— Слушай. Сейшас пройдёшь прямо, второй поворот налево. Там снова прямо, по правую руку увидишь выход в сад. Там тебя ожидает Ехо Преосвесшенство. В обсшем, не заблудишься.
— А ты? — не видел я смысла разделяться.
— Здесь тебя подожду, — странным голосом ответил Релий.
Хм, ладно, не стану допытываться.
Релий был прав, не заблудился. Не прошло и пары минут, как я вышел в сад. Сад, если я правильно себе представил внутреннюю структуру здания, располагался у южной стены цитадели. В центре этого небольшого сада стояла беседка, в которой сидел, видимо, Его Преосвещенство. Я ожидал увидеть древнего старика, но нет, Преосвещенство был относительно молод, лет сорок-сорок пять на вид. Если бы не его одеяние, похожее на облачения высших сановников католической церкви, я бы не признал в нём такую одиозную фигуру как Преосвещенство. Он увидел меня сразу, как я зашёл в сад. Я постоял несколько секунд, ожидая приглашения, но Преосвещенство так и продолжил сидеть без движения, лишь наблюдая за мной. Ждать дальше было бесполезно, и я двинулся вперёд по тропинке. Сам сад ничем не выделялся, кроме одной детали. У южной стены (которая являлась внешней стеной самой Цитадели) стояли восемь деревянных бочонков, объёмом литров на сто пятьдесят каждый. Четыре на земле, оставшиеся уже на них. В общем, ничего сверхъестественного, просто эти бочонки не вписывались в местный интерьер.
— Вино, Герой. Это вино, — неожиданно заговорил Преосвещенство, когда я подошёл вплотную.
— Что? — не понял я.
— Вижу, тебя привлекли мои запасы драгоценного напитка, — пояснил он.
Он думает, что меня заинтересовали бочонки?
— Нет, мне интересно другое, — сказал я, присаживаясь на скамейку напротив него. Преосвещенство на одной стороне стола, я на другой. Прямо как на переговорах. — Эта стена внешняя, правильно?
— Да, верно, — кажется, удивился моему вопросу Преосвещенство.
— Это ведь опасно. Стоит врагу перебраться через стену, и он попадёт во внутренние помещения.
— А-а, вот оно что, — успокоился Преосвещенство. — Не беспокойся, через эту стену не перелезть. Магия.
— Тогда ладно, — решил я закрыть тему, как-то странно у нас разговор начался. — Меня зовут Владимир. Герой. Сказали, вы хотите что-то со мной обсудить, — протянул я ему руку.
Даже интересно стало — пожмёт или нет.
— Называй меня просто — Ваше Преосвещенство, Влад, — пожал он мою руку.
Не одно, так второе.
— Так о чём вы хотели поговорить? — Лучше перейти сразу к делу.
— О твоём пророчестве, Влад, — начал он. — У нашего великого короля очень много хлопот и неотложных дел, поэтому всё, что касается пророчества и борьбы с Тёмными, Его Величество мудро оставил на меня. Вся твоя жизнь — моя компетенция, Влад. Твоя подготовка, твоё обеспечение. Не простая эта задача — вести неустанную борьбу с Тёмными, лишь малой частью которой, являешься ты, Влад. Не забывай, Влад, твоя главная задача в поддержании моих начинаний. Надеюсь, Влад, ты это понял. Повтори, Влад, в чём твоя главная задача.
Я уже собирался… А в общем неважно, что я там собирался сделать с этим смертником. Когда Его Преосвещенство заканчивал свою речь случилась настоящая жесть.
— "А-а-а, ну и куда меня в этот раз закинуло? Так-так, посмотрим, что тут у нас. Ледирия? Отстой, ну почему страна недоумков? Стоп! Это ведь Его Лицемернейшество, хоть в чём-то повезло. Ха-ха, давай-ка, Герой, плюнь прямо в его холёную морду."
— "Какого хрена????"
— "Русский, что ли? Хм, уже заметил языковую заплатку и вернулся к родному языку. Молодец, талант. Давай, плюй уже поскорее, да слюны побольше, побольше. Так и хочется посмотреть на его обтекающую физиономию. Ты, конечно, после такого перфоманса долго не протянешь, но как там ваш классик говорил: "Чем сгнивать на ветках — уж лучше сгореть на ветру", верно?"
Я схожу с ума? Я точно знаю, что этот голос звучит только у меня в голове. Во второй половине своей речи он перешёл на русский. Вряд ли кто-то из местных его знает и не думаю, что… Да плевать, КТО-ТО ПОСМЕЛ ЗАЛЕЗТЬ МНЕ В ГОЛОВУ!!!
