— Моло…его здесь нет? — еле шевеля языком спросил Мидий.
— Нет, ваш товарищ удалился.
Ну и пусть. Умывшись в тазу, сняв с себя грязные вещи и через силу постирав их, Мидий впихнул в себя обед, проверил свой бок, упал на стог свежего сена. Не просыпавшись, парень проспал до самой ночи. Во сне Мидия мучили кошмары, он раз за разом проживал последние мгновения жизни короля подземелий. Пробудившись в поту, путешественник скорее умылся, желая прогнать яркую картину из головы.
— Твоя одежа высохла, одевайся. — напугал до смерти голос Молота, усевшегося с краю стога и жевавшего травинку.
Мидий молча посмотрел на Марципора, оделся и принялся за еду. Молот принес свежую порцию горячей каши.
— Я знал, ты выберешься, хозяин мертв, подземники перестанут похищать людей, на время, пока не изберут нового хозяина. Ты справился, прошел мою проверку, теперь ты в моей команде. Если не передумал, отправимся к морю на рассвете. Я привел телегу.
Мидий поглядел на спокойного Марципора и задумался, сколько погибло от руки его? Даже не это, а сколько из убитых снятся ему?
На рассвете, ни сказав друг другу ни слова товарищи сели в телегу и отправились к морю…
Глава 5. Свободные люди
Это явилось самым странным, и в то же время, самым спокойным путешествием Мидия, за всю его настоящую и будущую жизнь. В течение недели, Марципор и Мидий сменяли друг друга, по очередности ведя телегу. Переговаривались редко, в основном, Марципор давал команду останавливаться на обед, да на ночлег. Мидий ничего лишнего не спрашивал. Внутри парня шла непрерывная борьба, между совестью и сознанием. Сознание отчаянно приводило веские доводы: защищал свою жизнь говорило оно, а совесть лишь непреклонно качала головой.
Путешествие всегда подходит к своему концу, в отличие от дороги по которой идешь, вот и товарищи подъезжали к небольшому поселению, скрытому между заснеженных склонов гор. Марципор должен встретиться со своей командой в этом месте, где они обсудят план дальнейших действий. На вопрос, почему, так далеко от моря? Вылетевшему из уст недоуменного Мидия, Марципор пояснил:
— Мы собираемся перед каждым путешествием, обговариваем, кто пойдет в море, кто завязал с вольной жизнью морским узлом, а кого и вовсе в живых не осталось, да стража в темницу бросила. Обговорим известные предложения. Для нас их Златоуст разведает. Представим тебя команде.
— Ты никогда не командовал кораблем? Или всё время с командой вы вольнонаёмные?
— Нет, были времена, мы ходили под своим флагом, может, когда-нибудь… — Мидий чуть не поперхнулся, на каменно-спокойном лице Марципора, стремглав, во весь опор, скрываясь в жёсткой огрубевшей, обветренной соленым ветром коже, промчалась нотка грусти. — Надо торопиться, осень у подножия, обернется студеной вьюгой у вершин.
Бросив телегу и взвалив походные мешки, закупленного по пути нужного в путешествии скарба, путешественники стали пробираться в гору. Если деревенские жители и спускались вниз, то, однозначно, очень редко, потому, как хорошей тропинки давно не существовало. Узкая, где помещался один человек, тропка, местами заросла скрученным кустарником, никак не желавшим выпутываться с ног, попавших в
его капкан путников. Марципору и Мидию легко давались физические усилия и надоедливые кусты не стали преградой, а вот прошедший недавно обвал, на самом опасном участке пути, по краю уступа отвесной скалы вполне мог сойти за последнее пристанище. Преодолевая порывы задиристого ветра, Мидий был уверен, в деревни должны жить умельцы с уровнем мастерства, не ниже Мастера управления воздухом, которым приоткрылись тайны переноса тела по воздуху.
Как и предсказывал командир, с неба белым покрывалом опустилась метель. Останавливаться Марципор строго-настрого запретил, остановка означает неминуемую гибель.
— Дальше будет интереснее… — Марципор не досказал свою мысль. Над ними протяжно завыл волк. Печальную песню подхватила, скрытая в белом колючем тумане стая. Мидия, некстати вспомнил одно поверье, детскую сказку о волчьей песне. Однажды, мальчик подслушал страшилку, витающую по школе, о том, что песня волка означает, что зверь тоскует, печалится, от того, что вскоре настигнет и поймает свою жертву. Этой тоскливой песней зверь просит прощения у луны, владычицы и матери всех волков, прежде, чем начнется смертельная охота.
— Всё правильно… — Молот не выглядел ошеломленный встречей со стаей диких волков. Показался вожак стаи. Огромный белый волк, глядел на Марципора и Мидия, своими голубыми глазами, парень уловил знакомый оттенок взгляда, совсем как у Молота, спокойный, холодный, глубокий и безучастный.