– Простите, Хозяин. Но мы рождены воевать, а не пасти скот. Дайте нам оружие и мы….
– А жрать жирную свинину и не голодать завися от охоты значит вы можете? А пить вкусное молоко! Но когда нужно приложить минимум усилий и просто не дать скотине сдохнуть раньше времени, то это сделать вы не в состоянии, верно? Я для чего вас разделил на бойцов и тыловиков? Что бы вы, тупые вы идиоты, могли ни в чём не нуждаться! Я что ли должен каждый день приходить и кормить животных?! Или это в первую очередь вам надо? Если не надо, то я могу забрать весь скот и передать кому-то более ответственному!
Хобгоблины сразу оживились и начали наперебой просить не забирать животных.
– Так кормите их! – рявкнул Владимир. – Если сдохнет от голода одна корова, ещё одну я заберу, ясно? И так до тех пор, пока у вас ничего не останется!
– Мы будем кормить, будем! – запричитали монстры. – Только не забирайте! Свиньи вкусно, молоко вкусно!
– Смотрите мне, – Владимир грозно посмотрел на них. – Вы слышали мои слова. А теперь прошли вон.
Розалия тут же убежала в свою комнату, так как боялась столкнуться с Владимиром. Она не знала, что ей думать и как быть. То, что Владимир запрещает им охотится и заставляет ухаживать за животными, было хорошей новостью. Но сам факт того, что он ими управляет не укладывался в голове. Что же ей теперь думать? Неужели вся та армия, о которой он говорил, состоит из таких существ?
Глава 11
Больдо смотрел на сидящего перед ним мужчину. На вид самый обычный маг, около сорока лет с ничем не примечательным лицом.
— Как давно вы ушли из Гильдии? — спросил лорд гостя.
– Девять лет назад. С тех пор занимаюсь только гражданскими делами.
– Преимущественно поиском пропавших, верно?
– Верно, Лорд Больдо, — кивнул он. — Я лучший поисковик среди всех магов, причем не только Вилантии. Если от пропавшего осталась хоть одна маленькая косточка, то я найду его.
– Сколько вам потребуется для этого времени?
– Зависит от того, жив человек или мёртв, и в каком состоянии его останки. От пары часов до недели.
– Вы гарантируете мне результат? — прищурился старик разглядывая гостя. — До вас никто не смог отыскать останки моего сына.
— Господин Больдо, – улыбнулся мужчина, – я не смогу ничего найти только в том случае, если от тела не осталось абсолютно ничего. Разве что примерно укажу место, но там вы тоже ничего не найдёте. Я лучший поисковик, и мои рекомендации говорят сами за себя.
— Хорошо, я вас нанимаю.
– Половина вперёд.
-- Это приличная сумма.
– Мои услуги дороги не просто так, лорд Больдо.
– Приходите завтра, я подготовлю необходимую сумму.
***
Я знал, что Розалия видела меня с монстрами. Разумеется, вышло всё случайно, но в целом не нарушало общих моих планов. Я не стал сразу же бежать за ней и пытаться что-то объяснить, лучше если она сама всё обдумывает и примет сей факт, а уж потом всё узнает от меня.
Долго ждать не пришлось, буквально через три дня она нашла меня на склоне холма и села рядом. Молча мы просидели несколько минут.
– Владимир, я хотела кое что спросить у тебя.
– Я внимательно слушаю.
– А из кого состоит твоя армия?
– Из бесов, – я ответил просто, будто ничего такого в этом не было.
– Бесов? – настороженно переспросила она.
– Да, помнишь я тебе говорил, что демоны могут создавать бесов?
– Помню. Но разве это не обычные монстры?
– Для людей монстры, для демонов бесы.
Я внимательно посмотрел на неё в попытке считать эмоции. И, судя по всему, девушка была растеряна моим ответом. Возможно, она ожидала оправданий.
– Но… Монстры это зло! – воскликнула она.
– Как и демоны, – пожал я плечами.
– Они мучают и убивают людей!
– Они мучают и убивают своих врагов.
Розалия замолкла, ей нечего было ответить на это.
– Но обычные селяне это ведь мирное население, – наконец неуверенным тоном напомнила она.
