Через полчаса я довёз его до назначенного адреса. Пальцем постучал по счётчику, намекая на то, что пора расплачиваться за дорогу.
– У меня деньги дома, – стал оправдываться пассажир. – Пойдемте со мной, чтобы Вы не подумали, что я убежал без платы.
Сначала мне показалось, что это ловушка, и он просто меня прирежет, заберет Мерседес и ключи от квартиры. Хотя мне давно хотелось узнать, куда попадет человек после смерти. Поэтому я кивнул и вышел из машины. Оглянувшись, мне показалась эта местность очень знакомой. Пассажир, не дожидаясь момента, когда я осмотрюсь, начал двигаться к подъезду. Я поспешил за ним. Мы зашли в лифт. Незнакомец наклонил голову, из-за чего невозможно было разглядеть его лицо. Он оказался не намного ниже меня ростом. Когда двери открылись, я осторожно зашагал за моим недавним пассажиром. Он открыл дверь от квартиры и попросил меня пройти в квартиру. Денежки всё же хотелось получить, поэтому пришлось зайти. В этом доме царила тишина. Видимо, хозяин тут живёт один. Закрыв дверь за мной, он встал напротив меня и снял капюшон.
– Рагнар? – я очень удивился и не мог поверить, что передо мной, лучший друг детства. – Ты ли это?
– Узнал… – еле заметная улыбка скользнула из-под густой бороды и усов. – Я рад тебя видеть, Оззи.
– Как же ты зарос…
Мы крепко обняли друг друга. Ведь не виделись больше семи лет! У нас с Рагнаром столько общего. В какие только переделки мы не попадали. Прогуливали вместе уроки, втайне от родителей ездили в соседние города, а еще нас ставили на учёт за пожар в кабинете химии. Да что тут говорить, если перечислять все наши приключения, то это займет уйму времени.
Как же он меня нашёл? Хотя, зная его столько лет, то я не удивлён. Но меня интересовало немного другое.
– Зачем ты меня нашёл? – начал я. – Не уж то просто ради встречи?
– Не просто… – тише заговорил мой друг. – Ты надевай тапки, да пошли сядем, поговорить надо…
Он бросил на пол два белых тапка. Я никуда не спешил, поэтому снял с себя ветровку и переобулся. Рагнар повёл меня в одну из двух комнат. Заходя, я ожидал увидеть, что угодно, но не это… Первое, что бросилось в глаза, это красивые большие механизмы. Сказать, что я удивился – ничего ни сказать. Когда мы были школьниками, то в комнате моего друга, находилось много книг, а такого – никогда. Особенно у меня вызвал восторг робот, метавший дротики и ножи в портрет Гитлера. Пока Рагнар делал чай, я начал беседу с ним:
– Сколько времени ты потратил на изобретение всего этого?
– Неважно сколько лет я потратил на это всё – он обвёл рукой всю комнату. – Важно то, что эти машины могут стать металлоломом, если ты мне не поможешь.
– А вот это уже повеселее. Что от меня требуется?
– Для начала я расскажу тебе мою историю…
Глава 2 Напутствие Рагнара.
– Это началось в академии. Поступив туда, меня стали презирать многие академики. Я был всегда на грани отчисления. Никто не любил мою самодеятельность, так как она заканчивалась взрывами или вонью на весь коридор. Особенной ненавистью проникли два «близнеца». Нет, они не родные братья, просто они единственные иностранцы и везде присутствовали вместе. Вот им и дали прозвище «близнецы». Они хотели всегда быть лучше всех, мечтали показать, что в Америке живут самые образованные люди. Однако я часто их опережал, что им не нравилось. Однажды, они собрали машину, с помощью которой они могли отправлять людей. Причём, это не связывало с историей. Как будто они переносили человека в игру, только очень реалистичную. И если попавшего в такой мир убивают… – Рагнар сделал небольшую паузу – то он не вернётся обратно никогда!
Показав эту машину в академии, они унизили меня. Тогда я пообещал, что я смогу сам создать такой аппарат. И теперь, с помощью моего уникального устройства, – он указал на робота, который только что метнул нож в глаз портрета Гитлера – я смог распознать в каком мире находятся люди отправленные «близнецами». Причём на этот раз, они решили сами испытать судьбу в средневековом мире! И это хороший шанс показать этим самовлюблённым американцам, что они очень сильно ошибались во мне. Но сам я не могу отправиться… Потому что мою квартиру могут еще раз обыскать. И я должен присматривать за работой моего творения. Поэтому я нашёл тебя, я слышал, что у тебя в жизни не всё хорошо, поэтому прошу отправиться в средневековье, именно тебя, мой друг! А я тем временем буду охранять лабораторию, и следить за состоянием приборов. Ну, так что? Надеюсь, ты согласен…