“Это я неплохо зашел”, — подумал Арт, и, расплатившись за еду, вышел из ресторана. Около его автомобиля крутились две “шестерки” Быка. Телохранитель Арта сидел за рулем и не обращал на них никого внимания. Когда Арт пошел к автомобилю, дорогу ему преградил один из бандитов, решивший поизгаляться над стариком.
— За охрану “шестерки” плати тысячу, — сказал он, — а то шины проколем и все равно на наш шиномонтаж ехать придется, а там тысячей не отделаешься.
Арт остановился и стал трусливо оглядываться по сторонам, якобы ища защиту. Однако все прохожие проходили мимо, отворачиваясь от Арта и бандитов. Тогда он достал свой кошелек и, открыв его, показал бандиту, что у него осталась последняя сотня, и денег больше нет.
— Тогда оставляй машину и мотай домой за деньгами, а мы пока ее покараулим, — заявил бандит, — да побыстрее – ты уже на “счетчике” – каждые пять минут – сотня.
Телохранитель поглядывал на Арта, как бы спрашивая разрешения на вмешательство, но Арт никаких знаков не подавал и продолжал свое представление.
— Да я же из Питера! Мне туда час ехать, да и обратно – еще час! — проговорил он, жалобно глядя на бандита.
— Вот и хорошо, за два часа счетчик натикает на две четыреста, да еще тысяча за охрану – итого три четыреста – давай уматывай, а твой дружок пока в машине посидит – тебя подождет.
— Я хочу с вашим главным поговорить, ведь вы, ребята, беспределом занимаетесь, проведите меня к нему! — сказал Арт.
Бандиты громко рассмеялись. В это время из ресторана вышел Бык и Арт обратился к нему со словами:
— Любезнейший, не подскажешь, где мне найти главного над этими ребятами, а то они беспредельничают над стариком?
Бык остановился и спросил, что случилось. Арт подробно все рассказал и повторил вопрос про главного.
— Я их босс, — ответил Бык, — а тебе, старый пердун, не жаловаться надо, а деньги искать, да еще тысячу сверху за твою жалобу накину, так что без пяти тысяч и не возвращайся!
Арт попятился от него, а Бык приказал своим шестеркам “придать ускорение” старику. Те со смехом подошли к Арту, и один из бандитов на него замахнулся. Пока телохранитель вылезал из машины, Арт положил обоих бандитов на землю, вырубив их из игломета. Затем они вдвоем с телохранителем скрутили Быка и засунули его на заднее сидение, а, чтобы он не орал и не грозил всеми карами, засунули в рот грязную тряпку, заклеили рот скотчем и связали им же руки и ноги. После этого спокойно поехали в Питер.
Доставив Быка в охранную фирму и передав его с рук на руки Юрию Максимовичу, Арт напоследок предупредил Быка, чтобы он выслушал все, что ему будет предложено, и лучше бы побыстрее соглашался на сделанные предложения, иначе его тоже поставят на счетчик и, в итоге, еще неизвестно, сможет ли он расплатиться.
Через день “волжские” привезли Арту три тысячи ваучеров и десять миллионов рублей отступных и еще долго благодарили и кланялись, что с ними обошлись по-божески. Бык вернулся в Тосно и зарекся связываться с "империей" Арта.
С января 1993 года вступил в силу закон, разрешающий свободный выезд граждан России за границу, что позволило Арту оформить загранпаспорт и значительно упростило его перемещение по миру.
“Финансово-промышленная империя” Арта набирала силу, причем всего этого он добился только своим трудом и старанием и не зависел ни от каких других финансовых групп и государственных чиновников. Он понимал, что представляет для многих очень заманчивую цель для захвата, и готовился к такому развитию событий.
Двадцатая глава. Смело, товарищи, в ногу!
За прошедшие годы Арт стал признанным руководителем научного коллектива, имеющим большие успехи в работе по укреплению оборонного могущества СССР. В его НИИ разрабатывались новейшие системы управления космическими аппаратами и баллистическими ракетами наземного и морского базирования, разработаны и созданы однокристаллические управляющие ЭВМ для министерства обороны и народного хозяйства, выполнены перспективные теоретические работы в системотехнике и микроэлектронике. Арт обзавелся и своими учениками: два аспиранта уже защитили кандидатские диссертации, три должны защититься в текущем году.
Были и сложности. Принятая на рубеже 70-х годов концепция разработки и производства ЕС ЭВМ в СССР, базирующаяся на копировании вычислительной техники США фирмы IBM, нанесла серьезный урон развитию вычислительной техники и микроэлектроники в СССР. Арт это очень хорошо сознавал, но сделать практически ничего не мог, кроме выступлений на различных закрытых совещаний с высшим руководством страны, где он пытался отстоять свои позиции в проектировании и производстве ЭВМ. Решение, хоть и неверное, было уже принято, и никто не хотел брать на себя ответственность за его отмену. Да и очень немногие понимали правоту Арта в этом вопросе, ориентируясь на мнение маститых ученых ведущих научных центров страны. Уже хорошо было то, что военные всецело поддерживали концепцию Арта в разработках военной техники и защищали его на всех доступных им уровнях, пользуясь сравнительными результатами его разработок и разработок других НИИ и КБ по аналогичной тематике.