В сентябре Ленинград был переименован в Санкт-Петербург.
С января 1992 года отменен контроль над ценами, цены на товары стали расти практически ежедневно, что потребовало от Арта резко повысить оборачиваемость своих денежных средств и начать во все большем масштабе их вложение в ресурсы.
В середине года Арт принял решение о создании собственного банка под названием “АртБанк”. До конца года банк должен был пройти регистрацию, а пока он с помощью фирмы “Plazma” проводил переговоры с германскими банками о совместной банковской деятельности.
Приобрести производственные мощности в собственность в районе метро Политехническая не удалось в силу отсутствия законных оснований. Никакие взятки не смогли пробить этот барьер. Чиновники брали деньги, обещали, а как дело доходило до оформления бумаг, прикрывались отсутствием законодательной базы, хотя она и позволяла в исключительных случаях принимать необходимые решения. Пришлось Арту заключать кабальные арендные договоры на использование этих мощностей. Успокаивало только одно – с 1992 года должна была начаться приватизация государственной собственности, в перечень которой по Санкт-Петербургу входили и интересующие Арта предприятия.
Поскольку муниципальное предприятие около метро Выборгская считалось мелким, а около метро Политехническая – средним, то с помощью чиновников было принято решение о приватизации первого и второго с помощью чекового аукциона. В обоих случаях победителем оказался Арт, и оба предприятия были оформлены в его собственность до конца 1992 года.
Арт, с момента появления у населения приватизационных чеков, организовал их скупку через посредников, так как это разрешалось действующим законодательством. Его эмиссары, обеспеченные наличными деньгами, в сопровождении сотрудников охранной фирмы ездили по Ленинградской и близлежащим областям и скупали ваучеры на его имя, оформляя каждую сделку договором купли-продажи, хотя этого и не требовалось делать. Но Михаил – юрист Арта, настоятельно советовал это делать, чтобы исключить в будущем какие-либо претензии. После выигранных Артом чековых аукционов, у него осталось несколько тысяч неиспользованных ваучеров, и он решил вложить их в акции Газпрома, когда будет объявлена его приватизация.
Кроме этого, приватизационные чеки приобретались также на средства его предприятий и вкладывались в акции предприятий химической промышленности и связи.
Все эти операции требовали постоянного контроля и регулирования, и Арт с середины 1992 года только этим и занимался.
В ноябре 1992 года на нескольких эмиссаров Арта, скупавших ваучеры, были совершены бандитские нападения. В результате было похищено около тысячи чеков на сумму более четырех миллионов рублей. Охранная фирма Арта провела свое расследование этих происшествий и выяснила, что виновна в этом ОПГ “волжских” со штаб-квартирой в Тосно. Допускать продолжение такого беспредела было нельзя, и Арт решил наказать бандитов. Обращаться за помощью к правоохранительным органам было бесполезно, криминал захлестывал Санкт-Петербург и область, и обращение к ним только предупредило бы бандитов о готовящемся возмездии.
Было собрано досье на главарей “волжских”, определены места их дислокации, примерная численность банды и вооружение.
Арт решил сам присмотреться к ним, поскольку неопровержимых улик их участия в нападении на его людей не было, для чего впервые загримировался под старика и на “шестерке” приехал в Тосно. Любимое место, где постоянно проводил время главарь “волжских”, был ресторан “Мираж”. Главарь банды имел погоняло “Бык” и даже внешне ему соответствовал. Вокруг него постоянно вертелось несколько “шестерок”, выполнявших все его приказания. Каждый день после семи вечера Бык заходил в “Мираж” и находился там до закрытия. Туда же приходили его “бригадиры”, сдававшие дневную “выручку” от рэкета. Вот в этом заведении и появился однажды Арт в гриме старика. Он занял место за столиком недалеко от Быка, сел к нему лицом и, заказав салатик и котлету “по-московски”, а также бутылку пива, принялся за еду и наблюдение, включив чтение мыслей. Мысли у Быка сводились к выпивке, бабам и деньгам. Особенно много он думал о деньгах, прикидывая, где бы еще “срубить бабла”, как в прошлый раз, когда его бандиты прихватили скупщиков ваучеров.
“Вот бы появились они опять в Тосно! Как в прошлый раз”, — думал Бык, — мои ребята в миг узнают об этом и мои запасы ваучеров и денег значительно увеличатся. Еще два-три дня и запас в три тысячи ваучеров будет создан, заказчик за ними приедет через четыре дня, привезет деньги – по четыре тысячи за штуку”.