Наконец школьный звонок прозвенел, и Ифи встала на цыпочки, стараясь разглядеть в толпе друзей. У них на эти выходные были большие планы. Работа над роботами, конечно, никуда не денется, но они собирались фоном смотреть фильмы. Настоящие фильмы, вроде «Флэш Брайтон и омники-крестоносцы: Дуэль до бесконечности», в котором снимались Кам Калу, Теспион 4.0, И. И. Шайлус и еще дюжины две популярных актеров – как людей, так и омников. Если бы Ифи получала по найре каждый раз, как Нааде делился с ней подробностями этого фильма, она бы обеспечила свою мастерскую финансами до конца жизни, и ей бы никогда больше не пришлось задумываться над тем, как получить какой-нибудь грант.
– Нааде! – крикнула Ифи, размахивая руками. – Я здесь!
Нааде увидел ее, прищурился и неторопливо двинулся к девочке. Чуть позади него шла Хассана.
– Ну что, видела? – спросила Хассана. – Стиви против Зобо Бота?
– Так смешно! – воскликнула Ифи. – Надо было ему спокойно ждать своего напитка, как остальные. Тут он точно «сыграл в Айзека».
– Ага, точно, – рассмеялся Нааде. – Научился на своем горьком опыте. Lọ lati sun pẹlu apọju apọju, ji soke pẹlu ọwọ wiwọ.
Услышав старую пословицу, Ифи кивнула и тоже рассмеялась, но Хассана только нахмурилась, словно ожидая перевода, несмотря на то, что тоже немного знала язык йоруба.
– Это означает: «Ляжешь спать с зудящей задницей, проснешься с вонючей рукой», – объяснил Нааде.
– Фу, Нааде, – надула губы Хассана. – В следующий раз избавь меня от таких подробностей.
– Что? О, нет… я не… – забормотал Нааде. – Просто так всегда говорил мой отец. О том, что небольшая проблема может породить большую проблему, если вовремя ее не решать. Честное слово, на йоруба это звучит элегантнее.
– Нааде, ты в своем репертуаре, – вздохнула Ифи, улыбаясь. – Так что, готовы к выходным?
– Да, кстати… – улыбка Хассаны вдруг погасла.
Она расстегнула молнию на рюкзаке, вынула «малыша» и протянула его Ифи.
– Что? Он вышел из строя? Я посмотрю, когда мы придем в мастерскую.
– Нет! Он работает великолепно! В среду он буквально спас мне жизнь. Я отправила его на занятие хора, пока участвовала в художественном конкурсе. Без него у меня не было бы никаких шансов.
Ифи молчала, ожидая продолжения.
Хассана покачала головой, скрипнула зубами и призналась:
– Просто я забыла, что еще раньше пообещала в выходные помочь Эмбер выбрать праздничный наряд на День единства. Я подумала, что можно хотя бы оставить с вами «малыша», чтобы поддерживать вас с Нааде мысленно.
– О-о-о, – протянул Нааде, также протягивая Ифе своего «малыша». – Вообще-то я тоже не смогу прийти вечером. Но мой помощник сможет.
– Ты что, тоже с кем-то договорился? – спросила Ифи слегка раздосадованно, уже ощущая, как внутри нее растет разочарование.
– Ну, можно и так сказать… Меня сегодня заставляют сидеть дома.
– Что на этот раз, Нааде? – строго вопросила Хассана.
– Как бы объяснить… Я подумал о том, как Ифи говорила, что нужно серьезнее относиться к учебе, поэтому разработал план. «Малыш» же записывает все мои занятия в школе, ведь так? Вот я и подумал, почему бы не воспользоваться временем более эффективно. Я мог бы делать домашнее задание по математике на истории. А историю учить в научной лаборатории. И выполнять задания из научной лаборатории на уроке языка. Потом, когда я вернусь домой, почти все мои домашние задания будут сделаны, и останется больше времени, чтобы играть в «Приключения Виви». Блестящая идея, правда?
– Но откуда ты возьмешь время, чтобы просмотреть записи из классов? – спросила Ифи.
– Вот это самая главная часть. Помнишь, как нам на занятиях в научной лаборатории рассказывали об осмосе? О том, как разрушаются барьеры между молекулами, чтобы они двигались свободнее?
– Осмос работает не так… – начала Ифи, но Нааде уже было не остановить.
– И вот у меня появилась идея: почему бы не учиться посредством осмоса? С помощью информации, которая преодолевает барьер… сна?
– Это определенно работает не так…
– И каждую ночь, засыпая, я включал записи на воспроизведение. Семь часов в школе плюс восемь часов сна – идеально, да еще и остается один дополнительный час. В течение этого часа записи воспроизводились с десятикратной скоростью, чтобы все усвоилось, как следует.
Нааде постучал себя по голове.
– Это просто смешно…
– Но что-то с твоей технологией пошло не так, Ифи, потому что за последнюю пару недель мои оценки становились все хуже и хуже. За викторину по математике я получил двойку, и это стало последней каплей для моего отца. Теперь меня заставляют сидеть дома. Но я тебе отдам своего помощника, может, ты найдешь в нем какие-то баги. А мне пока придется заниматься по старинке.