— Мам, а кто это был? — тихонько спросила Анна.
Детское сердце не признало родную кровь. Ни по характеру, ни внешне, Анна не походила на Дениса.
Чему Полина была рада бесконечно.
— Так, бывший знакомый, — она равнодушно пожала плечами. — Учились вместе.
— Мне он не понравился, — призналась девочка. — И пахнет от него плохо. Не дружи с ним больше, мам.
Полина рассмеялась и поцеловала дочку в макушку. Какая же она умненькая, вся в настоящего отца — Романа.
— Не буду, — пообещала Полина. — И ты, когда вырастешь, с такими не дружи.
Глава 26
Маленькое, но дружное семейство вернулось домой. Дети задремали в дороге, а Поля вела авто и размышляла. Права была Гриппа, тысячу раз права. Все, что ни происходит в жизни, не случайно. Каждый поступок, каждый шаг — все имеет последствия. Денис променял Полю на другую девушку, но не построил собственного счастья на развалинах чужой любви.
Как бы сложилась жизнь, если Денис вернулся, признал ребенка и женился на Поле — она не хотела даже думать.
— А это еще кто?
Занятая мыслями, Полина не сразу признала родную сестру. Светлана сидела на крылечке, положив голову на чемодан. Волосы, выкрашенные в ярко-розовый, рассыпались по худощавым плечам. Рваные джинсы и кеды на высокой платформе дико смотрелись на фоне сельского пейзажа.
— Просыпайтесь, приехали!.. — Полина растормошила детей. — У нас гости.
— Кто? — заинтересовалась Анна. Глянула на крыльцо, рассмеялась. — Какая смешная.
Аркадий поддержал сестру — прыснул в кулак. Но тут же опомнился. Это был не первый раз, когда у него прорезался голос. Но мальчик не позволял себе большее.
— Это ваша тетя, — вздохнула Поля. — Действительно смешная. Неудивительно, что ее выгнали из института. Юриста с розовыми волосами никто не принял бы всерьез.
С годами Светка стала еще сильнее походить на отчима — такая же высоченная, угловатая. А вот пышную грудь и широкие бедра она унаследовала от матери.
«Сдается, Валентина прислала ее в деревню не на работу, а чтобы спрятать от городских соблазнов», — подумала Поля.
Светлана выглядела довольно привлекательно, но казалась какой-то растрепанной. Заслышав звук подъезжающей машины, проснулась и поднялась. Приложила ладонь козырьком ко лбу и надула пузырь из жвачки.
— Привет, сестренка! — помахала рукой, признав Полю. — Вот и приезжай к вам в гости, сиди на крыльце, как собачонка.
Полю не удивило поведение сестры. Она ожидала чего-то подобного.
— Гости — это те, кто приезжает по приглашению, — сухо заметила Поля. — Здравствуй, Света. Валентина сказала, ты ищешь работу. У меня свободны вакансии оператора машинного доения и раздатчица в столовую. Что выберешь?
— Это дояркой, что ли?.. — нахмурилась Светлана. Перекатила во рту жвачку, чавкнула. — А почему Валентина, а не мама?
Полина подавила вздох, прижала детей, не решавшихся подойти к незнакомке.
— Это тебе она мама, мне — чужая с тех пор, как выгнала на улицу. Кстати, знакомься, это твои племянники, Анна и Аркадий.
Светка присмотрелась, хитро прищурилась. Можно бы предположить, что у Поли родились двойняшки. Но уж больно у мальчика яркая внешность.
— А ты, смотрю, без мужа времени не теряла, — хихикнула сестренка.
— Света! — осадила ее Поля. — Придерживай свой язык или уедешь, не успев распаковать чемоданы.
Сестра задумалась. Надула новый пузырь из жвачки — такой большой, что, лопнув, он заклеил чуть ли не половину лица девушки.
— Мама предупреждала, что ты можешь повести себя так, — сообщила Светлана. — Потому просила напомнить, что мы с ней знаем твою тайну.
Светка, наконец, справилась с жвачкой, засунула обратно в рот и самодовольно улыбнулась.
— Говорите, что хотите и кому хотите, — не испугалась Полина. — Мне уже все равно. Пять лет назад боялась, не хотела портить Роману репутацию. Сейчас о нем все забыли, никому нет дела ни до него, ни тем более до его детей. Всем, кроме меня.
Такой ответ заставил Светку сдуться, как совсем недавно пузырь жвачки.
— Так что, какую должность выберешь? Или прямо сейчас уедешь?
Светлана стала похожей на мышку, которую случайно облили розовой краской и выставили перед всеми на обозрение. Коварный план провалился, не успев осуществиться.
Придумать новый так быстро Света не умела. Надеялась пожить у сестры, покупаться в роскоши. Отдохнуть от городской суеты — так описывала поездку мама. А, оказалось, придется батрачить и терпеть сестру-тираншу.
— А ты изменилась… — заметила Светка. — Раньше была доброй, скромной.