— Сами, себе ватрушки несите. — Мидий отодвигался прочь, желая спрятаться в толпе, норовивший оставить его в центре.
— Куда собрался! Ну-ка, изловите паршивца! — крикнул сборщик в толпу. Многие испуганно глядели на Мидия, говоря глазами: «беги, дурачок! Поймает, не поздоровится твоей семье». Нашлись трое молодцов, кривой наружности, решившие живо исполнить приказ. Пришлось убегать. Мидий не хотел ввязываться в драку, только прибыв в город. Мысли о возвращении медленно пропадали, вытесняемые произошедшим. Мидий, всё чаще трогал в суме острое лезвие клинка.
Побродив еще немного, парень решился заглянуть в карту и отметил ближайший ход, находившийся в двух шагах. Пройдя в нужном направлении, Мидий оказался в торговых рядах. В другое время, можно бесконечно бродить между лавочками и взахлеб поторговаться, чем и занимались многие жители, пока Мидий твердо искал место, обозначенное меткой на карте. Это был ход вниз, канализационный сток, закрытый толстой крышкой. Рядом пристроился продавец пряностей, распространявший в округе безумный аромат всевозможных приправ, смешавшихся в воздухе. Вдобавок, для привлечения клиентов предприимчивый продавец устраивал преставления, поднимая разноцветные примеси в воздух, затем, скрещивая руки перед собой, раскрывал ладони, растопыривая пальцы и разводил руки в разные стороны. Приправы послушно следовали движениям, рисуя перед изумленными жителями, в большинстве своем веселой босоногой детворой, разноцветную объемную радугу и пуская вверх шары.
Лучшего момента проникновения ожидать не приходилось. Пока все восторженно хлопали в ладоши, Мидию не составило труда отодвинуть крышку и нырнуть вниз. Сдерживая крик, парень расстрелял руки и ноги, держась за стенку, никаких лестниц внутри не оказалось, как, в прочем, и дна. Потихоньку соскальзывая вниз, Мидий отчаянно пытался разглядеть пол, может проще спрыгнуть, чем ждать, пока руки онемеют от напряжения и тело непредсказуемо сорвется вниз.
Двигаясь вниз по чайной ложке, Мидий решился и…. упал, сорвавшись. Инстинктивно вытянув вперед руки, он приземлился в дурно пахнущую жижу, не успев перекатиться через себя. Оказалось, не так высоко, жижа чёрного цвета не давала отблеска маскируя поверхность. Мидий отряхнулся, насколько это возможно, достал нож и спрятал его в рукав, предварительно обернув, уже ненужным платком, промокшим в черной массе. Хитрость с рукавом всегда помогала, особенно, когда стащишь лишнюю булку с приходской кухни, а потом жевать, выслушивая нравоучения Родия.
Достав карту, Мидий удивился, чернила светились во тьме. Сориентироваться не составило труда. Скорее всего обиталище подземников должно располагаться в больших залах. На карте, Мидий отыскал целое скопление подобных подземных помещений и решил направиться туда. Пришлось идти вдоль стенки, не владея умениями, идти по «чвакалке», в кромешной тьме, по неизвестному подземному тоннелю, казалось не очень хорошей идеей. На каждом перекрестке, сверяясь с блекнувшей картой, Мидий ускорял шаг, вот-вот и не получится разглядеть маршрута. По пути, несколько раз приходилось останавливаться, натыкаясь на непонятные нагромождения, причем по тактильным ощущениям, они были построены вместе с туннелем. Мидий, нафантазировал себе укрытия, позволявшие защитникам города вести бои под землей.
Прошло много времени, молодой Спесс, затруднялся ответить, сколько же времени проведено под землей. Карта последний раз ярко вспыхнула, предоставляя единственную возможность запомнить спасительный или же губительный маршрут, выбранный парнем. На всякий случай, клочок бумаги был мелко изорван и разбросан в разных местах.
Мидий никак не мог привыкнуть к зловонному запаху, пропитавшему одежду и липкие теперь руки, и к сапогам полным жижи, а еще, на одном из перекрестков, парень, похоже, не туда свернул. Следовало запаниковать, но до слуха донеслись первые звуки, помимо его собственных шагов, в бесшумном душном бесконечном лабиринте.
Не дыша, младший Спесс скользил вперед, не подымая ног. Голоса становились отчетливее, низкие и глухие. Мидий прошел поворот, готовый увидеть, хоть что-то. Вместо этого парня встретила перегородка, за которой переговаривались двое человек. Из разговора не получилось извлечь ничего путного, в основном, простая болтовня о женщинах и каком-то Герфионе, могущим на спор съесть ведро каши и запить двойным кувшином настойки мамаши Ругуль.