и маленький вздернутый носик. С отличной фигуркой, и будь она чуть выше, вполне сошла бы за модель. Одежда подчеркивала ее красоту и сидела просто идеально. Кроме того, эта девушка явно была умна и образованна. Когда я представилась, она радушно улыбнулась.
Но стоило увидеть колье, как ее карие глаза наполнились гневными слезами. Мне хотелось провалиться сквозь землю! Настолько унизительная ситуация, что я готова была отдать все, лишь бы оказаться подальше отсюда.
Фиби захлопнула коробку от «Тиффани» и презрительно осмотрела меня с ног до головы. Ее взгляд настораживал. Вновь посмотрев мне в глаза, она усмехнулась.
— Кажется, теперь я все понимаю! — на весь офис прозвенел ее голос.
В воздухе повисла тишина. Услышав явную ненависть в ее словах, находящиеся рядом люди заинтересованно умолкли.
— Сделай одолжение, — сказала она, толкнув колье в мою сторону, — передай своему боссу, что не стоит посылать ко мне всяких шлюх, чтобы выполнить мужскую работу!
За моей спиной воцарилось молчание. Я чувствовала, как от нанесенного оскорбления запылали щеки.
Мне стоило огромных усилий пережить собственное унижение и проявить сострадание. Молча взяла коробку и с высоко поднятой головой гордо направилась к выходу, не обращая внимания на пристальное внимание, сосредоточенное на моей персоне.
Спустя сорок минут я словно фурия ворвалась в здание офиса и влетела в кабинет босса, не потрудившись постучать.
Я чуть замешкалась, увидев его в компании мисс Фэнтон. Они мирно что-то обсуждали на диване у окна. Кейн явно не обрадовался моему внезапному вторжению и испустил раздраженный вздох.
— Линда, оставьте нас. Мы продолжим через пару минут.
Мисс Фэнтон прошла мимо и смерила меня недовольным взглядом, намекая на бесцеремонность и нехватку манер. Но мне было наплевать! Я и так слишком долго сдерживала гнев.
— Какого черта ты делаешь? — зарычал Кейн и с устрашающим видом стремительно зашагал мне навстречу.
Но я была слишком зла, чтобы испугаться.
Я швырнула коробку из ювелирного магазина прямо в босса, и он каким-то образом сумел поймать ее, уставившись на меня в недоумении.
— Даже не думайте просить меня сделать это снова!
Кейн насторожился.
— Что стряслось?
— Ничего… за исключением того, что отныне весь офис гарвардской газеты считает меня шлюхой!
У моего босса отвисла челюсть, а лицо потемнело.
— Что?
Я покачала головой. Ну же умник, что непонятного!
— На что вы вообще рассчитывали, отправляя меня разрывать отношения со своей подружкой? Фиби велела передать — и от себя хочу добавить, что это было крайне унизительно — не посылать к ней шлюху, чтобы выполнять мужскую работу!
В его глазах вспыхнул гнев.
— Она назвала тебя шлюхой?
— Если дословно, то да.
Кейн стремительно зашагал к своему столу и схватил телефон. Через пару минут он прорычал в трубку:
— Алекса передала мне твою просьбу… Признаю, твой способ доставки гораздо отвратительнее моего, — если такое вообще возможно, то босс стал еще злее, услышав ответ Фиби. — Можешь распрощаться с должностью в совете директоров института искусств. Не посмею? Еще как! — взревел он и в бешенстве бросил трубку на стол.
Я стояла, не зная, что делать и как реагировать на то, что он только что за меня заступился. Задумчивый взгляд Кейна плавно скользил по мне снизу вверх и к тому моменту, как наши взгляды встретились, я была готова из кожи вон вылезти.
— Я и не подумал, — еле слышно произнес он.
Что? До него лишь сейчас дошло, что я женщина, и к тому же довольно привлекательная? Да, я, конечно, не такая сногсшибательная красотка как Фиби Биллингэм, но я симпатичная девушка, которую он додумался отправить разбираться с бывшей подружкой.
Не лучшая идея.
— Такого больше не повторится.
Ладно, это уже больше похоже на извинение, а то я собиралась уйти и хлопнуть дверью. Он даже немного превзошел мои ожидания.