– Чего друга не лечишь?
– Я хорошо усвоил, что мне будет за использование магии без вашего разрешения.
– Нет. Ты действительно молодец, – самодовольно усмехнулся изверг и для придания своим последующим словам большей важности ненадолго поднял повыше указательный палец. – Жаль друга, да не как себя. Запомни. По жизни пригодится.
Ох, и не знал он кому такое говорит!
Инквизитор вернулся к остальным надзирателям и принялся грызть вяленое мясо так, как будто обгладывал мои кости. Пожалуй, если бы не моя уверенность, что всё это временно, что Марви, Сорока или Данрад всенепременно вытащат меня из адского мученичества, то я бы совсем скис. Но я верил в них. Верил даже тогда, когда увидел огораживающий лачуги Озриля высокий частокол, с насаженными на него черепами людей, решившихся на побег.
Поселение больше походило на какой-то орочий лагерь для пленных. Упитанные тюремщики со зверскими рожами прохаживались меж тощих скрюченных заключённых, на чьих руках и ногах болтались тяжёлые цепи. Тут, на поверхности, работали в основном подростки, не способные на более тяжёлую работу, да старики и больные – те, кому позволялось милостиво доживать последние дни под небом, прежде чем их кинули бы гнить в болото. Я почувствовал, какая эссенция смерти таится в подошедших впритык топях, когда мы ехали мимо них. Там сформировалась сущность, именуемая Хозяином Кладбища, хотя на мирный погост место никак не походило. Да и о каком покое могла идти речь, если из мха вдоль дороги порой выглядывали кости? Пустые глазницы хранили в себе взгляды не покинувших реальность беспокойных духов.
В какой-то момент мне стало интересно, чувствует ли Марыск тоже, что и я, но моё любопытство быстро остыло, ибо я пришёл к выводу, что навряд ли. Инквизиторы не могли толком самостоятельно использовать энергию, а, значит, не могли и так тонко чувствовать её как остальные маги. Они только влияли на проходимость каналов живых существ. Закрывали силу в ком-то, как если бы запечатывали в сосуд цунами, и мощная волна сама уже, подчиняясь законам природы, старалась раздробить стенки тонкой глины. Вот и всё, что они могли.
… О, если бы мне только знать заранее, кем является этот Марыск! Я бы легко поставил защиту от его влияния. Это было не сложно даже при том уровне сил, что у меня имелся. Главное, в моей памяти хранилось нужное и редкое знание. Но я не осознал, кто он такой, и потому его цепкие крючки контроля всегда цепко держали бы меня. Во всяком случае, пока он находится так близко и вообще жив.
– Вот и всё, падаль. Прибыли!
Заключённых вновь стали выводить из клеток по одному, но на этот раз процесс шёл медленнее, ибо каждого из нас предстояло заковать в совсем иные несъёмные кандалы, а возле кузнеца сидел ещё и писарь. Последний принял от наших охранников свиток, выслушал какие-то приглушённые пояснения господина Марыска и начал приём новичков.
Старший офицер, не выдержав занудства процесса, позёвывая, ушёл, едва очередь дошла до четвёртого из нас. Я прекрасно понимал его решение. Ничего занимательного в происходящем не было. У нас спрашивали имена, ещё раз зачитывали выдержку из приговора и на новых кандалах ставили зарубы, обозначающие кому когда их надели и когда должен был закончиться срок. Вновь стоящему передо мной атаману не повезло. Ему предстояло пробыть в Озриле до конца своих дней, да ещё на самых нижних ярусах, где велась наиболее тяжёлая работа. Таким, как он, ещё и лицо раскалённым железом клеймили.
– Кто?
– Морьяр.
Там, в Святограде, мне очень хотелось назваться Арьненом, дабы не портить репутацию нового имени, но тогда Марви и Данраду стало бы труднее меня отыскать.
– Полностью, идиот! Здесь фамилия не написана.
Где вы? Где ты, Данрад? Где ты, Марви? И треклятье, как там Элдри?! Деньги у неё по-любому давно закончились. Вернулись ли к ней наши? Додумалась ли она попросить пожить в долг? Не потеряла ли она мой плащ? Вдруг его отобрали вместе с гномьим мечом в каком-нибудь опасном переулке?
… Вдруг она вообще продала мой меч?!
Мои глаза налились яростью.
– У меня нет фамилии. Задолбали!
Я ощутил соприкосновение с землёй и только потом понял, как заныла челюсть. Кто‑то ударил меня так, что я не устоял на ногах.
– Не, по голове его бить не стоит, – остановил от нового удара охранника Марыск и сам любовно врезал по моему животу. Меня сразу скрутило в позу эмбриона. – Этот шкет и есть маг-целитель. Он вам пригодится.
– О! – довольно воскликнул писец, разом теряя своё прежнее недовольство. – После того как старый Бронт сдох, у нас никого так и не было. Ну-ка, сколько у этого типа? Всего полтора года?!