Мальчик потолкался у школы и собирался уходить домой, как из парадной двери вышел его старый учитель Фабилий. Увидев Мидия, он помахал рукой, подзывая к себе.
— Здравствуй Мидий, что привело тебя сегодня сюда? Лучше всего не выходить на улицу, пока мы не разберемся со вчерашним происшествием.
— Я знаю, господин учитель, мой папа еще не вернулся домой. Я приходил кое-что поглядеть.
— И что же? — удивился Фабилий, детям дай воли обходил бы школу за два квартала.
— Список с ролями спектакля…
— Ты записался? Это чудесно? На какую роль?
— Варвар, — стесняясь ответил мальчик, — на неё меньше всего желающих, поэтому я подумал, что сумею получить роль.
— Чего же стесняться? Ты молодец, плохих ролей не бывает, а ты, вдобавок, проявил смекалку, молодчина, горжусь тобой. — Фабилий улыбнулся и подмигнул. — Отбор начнётся завтра, уверен ты пройдешь. А сейчас, пойдем, я провожу тебя домой, не стоит болтаться одному.
Фелиция поблагодарила Фабилия, упрекнув Мидия, без спросу, ушедшего из дома.
— Господин учитель, вы не видели Ксандера?
— Видел пару часов назад, господин врачеватель, для успокоения совести, проверяет детей, кому помогали помощники.
— Это так на него похоже, благодарю вас, господин учитель.
Ксандер забежал домой, но, вопреки ожиданиям, сколь быстро пришёл, столь скоро и скрылся. Деревенский Совет вызвал врачевателя на внеплановое заседание. Члены заседатели, во главе с деревенским головой, сидевшим с помятым челом, нервно ёрзали на стульях в ожидании господина Спесса. Всем присутствующим родителям повезло, ни один из детей членов совета не пострадал.
Двери залы отворились, еле волоча ноги, вошёл уставший, весь в мыле, Ксандер. Не дожидаясь приветствий, деревенский голова подошёл и крепко пожал ему руку, его примеру последовал Совет.
— Рассказывайте, господин Ксандер, рассказывайте немедля. — Проговорил голова, когда с формальностями было улажено.
— Новостей много, однако, всё сводится к неизвестному. Неизвестный недуг, поразивший наших детей, прошу учесть, только детей, оказался отравлением, причём объектом, имеющим не «магическое» начало, — Ксандер с отвращение произнес последнее слов, — впоследствии, трансформирующееся в нечто… живое… В противном случае, иммунитет детей среагировал бы, защитив от чужеродного воздействия. Подробно изучить объект не удалось, после извлечения он испарился, и никакие манипуляции не помогли мне удержать его в колбе. Хотя не это важно. Главное, все дети живы и в порядке. Последствий не обнаружено.
— Мы слышали версию о странном булочнике…
— Да, господин голова, похоже, версия правдива, инфекция распространялась из желудка. Каждый опрошенный, те, кто в состоянии говорить, рассказали о человеке раздающим выпечку, у школы. Показания противоречивы. Деревенская стража продолжает опрос пострадавших, они постоянно бегали следом за мной и мешались.
— Значит, злодейство совершил человек с умением скрывать свою личность… — задумчиво произнёс один из членов совета.
— Нет, это невозможно, в нашей деревне подобных умельцев не проживает, — возразил голова, а про себя добавил, — «уж я бы точно знал».
— Получается человек не из нашей деревни, что особенно странно, никаких сопутствующих заболеваний яд не вызвал, его конечная цель: «несмерть» заразившегося.
— Несмерть, это состояние огородного овоща, — в залу вошёл Помпус, вытираясь платочком. — Всё в порядке господин Спесс, мы проверили, все в порядке. Завтра буду ждать их в школе.
— Какую же цель преследовал злоумышленник? — недоумевал голова и все члены Совета.
— Это может показаться странным, но, во всей вероятности, неизвестный хотел заставить нас всех хорошенько пострадать, — сделал предположение учитель Помпус.
— Какой ужас! — воскликнула член совета, госпожа Урсула и грохнулась в обморок. Ксандер вздохнул и принялся приводить в чувство впечатлительную даму. Пока Ксандер хлопотал над женщиной, пришёл начальник деревенской стражи:
— Господари, дамы, мы опросили большую часть детишек. Личность подозреваемого не установлена. Сильный умелец оказался, никто описать толково не может, кто говорит девушка молодая, миловидная, кто говорит старуха, одной ногой в могиле, кто и юнца видал, чуть старше школьника. Считаем-с, приезжий хулиган, не иначе.
Совет облегченно закивал, раз уж начальник стражи говорит, значит непременно залетный хулиган. Совет старался быстрее скинуть прочь всё касающегося вчерашнего происшествия. И так пришлось проводить собрание в неверный час!