Тем временем, мальчик на берегу робко снял сандалии и закатал штанины, намереваясь ополоснуть ступни. Прошло несколько минут, а он всё не решался, честное слово! Наш кот быстрее бы зашёл в воду!
Решился, аккуратно потрогав пальцами воду, со всего маха, забежал в реку, промочив выше колена закатанные штаны. И начал плескаться, прыгать в воде, не заметив, как зашел по пояс (вот дурачок! Одежда же вымокла!). Похрабревший мальчуган, не замечая, уходил дальше и дальше и в один момент, Бульк! Вторая половина тела скрылась под водной гладью. Мидий забеспокоился, и не зря. Спустя пару мгновений показался барахтающийся горе-пловец совсем не умевший плавать. Утопающий кричал и звал на помощь, когда удавалось набрать воздуха, а затем снова скрывался под водой, оставляя на поверхности бурлящий водоворот.
Тотчас, отважный Мидий, с бухающим в груди сердцем бросился на выручку. Необычное чувство лёгкости, в руках и ногах, стремглав несло к утопающему. Не став раздеваться и разуваться (Ох и достанется от мамы, когда увидит меня!) спасатель бросился в воду. Чувствуя себя рыбой в воде, Мидий, не задумываясь, старался обхватить бедолагу и вытащить на спасительную косу. Самому плавать легко, а вот плыть и одновременно тянуть брыкающегося человека не совсем. Пару раз Мидию заехали в глаз, несколько раз запутывались ноги, сколько раз получил локтём в живот, не счесть!
Ребята выбрались на берег. Мидий сидел и дрожал, от переполнявших чувств, а спасённый дрожал и ревел во весь голос, пуская пузыри из носа.
— Что ревёшь? Не реви. — Мидий хотел подсесть поближе, но это вызвало еще более безудержный рёв на грани истерики. — Странный ты. Зачем полез в воду, если плавать не умеешь?
Мальчик молчал и продолжал реветь. Мидий пожал плечами: — Ну и сиди здесь, только в воду не лезь, я ухожу, больше тут никого нет.
Слова подействовали мигом, слёзы прекратились, сопли подобраны, глаза, правда, расширились размером с большую монету. Оставаться одному мальцу совсем не хотелось.
— С-спасибо, я не хотел тон-ну-уть, — справляясь с очередным порывом, промолвил он. — Мама не разрешает мне купаться, а я зачем-то убежал и вот.
— Меня зовут Мидий, — Мидий широко улыбнулся, встал и протянул руку. — А как тебя?
— М-меня зовут Тимиус. — представился Тимиус и, опершись на руку, встал. — Ты идёшь в деревню? Можно с тобой?
— Конечно, ты живешь на Вишневой улице?…
В тот день, родители не ругали Мидия за непослушание. Мама крепко обняла сын, а отец пожал руку, по-мужски. Фелиция и Ксандер знали, Тимиус, сын рудокопа Дустрия и помощницы пекаря Мелиссы, приятных людей, как-то раз, Мелисса обращалась за помощью. Обладательница пышных форм, Мелисса, поскользнулась прошлой зимой и, упав, поломала себе ногу.
Вечером того же дня, в дверь постучали. На пороге стояла Мелисса с сыном и протягивала огромный сладкий пирог с клубничным варением. Сердечно поблагодарив за спасение сына, заходить, тем не менее, отказалась, сославшись на занятость. Мидий весело помахал Тимиусу, тот помахал в ответ, прячась за спину матери. Можно сказать, сегодня у Мидия появился первый друг…
Пролетело полгода. Деревню снежным покрывалом накрыла зима. Только прошёл праздник Первого снега. Крыши домов, в другие времена года, пестрящие своим разнообразием, накинули единообразные великолепно белые, искрящиеся на снегу шубы. Румяные лица, красные носы и… заметное прибавление клиентов у Ксандера Спесса, а пока доберёшься до дома на холме, так ещё и пару синяков добавится, особенно, когда пара деревенских дворников, вовремя не сдует снег или не отогреет дорожки.
Господин Помпус, при поддержке деревенского совета, по традиции, проводил каждой зимой конкурс на лучший узор на стекле. В нём принимали участие юные умельцы со всей деревни. В период отборочного тура, господин учитель, совместно с членами выборной комиссии, обходил дома конкурсантов, подавших заявки, и внимательно изучал каждое окно. Особых требований не предъявлялось, лишь бы узор похудожественнее, да посложнее. Единственное обязательное, незыблемое требование — возраст кандидата, не больше четырнадцати лет. Бывали случаи, когда учитель сумел определять почерк и прилюдно снимал кандидата с конкурса за жульничество, а порой, детишки и сами не догадывались о чьем-то вмешательстве, придёт родитель ночью, вспомнит основы и дорисует пару завитушек. Финалисты состязались прилюдно, на площади. В ход шли все умения, от огненных струй, до водяного распыления.