Я развернулся и вышел из подвала, совсем не интересуясь тем, последовала ли за мной Анна. Буквально через несколько минут я уже находился в своей комнате в убежище, сел в кресло и уставился на огонь в задумчивости.
У меня действительно есть своё хранилище душ. Предстояло смириться с этой мыслью.
Анна пропала. Раньше она хотя бы раз в день появлялась передо мной, а после того случая у Фавония я не видел её уже больше недели. Тем не менее, я не мог отказать Больдо и остаться в замке, а потому сопровождал груз в столицу в компании тридцати гвардейцев и начальника охраны.
Хотя, сложно было назвать это сопровождением груза. Ради золота когда-то давно сделали нечто похожее на пространственные ямы или мешки. Это устройство представляло из себя большую дверь, которую мы и везли. Ключ находился на шее у Скендера, чему я совсем не противился. Он был семидесятого уровня, самый сильный боец среди гвардейцев.
Так что внешне вся транспортировка золота выглядела так, будто мы охраняем пустую повозку, под дном которой была спрятана та самая дверь. Точнее, она была не особо пустой, там находились все наши походные вещи.
– Зачем нам такая большая охрана? – поинтересовался я у Скендера, чтобы нарушить тишину, в которой мы находились уже несколько часов.
– Мы везём золото, вообще-то, – он покосился на меня с подозрением.
– Но ведь никто не сможет достать его, разве нет?
– К чему такие вопросы?
– Мне просто интересно.
– Если кто-то сломает эту дверь, то золото пропадёт навсегда. Да и об уловке опытный маг сможет догадаться.
– Но всё равно, тридцать? – не унимался я. – Разве это не подозрительно? Мне кажется, что было бы достаточно обычной повозки с четырьмя гвардейцами на лошадях. Ещё десять могли бы спрятаться внутри. Этого было бы достаточно на случай непредвиденных ситуаций.
– И откуда ты такой умный выискался, – усмехнулся Скендер. – Может, всего пятнадцати было бы достаточно. Но вот только не мне это решать. Станешь хозяином земель, тогда и будешь делать что захочешь.
Он украдкой посмотрел на меня, ожидая реакции.
– Скажешь тоже, мне до такого очень и очень далеко, – хохотнул я.
– Как знать…
– Что?
– Ничего.
Другие мои попытки начать беседу не увенчались успехом. Гвардейцы вообще сторонились меня, будто в чём-то подозревая, но в целом относились вполне уважительно.
Задолго до создания звёзд и планет появилось первое творение Тьмы. Она назвала его Эои, это был её сын, друг и возлюбленный одновременно. Кроме них двоих в мире не существовало ничего разумного.
Эои был создан из части самой Тьмы, а потому был её прямым продолжением. Очень долгое время больше ничто не нужно было Праматери кроме него. Она сделала его более слабым и зависимым, реализуя в себе то, что впоследствии назовут материнским инстинктом.
Эои был свободолюбивым и взбалмошным. Долгое время Тьме это казалось милым, но когда она захотела создавать миры, то сын начал испытывать ревность. Ситуация достигла апогея с появлением элементалей, он не мог простить Тьме того, что он более у неё не один. Он уничтожал творения матери и каждый раз она его прощала.
Но однажды элементали взмолились о помощи, они не могли более выносить того страха и ужаса, которые вселял в них Эои. И Тьма посадила сына на цепь подле себя, пытаясь объяснить ему радость созидания, но всё было напрасно. «Зачем тебе всё это, если у тебя есть я?!» – вопрошал он. Эои обвинил мать в нелюбви и взял себе новое имя Ракон, чтобы отделиться от неё.
Тьма отпустила его в обмен на обещания не причинять вреда её созданиям, но это ни к чему хорошему не привело. Ракон уничтожил половину мира прежде, чем Тьма смогла его остановить. В конечном итоге она заперла бывшего возлюбленного в клетке, спрятала в самом дальнем углу своего мира и запретила вспоминать о нем. Имена его были забыты, но не всеми. Осталась легенда о Мёртвом боге, что появится в самом конце существования мироздания, чтобы уничтожить его.
Анна неслась к своему отцу через огромные расстояния, стремясь опередить его отъезд. Она не могла точно знать, сколько прошло времени, а потому очень спешила. В убежище его не было, в замке Больдо тоже. Она полетела в направлении столицы, стремясь как можно скорее сообщить Аветусу об опасности.
Когда она достала из хранилища отца полудух, то не могла до конца поверить в случившееся. Она знала, что подобное есть только у Праматери Тьмы и Светлой Богини, у каждой своё, наполненное душами приверженцев. Тьма даже теоретически не могла сделать подобный подарок кому бы то ни было. Кроме того, Анна как никогда почувствовала эту силу, и она была разумна. Когда элементаль пыталась вырвать из лап этого нечто полудух, оно смотрело на неё с неким любопытством, а потом отдало сгусток энергии. Так что это не Анна забрала его, а именно оно отдало в конечном итоге.