— "Странно, ты что, меня не понимаешь? Стоп. Совсем мозги заржавели. Неважно понимаешь ты приказ или нет, главное я всё понимаю. Но тогда почему?.. Как ты?.."
— "Заткнись!!!"
Минута. Две минуты. Тишина.
— Влад, ты меня слышишь? — как в тумане звучит голос Его Лицемер… в смысле Преосвещенства. — В чём твоя главная задача, Влад?
— Да-да-да, в поддержании твоих начинаний, — как от назойливой мухи отмахнулся я, всё ещё прислушиваясь к себе, в поисках очередного признака шизофрении. Пока всё тихо.
— Рад, что ты это понял, Влад. Надеюсь, Влад, ты этого никогда не забудешь, — удовлетворенно сказал Преосвещенство. — Можешь идти, Влад, у меня ещё много дел.
Как я возвращался толком и не помню. Встретился с Релием у выхода из Цитадели, вместе пошли обратно в замок. Релий ничего у меня не спрашивал, как у него часто бывает — включил молчуна. Мне тоже было не до разговоров. Что это было?? Что это было?? Что это было??
Я у себя в комнате. Лежу на кровати. Жду. Чего не знаю. Но жду. Но ЭТО не приходит. Странная штука психология. Я ведь уверен, что враг у меня в голове. Он внутри. Это и злит больше всего. Но стоит только перейти в боевой режим, и враги мерещатся повсюду. Вот и маленькая комнатушка сейчас уже не безопасное место, где я собирался с мыслями и пытался найти ответы, а ловушка, где в каждой тени подстерегает опасность. Света через оконце попадает мизерное количество, вся комната в полумраке, тени скользят по стенам, сильно отвлекая внимание. Закрыл глаза. Не помогло. В дело вступили звуки, шорохи. Да и с закрытыми глазами я чувствовал тени, окружившие меня.
"Да сколько можно?!"
Я открываю глаза. Теней нет. В комнате вообще довольно светло.
У меня над правой ладонью горит Светлячок.
***
Неплохое утро. Поспать мне не удалось, но хоть какие-то решения я принял. Сперва от нервяка отвлекла магия. Светлячок, конечно, меня удивил, но довольно скоро мысли стали чисто прикладные: "Что мне с ним делать? Как его потушить?" Оказалось, легко. Стоит только захотеть и Светлячок исчезает. С повторным его использованием было посложнее, но лишь немного. Попробовал просто пожелать его появления и почти сразу почувствовал тёплый поток, опускающийся от локтя к ладони. Переместившись в ладонь, ощущение тепла пропадает, и загорается Светлячок. Вот и весь секрет. Первые попытки тратили у меня секунд тридцать-сорок, через час тренировок я зажигал Светляка за секунду. Этот поток тепла и есть отклик, о котором говорил Велирий? Почему раньше я его не чувствовал? Это ведь не какое-то мысленное, эфемерное нечто. Тепло и в Африке тепло. Может, опыт? Так ведь после занятия у Велирия я ни разу не пробовал активировать… Вот ещё момент, мне для появления Светлячка никаких слов-активаторов (SATRON, кажется) не надо, всё происходит мысленно. То ли я талантлив (такой вариант я никогда не исключаю), то ли в занятиях Велирия смысла ещё меньше (хотя куда ещё меньше-то?).
Пытался направить тепло выше по руке, усилить, вытолкнуть из себя. Боялся, что руку оторвёт, что она загорится — в общем ожидал заслуженного наказания неучу за эксперименты. Ничего. Все мои попытки лишь замедляли появление Светлячка или вообще его отменяли. Проблема в том, что само ощущение тепла появлялось только при желании зажечь Светлячок, только для него оно, видимо, и предназначено. Пытался представить как зажигаю в руке огонь, создаю воду, стреляю молнией — безрезультатно. Вообще никакого отклика, как и со Светляком прошлым утром. Остаётся надеяться, что это просто вопрос времени. Ещё можно понадеяться на занятия с Велирием, но сама фраза "надеяться на Велирия" навевает тоску и безнадёгу.
Я даже не заметил как наступило утро. Увлёкся. А утром я принял решение касаемо своих глюков. Я не стану как параноик прислушиваться к себе и вечно дёргаться по поводу и без. Повторись то, что случилось на встрече с Преосвещенством, я уж точно такое не пропущу. А там буду думать что с этим делать. А до тех пор (которые, надеюсь, не наступят) нет смысла себя накручивать. Не накручивать себя по поводу отношения окружающих, не накручивать себя перед схваткой со зверем, не накручивать себя по поводу голосов в голове — я так скоро нирваны достигну.