– Завтра днём не приходите, – выдернул её из задумчивости голос мэтра, когда они заканчивали разбор второго свитка.
– Что-то случилось? – полюбопытствовала Тари, стряхнув мечтательность.
– Да, но не со мной. Мне предстоит навестить моего старинного друга в госпитале Аскеля. У них строгие часы посещения… но к полудню я освобожусь.
– Поняла вас, – серьёзно кивнула она. У неё бывали и иные планы на первую половину дня.
***
Тари приходила на своё своеобразное дежурство в разное время, дабы не показаться слишком подозрительной. Но пока ей везло, и она в гордом одиночестве бродила по коридорам старого здания, заходила в кабинеты, комнаты и закутки. Некоторые из них пустовали и покрывались пылью, а другие казались вполне обжитыми. Восстановительных работ не велось вообще. Она избегала той части, в которой располагались лаборатории.
Сегодня Тари начала совать нос в чужие дела буквально с самого утра. Неторопливо прогулялась по коридорам и поднялась на второй этаж, в южной части которого обнаружилась чудесная комната астрологии. В ней нашлось больше всего следов использования: свежие чернила и остро заточенные перья, никакой пыли даже на звёздных картах. Тари подозревала, что магистр Лоуренс работает именно здесь, и старалась проводить время поблизости. На втором этаже окошки были маленькие, но всё же были, и Тари высунула нос в одно из них. Отличный вид на фонтан. Она решилась зарисовать его и где-то на середине услышала приближающиеся голоса.
Тари планировала ссылаться на свое рисование, если встретит кого-то, но в одном из говорящих она узнала магистра Лоуренса. Стоило послушать, не попадаясь ему на глаза. Она на цыпочках двинулась прочь. Голоса приближались. У неё не нашлось чёткого плана на случай столкновения с магистрами, и только теперь она поняла, что слишком любопытные девицы могут им не понравиться. Замешкавшись, Тари нырнула в комнату астрологии. Если её догадка верна, то Лоуренс ведёт гостя именно сюда. К комнате пристроили узкий балкон, в котором в ясные ночи принимали зачёты. Можно выскользнуть на него, но, если беседа затянется, Тари околеет. Её мечущийся взгляд упал на шёлковый гобелен с Рикаей, богиней судьбы. Она поднималась на небо, рассыпая по синему полотну мелкие золотые звёзды. Последние дни Тари провела, перебирая в памяти свои сны, и похожие звёзды она помнила. Потянулась к гобелену: он скрывал небольшую нишу. Тари нырнула в неё, молясь всем богам. Здесь оказалось пыльно и тесно, но хотя бы не душно. Тари свернулась у самого пола. Тяжёлый гобелен оставлял ей только узкую полосу света. «Пройдите мимо» – загадала она, но поздно. Лоуренс со спутником зашли в комнату. Она слышала шаги и ловила отрывки магических формул. Барьеры?
– Изящный подход, магистр, – похвалил действия спутника Лоуренс.
– Оставьте, – ответил второй. – Сегодня придётся переделать дел без меры. Вечером нам предстоит разослать десятки весточек.
– Вы уверены в исходе?
– Лучшего момента не будет, – Тари смутно узнала человека, с которым Анна любезничала на лестнице. Леопольд. В интонациях не слышалось твёрдой уверенности, но готовность рисковать. – Эрни задержит его в госпитале до полудня. Нам должно хватить времени и на настройку, и на сокрытие от него артефактов. Подсказка Эрни помогла. Вряд ли он изберёт другой путь. В крайнем случае назначим ему свидание вновь.
– Чем дольше, тем опаснее. Тем более так мы начнём игру, и он сможет нас почувствовать. Пошлите кого-нибудь проследить, чтобы мэтр точно встал на нижнюю ступень.
Тари похолодела. В памяти всплыла фраза Артиса о встрече в госпитале. Ловушка!
Магистры говорили ещё долго. Тари изо всех сил старалась запомнить новые имена и события и ухватить как можно больше деталей из полупрозрачных намёков. Что-то записывала, изо всех сил стараясь не шуметь. Время шло, и страх за мэтра Артиса нарастал. Вдруг они проговорят до самого конца, а потом просто отметят успешное покушение? Но требовалось их участие, и они, наконец, вышли. Тари сдержала вздох облегчения: она не имела права выдать себя, а потому осмелилась шевельнуться только когда шаги затихли совсем. Тогда она вынырнула из своей ниши за гобеленом. Нужно было торопиться, но у неё затекла левая нога. Тари проковыляла на балкон, а там несколько минут потратила на разминку. Рискуя сорваться, она спустилась по обледенелой решётке для плюща, а последние пару метров просто пролетела вниз, почти не больно плюхнувшись в снег. Двор пустовал, и она ураганом вломилась в кафе.