– Селяне такие же люди как и все, то есть враги демонов. Отец Крины был бойцом, он погиб в одном из Нашествий. А вот её мать, которая хотела передать уровень во владение кому-то другому, убили люди. Она была простой женщиной, что не имела оружия и не дралась. Самая обычная домохозяйка. Увы, ей не посчастливилось оказаться на пути авантюристов, которым было важно лишь то, что она демоница.
Обронённая однажды история из уст Крины всё же пригодилась. Розалия растерялась ещё больше.
– Крине тогда было около пяти лет, её унёс от расправы Клыкастый Зверь, которого создал когда-то отец. Бес был ранен и впоследствии сдох, другие двое погибли защищая мать. Крина осталась совсем одна в Подземелье. Её приютила семья троллей и заботилась о ней некоторое время. Ты ведь знала, что аура демонов выделяет их среди монстров? Именно потому глупые твари оставили ребёнка у себя, а не повели хозяину уровня. Позже её приютила Кассия.
На самом деле у троллей она провели лишь сутки, потом её быстро нашли и определили Кассии, так как та давно уже помогала сиротам.
– Ей месяц пришлось жить с троллями и есть сырое мясо, – сгустил я краски. – И между тем, они её спасли. Розалия, это жизнь, здесь нет однозначно плохого или хорошего. Как есть добрые демоны, так есть и злые люди. Мы просто разумные, вот и всё. Но почему мы не можем сосуществовать в мире? Демоны, люди, эльфы и оборотни?
Розалия молчала, опустив глаза и не смея смотреть на меня.
– Знаешь, мой мир принадлежал только людям и там не было магии. И всё равно человек убивал человека с завидным постоянством. Большую часть истории тот мир жил в состоянии перманентной войны всех со всеми. Но знаешь, что смогло всё изменить? Ценность жизни и сотрудничество. Когда все могут жить долго и счастливо, а не только какая-то маленькая группа лиц, то жизнь обретает ценность. Когда нет тех, кто хуже и лучше настолько, что их жизнями можно пренебречь, тогда все равны и никто не хочет умирать. Приходит понимание, что проще не воевать, а договариваться. Не отстаивать только свою точку зрения, а идти на компромисс.
Я немного помолчал, дав Розалии возможность переварить услышанное.
– Не нужно бояться монстров, – сказал я ей чуть погодя. – Перстень, что я дал тебе, создаёт ауру демона, никто из них не нападёт на тебя.
При упоминании ауры демонов девушка вздрогнула и посмотрела на руку.
– Не беспокойся, это не сделает тебя злой, я сам такой ношу.
Улыбнувшись, показал ей один из перстней, что были на моих пальцах – ох уж эти артефакты, отвык я носить столько украшений, ещё и уши пришлось проколоть.
– Некоторые бесы плохо размножаются, у других начинается вырождение через несколько поколений. Однажды все они вымрут, но пока в них есть необходимость, то пусть кушают свинину и пьют молоко, чем уничтожают всё кругом в поисках пищи.
Розалия ничего не ответила и я решил оставить её в покое, девушка и так получила много информации, с которой ей следовало продолжать жить. Так мы и остались сидеть молча, я наслаждался видом на природу в перерыве между работой, а девушка пыталась осмыслить всё, что я ей наговорил.
***
Сорин нервничал перед кабинетом начальника Гильдии Авантюристов. Парень ёрзал на диване в холле, ожидая пока его позовут.
Наконец, вышла красивая девушка-секретарь и с улыбкой пригласила парня войти.
Кабинет начальника был самым обычным, хоть Сорин и не в многих умудрился побывать. Все эти несколько лет он постоянно менял города, так как не смог нигде ужиться. Возможно, он уже просто привык к подобной манере жизни.
– Присаживайтесь, – кивнул тучный мужчина за письменным столом.
Его пальцы были усеяны перстнями и кольцами, цепкий взгляд мага не мог не заметить, что всё это лишь украшения, за исключением лишь двух артефактов. Одежда мужчины так же была явно не из дешёвых.
Сорин сам был одет неплохо, пусть и скромнее. На нём была широкая куртка, в которой удобно прятать артефакты, созданием которых он увлёкся в качестве хобби не так давно. Кольца на пальцах, браслеты на запястьях, шнурки в ботинках – всё это и многое другое артефакты. Кроме того, вся его одежда была заговорена. Он привык рассчитывать только на себя, а потому защита была максимальная.