— Какой есть.
— Пойдём, Ехо Преосвесшенство не любит ждать, — сказал он, швыряя на кровать пояс с моим оружием. — Там оно тебе не понадобится, а вообсше старайся при себе всехда носить. Холовой отвешаешь.
По замку шли молча. Я не знал, как задавать ему вопросы, чтобы получить нужные ответы, а сам Релий не спешил объясняться по поводу произошедшего в лесу. Лишь выйдя из замка, решил начать разговор на отвлечённую тему.
— Далеко хоть идти? Где Его Преосвещенство проживает?
— Как хде? В Цитадели. Видишь? — указал он рукой на шпиль, выделяющийся на фоне невысокой городской архитектуры. — Там и живёт.
Шпиль этот я приметил уже давно, удачный ориентир на местности, а это оказывается часть жилища местной большой шишки. Шли недолго, немногим больше десяти минут, когда Цитадель открылась нам во всей красе. Да, это именно Цитадель. Укреплённая, усиленная, даже внешне внушающая уважение тем, кто её создал.
— Стой здесь, — сказал мне Релий. — Тебе было назнашено раньше, пойду узнаю станет ли Ехо Преосвесшенство принимать тебя сейшас.
А заранее узнать?
Релий направился к воротам Цитадели, возле которых крутились пять рыцарей в полных латных доспехах, даже шлемы цельные, лишь с щёлочками для глаз, были надеты на каждом. Меня же привлекло другое. В стороне, в проулке, кучка мальчишек (семь человек) лет семи-девяти, усердно, всеми силами копали яму в земле. Инструментов у них не было, кто использовал доску, кто загребал руками, у одного в руках была кастрюля.
— Всё, хватит, — зашептал тот, что с кастрюлей. — Бросайте!
Парочка мальчишек, стоящих спиной ко мне, швырнули что-то в яму.
— Закапываем, быстро! — поторопил всё тот же владелец кухонной утвари.
— Шотри, ты где, засранец?! — заорали за моей спиной.
Оглянувшись, увидел тучного мужика с красным лицом и отдышкой, как после марафона.
— Шотри, выходи давай! — не унимался мужик.
— Господин Петлий, вы меня искали? — заискивающим голоском запел мальчонка выскочив из проулка на дорогу. Его компаньоны продолжали закапывать яму.
— Вот ты где. А ну возвращай, что стащил! — ещё громче заголосил толстяк.
— О чём вы, Господин Петлий? Что стащил? — таким голосом спросил Шотри, что любому бы стало ясно: "стащил-стащил".
— Не строй из себя дурачка, мелкий ублюдок, — с явно агрессивными намерениями попёр на мальчика мужик. — Сейчас ты мне всё расскажешь.
— Конечно расскажу, Господин Петлий, всё расскажу, — выставил вперёд грязные ладошки Шотри. — Вот вчера, например, видел как Марша, одна из девочек Госпожи Рорты, поднималась на второй этаж всем известного заведения с неким Господином. Правда же интересная история, Госпоже Гапии понравится.
— Как ты?.. — застыл на месте Петлий. — Только попробуй сказать эту чушь моей жене, щенок!
— Какую чушь? Разве это чушь? — "удивился" мальчонка.
Петлий же обошёл паренька и заглянул в проулок. Поздно. Яма была закопана, выровнена, а сами преступники уже скрылись на соседней улице. Постояв немного, Петлий вернулся к диалогу с мальчишкой.
— Не брал значит, говоришь? — спросил он.
— Честное слово! — опять неправдоподобно соврал Шотри.
— Ну хорошо, — сказал толстяк, собираясь уходить.
— Постойте, Господин Петлий, — зачастил парень. — Вы ведь знаете, что я очень хорошо нахожу потерянные вещи. Если сами не сможете отыскать Сеятели, обращайтесь ко мне. Всего за одну серебрушку найду вашу пропажу.
Сеятели, да. А ведь Петлий не говорил, что именно пропало. Даже Штирлиц никогда не был так близок к провалу. Я усмехнулся этой мысли, чем и обратил на себя внимание толстяка.
— А ты чего тут встал? — начал снова закипать он. — Подслушиваешь честных людей, да?
— Ты не представляешь, как бы я хотел подслушать честных людей, хоть одно слово подслушать, даже от буквы бы не отказался, — с усмешкой ответил я.
