Материальные блага — не самое главное в жизни. Я это прекрасно понимала, но с трудом могла представить, как проживу без своей прелестной квартирки.
Но разве я нуждалась в ней настолько, чтобы забыть о собственных принципах?
Нет, к сожалению.
— Я не возьму у тебя денег, дедушка.
Я знала, что это не его вина, но состояние, которое Эдвард Голланд унаследовал от родителей и пустил на расширение собственного бизнеса и инвестирование в выгодные проекты, в конечном счете, испортило моего отца. И я не хотела иметь ничего общего с этими деньгами.
— Тогда я сам поговорю с Бенито.
Я с грустью подумала о том, что дед поддерживает со мной отношения втайне от всей семьи. Никто и не догадывался о том, что Алекса Голланд — та самая Голланд. Папе ловко удалось скрыть от семьи интрижку с моей мамой, повлекшую за собой мое появление на свет, от всех, кроме деда. Когда мне исполнился двадцать один, он разыскал меня в Бостоне, но естественно никому ничего не сказал.
Я понимала, что если он выложит всю правду, то без скандала не обойдется, но все же было обидно. Однако, не смотря ни на что, но он оставался единственным родным мне человеком, и я его очень любила.
Подавив чувство обиды, я ответила:
— Ничего не выйдет. Бенито — то еще трепло! Он всем разболтает, кто я такая.
— Ну, а что тогда остаётся? Найдешь ты новую работу… Вот только какую?
Да уж. Что бы я ни нашла, на новой работе меня ждет зарплата значительно ниже прежней. Личный ассистент успешного фотографа зарабатывает вдвое больше обычного. Я сделала глоток вина, оглядев свою квартиру.
— Я даже не смогла извиниться, — пробормотала я.
— Что?
— Я не смогла даже извиниться, — повторила я. — Он появился из ниоткуда и сломал мне жизнь, — все причитала я. — Ничего не говори! История повторяется. Сначала моя семья разрушила его жизнь, а теперь он мою… око за око!
— Лично ты не ломала ему жизнь. Просто застала его врасплох.
Чувство вины поглотило меня.
— Верно.
— И я уже говорил, что мои прошлые попытки не увенчались успехом. Нам не за что просить прощения.
— Да, я знаю.
Я это прекрасно понимала и расстроилась не из-за того, что не смогла попросить прощения за грехи своего отца. Меня беспокоило, что в тот момент, когда Кейн понял, кто я на самом деле, в его глазах промелькнула боль, которая была мне очень знакома. Рана, полученная им в далеком прошлом, всё еще кровоточила. И вдруг неожиданно для себя самой я ощутила всепоглощающее чувство родственного единения с этим человеком. Мы оба стали жертвами трагических обстоятельств. Я никогда не имела возможности поговорить с кем-то на эту тему из-за секретности вокруг нее. На протяжении многих лет в одиночку несла свое бремя. Но три месяца назад, когда умерла моя мама, вся эта мерзкая правда выплыла наружу, и слушая тираду дедушки по телефону, я узнала имя того несчастного ребенка, что пострадал по вине моего отца.
Кейн Каррауэй. Еще один человек, помимо моих родителей и деда, который знал всю правду. Еще один человек, который, возможно, мог бы понять меня.
Я не могла объяснить ту связь с ним, что ощущала. Просто думала, что возможно, я именно та, кто сможет разделить его боль, и… Я должна попытаться. В этом не было никакого смысла, мы едва знакомы, но я ничего не могла с собой поделать.
У меня до сих пор все внутри переворачивалось от его взгляда. Он смотрел на меня так, будто это я во всем виновата. Нельзя позволить ему так думать и не хотелось, чтобы это оказался наш последний разговор. Мне ненавистна сама мысль, что я останусь для него лишь частью неприятных воспоминаний.
— Я должна пойти к нему и извиниться за то, что поставила его в такое положение. Я могла бы попросить Кейна уладить это недоразумение. Всего один звонок Бенито, и моя проблема будет решена.
— Алекса, я не думаю, что это хорошая затея.
Может и так. Но я очень хочу вернуть работу и изменить мнение Кейна обо мне.
— С тех пор как мама… Я лишь… Мне нужно, чтобы он меня выслушал. И я не вижу ничего дурного в том, чтобы попросить его позвонить Бенито.
— Да пойми же ты, ему это не нужно.
Не желая признавать правду, я заявила:
— Ты когда-нибудь встречался с Кейном Каррауэем? Он сам не знает, что ему нужно.
Девушка у стойки регистрации смотрела так, словно я сошла с ума.
— Вы хотите видеть мистера Каррауэя из «Каррауэй Файнэншл Холдингз», но не записаны на прием?