Меня затошнило.
Тон босса был на удивление тихим и спокойным. Но не его слова.
— Что, мать твою, ты наделала?
Моя подруга Рэйчел пыталась удержать на руках свою неугомонную дочку, пересаживая ее с одного колена на другое.
— Прошло всего пять часов. Успокойся. Босс обязательно позвонит тебе, чтобы прояснить это недоразумение.
Я не сводила глаз с дочки Рэйчел, Мейси, глядя на нее с нарастающим беспокойством.
— Слушай, у Мейси лицо бордового цвета, это нормально?
Подруга нахмурилась и повернулась к ребенку.
— Мейси, перестань задерживать дыхание!
Вместо этого девочка упрямо посмотрела на мать.
— Ох… она все еще не дышит.
И почему Рэйчел так спокойно реагирует на это, в отличие от меня?
Она закатила глаза.
— Если ты сейчас же не перестанешь это делать, я не куплю тебе игрушку!
Мейси наигранно испустила громкий вздох, а затем хитро улыбнулась мне.
— Сущий дьявол, — прошептала я, глядя на нее с опаской.
— Разве? — Рэйчел пожала плечами. — В ее возрасте я тоже проделывала этот трюк с дыханием, чтобы получить то, что хочу.
Я посмотрела вниз на свой наполовину недоеденный обед.
— Мы можем уйти отсюда и пойти прогуляться в парке, если она устала.
— Так, мы еще не закончили тебя утешать, — Рэйчел махнула рукой проходящему мимо официанту. — Еще две диетические содовые и апельсиновый сок, пожалуйста.
Я не возражала. Из всех моих подруг Рэйчел была самой настойчивой и упрямой. Возможно, именно поэтому она единственная, с кем я виделась регулярно.
В колледже мы дружили вчетвером: я, Рэйчел, Вив и Мэгги. Из всех только я еще не обзавелась семьей и детьми. На троих у них уже четверо детей. Я перестала общаться с Вив и Мэгги уже давно, но с Рэйчел мы старались видеться пару раз в месяц.
Будучи очень занятой работой и общением с коллегами, сил заводить новые знакомства я просто не имела. Поэтому довольствовалась старыми друзьями и коллегами по работе.
Если моя чертова интуиция не подводит, и Бенито действительно уволил меня, то будущее представлялось мне довольно мрачным: без денег, без роскошной квартиры и без какой-либо возможности вести нормальную жизнь.
— Может мне заказать себе водки? — проскулила я.
Рэйчел тяжело вздохнула.
— Бенито не собирается тебя увольнять. Не после всего того, что ты для него сделала. Так ведь?
Она подбросила дочку на коленях.
Мейси захихикала, глядя на меня, и завертела головой. Ее темные кудри разлетались во все стороны, попадая на лицо матери.
— Замечательно! Даже трехлетний ребенок понимает, что мне трындец!
Рэйчел поморщилась.
— Лекси, нельзя говорить слово «трындец» при ребенке.
Принесли наши напитки, и она пододвинула мне стакан.
— А теперь хватит о тебе, давай, наконец, поговорим обо мне! — Первый раз за неделю я по-настоящему рассмеялась. — Только если ты еще разок скажешь, что меня не уволят.
— Лекси, тебя не уволят!
— Алекса, ты уволена! — Именно так начиналось грозное голосовое сообщение, только что оставленное Бенито. — Я не знаю, какая муха тебя сегодня укусила, но ты уволена! Ты вообще в курсе, во сколько мне обошлась? Ты до такой степени вывела из себя Кейна Каррауэя, что я лишился возможности сотрудничать не только с «Магнатом», но и еще с двумя журналами этой же медиакомпании! Моя репутация висит на волоске… а я так долго шел к успеху! И все из-за тебя! Так что… — его голос стал тише, но от этого не менее зловещим, — тебе конец! Я сделаю так, что ты больше никогда не сможешь работать в этой индустрии!
У меня защипало в носу, дыхание стало прерывистым и я… разрыдалась.
Плохи мои дела.
Совсем плохи.
Глава 2
Сделав глоток вина, я упрямо уставилась на экран телефона.
— Нет.
Дедушка вздохнул так громко, что из динамика послышался треск.
— Хотя бы на этот раз усмири собственную гордыню и позволь мне помочь. Или ты хочешь съехать из своей обожаемой квартиры?
Нет, я не хотела. Я трудилась не покладая рук, чтобы позволить себе эту двухкомнатную квартирку в Бэк-Бэй[1]. Она была замечательной! Высокие потолки и панорамные окна, выходящие на зеленую аллею. Отсюда всего двадцать минут ходьбы до моей любимой части города — Центрального парка в окружении знаменитых Ньюбэри-стрит и Чарльз-стрит. Просто идеальное местоположение, к тому же она настолько маленькая и уютная, что я ее просто обожала. Это именно то место, о котором всегда мечтала. Я надеялась, что однажды накоплю достаточно денег на первый взнос и выкуплю эту квартирку или куплю такую же по соседству.