— Весело тебе, да? Я может важную вещь потерял, а тебе смешно, — уже на меня пёр буром Петлий. — Вот сейчас голову потеряешь, поймёшь какого мне.
— Да я уже понимаю, — сказал я уже серьёзно. — Меч где-то в замке потерял.
Петлий застыл во второй раз.
— Понял, простите, — начал пятиться он назад, — у меня работа стоит, мне идти надо.
— Так иди, — напутствовал я его.
Петлий с проворством, которое не ожидаешь от кого-то с его габаритами, испарился. А Шотри, наоборот, смотря с интересом, подошёл ко мне. Встал рядом, но при этом как бы и сам по себе:
— А вы, Господин, получается стражник, да? — спросил он как бы в сторону.
— Нет, — ответил я. — Но я и правда живу в замке, и меч у меня есть.
— Хм, понятно, — протянул Шотри. — А ведь этот жирный был очень груб с Господином, вы так не думаете?
Он что, провоцирует меня?
— А сам-то как думаешь?
— Груб, конечно груб, Господин! Он вообще часто бьёт других, и вас, думаю, он хотел ударить.
— Ну, если ты так думаешь.
— О-о, я придумал Господин! — Какое там "придумал", актёр Погорелова театра. — Этот жирный — хозяин нескольких полей за стенами. Я узнал, случайно узнал, где он хранит Благостники, если их… если они сломаются, он получит по заслугам за оскорбление Господина. — Тебя бы в перезагрузку франшизы Сумерек на любую роль. Без кастинга.
— Благостники? Это ещё что?
— Господин не знает? Благостники — артефакты. Дорогие. Они увеличивают урожай, — с умным видом ответил Шотри. — Всего две, нет, три серебрушки, и всё будет как пожелает Господин.
О, это оказывается уже мои пожелания. Манипулятор-недоучка.
— Послушай. Скажем, сломались эти Благостники, — на этих моих словах Шотри прям засветился. Развёл лоха, типа. — У жирного будут проблемы, меньше прибыли. Но зерно с полей нужно всем. Ты же понимаешь как много людей пострадает в этой ситуации?
— Много, — задумчиво прошептал Шотри. — Не только жирный. И правда ведь, — повернул он ко мне лицо. — Тогда пять серебрушек!
Честно, я бы многое мог сказать на это, но Релий закончил свои затянувшиеся переговоры с охраной Преосвещенства, и возвращался ко мне. Не став ничего отвечать Шотри, двинулся навстречу Релию.
— Подумайте, Господин, это очень выгодное предложение, — крикнул мне в спину мальчишка.
— Подумаю, — ответил я не оборачиваясь, но уверен в этот момент у Шотри заблестели глаза. — Ну что, примет меня Преосвещенство? — спросил у подошедшего Релия.
— Примет, только заходить будем через вход для прислухи.
Вход для прислуги находился строго в противоположной части цитадели. Небольшая кованная дверца, перед которой стоял один страж, также в полном латном доспехе.
— Херой пришёл, для встреши с Ехо Преосвесшенством, — сходу взял быка за рога Релий.
— Код? — донеслось приглушенно из-за опущенного забрала.
— Да какой код? Херой пришёл ховорю, Ехо Преосвесшенство сам приказал ехо привести.
— Вход только по коду, — не отступил страж.
— А-а, чтоб тебя! Эм, Силитрий? — сделал попытку Релий.
— Не правильно. Сегодня новый код, — кажется радовался нашим затруднениям стражник.
— Релий, пойдём уже обратно в замок. Ну позвал меня какой-то там Преосвещенство, делов-то. Просто скажем, что этот вот чудила нас не пустил, пусть Преосвещенство с ним разбирается, — вмешался я в этот балаган.
— Э-э, постойте! Правило такое, без кода никого не пускать, у нас с этим строго, — занервничал страж.
— И какой у вас код? — спросил я у него прямо.
— Ты у меня спрашиваешь? — удивился он.
— А почему нет? Ты скажешь код нам, а мы тебе, — с лицом, как будто озвучиваю прописную истину, сказал я.
— Хм, и правда, — сказал страж, и уже более бодро продолжил, — Силитрий вчера истёк, сегодня и завтра код — Маргоний.
— Маргоний, — держа морду кирпичом, произнёс я.
— Проходите, — посторонился
Хотел бы в лицо посмотреть тому, кто ставил здесь службу.
Не успели мы и пары шагов сделать по Цитадели, как Релий остановил меня: