Вытягиваю перед собой левую руку, торжественным басом произношу "TRELODAS". Привычка — то, что делает солдата профессионалом, но она же может его погубить. Взгляд каждого рыцаря прикипает к моей ладони в ожидании жеста. Вытягиваю рядом с левой правую руку с артефактом, рычажок верх. ВСПЫШКА.
***
Глаза горят. Всё плывёт и пляшет. Прямо перед Вспышкой я закрыл глаза и отвернул голову. Сразу прикрыл левой рукой, отыгравшей роль наживки. Помогло не сильно. Так не пойдёт. Закрыл глаза. Вдох-выдох. Открыл. Снова закрыл. Вдох-выдох. После очередного повтора, начал различать понемногу окружающие предметы. Лежали. Они все лежали на полу. Молча. Лишь трое стражников, закрыв лицо ладонями, тихо стонали из коридора.
— "Они мертвы?"
— "Да. Болевой шок, выжженная сетчатка. Да что там сетчатка, ты им полностью глаза сжёг. У кого инсульт, у кого инфаркт, — замолчал он ненадолго. — Хорошая Вспышка получилась. Внутри ручки зеркальца есть волосок, который перегорает после использования, вне зависимости от силы заклинания. Заранее не скажешь цел он или нет. С этих недотёп сталось бы закинуть в хранилище использованный артефакт. Повезло, что сработало!!"
"…и врагов не надо."
Пробежал взглядом по телам. Остановил на одном. Моя комплекция. И доспех у этих ребят хорош. Укреплённый в слабых, уязвимых местах. Кармашки, пряжки, застёжки. Даже смотрится приятно.
— "Знаешь, ты быстро с ними справился. Нохей может ещё и не успел привести подмогу, есть шанс выйти через главный вход с минимальным сопротивлением."
— "Нет. Я сюда не за горой трупов пришёл."
— "Согласен. Костюмчик этого жмурика тебе однозначно подойдёт. Вот только подняв такую шумиху, ты не сможет незаметно свалить с мешком подарков. Пусть ты воспользуешься аварийным выходом в конце салона, пока все ждут тебя у главного, перелезть через пятиметровую стену не выйдет, да и про погоню не забывай. Возьмём тряпьё мертвеца, поясов со всякими кармашками побольше, напихаем их добром и хватит. Только то, что можно унести налегке."
— "Всегда предпочитал качество количеству. Говори что брать, только самое нужное для пешей прогулки по лесу Крирда. На объяснения времени нет. "Вот эту хрень и вот эту хрень", для чего они нужны на ходу буду узнавать."
— "Нужно будет заскочить на первый этаж в каморку Слепых Стражей. Три с половиной года назад услышал часть одного диалога, надо проверить."
— "Тогда не будем терять время."
***
— "Давай, смелее!"
Легко ему говорить. Это мне сейчас нужно выйти через парадный вход, надеясь, что всё сработало и там меня не ждут с распростёртыми объятиями. Помимо сбора добра в разных хранилищах, мне пришлось почти десять минут копошиться в одной комнате на первом этаже. В центре неё стоял уже знакомый постамент, вот только на нём вместо одного большого кристалла были десятки маленьких. Следуя инструкциям своего попутчика, я их переставлял и переворачивал, особо не вникая в смысл своих действий. Надо сюда, значит надо. И теперь я как бы войду в эту дверь, но выйти должен уже из другой, подальше от злобной стражи. Магия магией, но вериться с трудом. Ладно, хватит себя…
Взял в руку мешок. Да-да, мешок. Только дело не в жадности, а в экономии времени. Я всё ещё в своей цветастой одежде. Снятый доспех, вместе со всем остальным скарбом в мешке. Переодевание, расфасовка вещей по кармашкам и поясам займёт прорву времени. Я решил не рисковать, боясь, что стражники снаружи не станут долго ждать. Выберусь наружу, найду укромное место, да хоть в дом к кому-нибудь залезу, там этим и займусь.
— "Не забудь закрыть глаза. Закрываешь глаза — открываешь рот… в смысле дверь, выходишь, закрываешь дверь, открываешь глаза. Ясно? Одно из правил пространственных искажений — они должны быть незаметны, даже коридоры не изменялись у тебя на глазах, лишь за поворотами, за углами, пока не видно. Нарушишь — точно вывалишься прямо к страже в руки."
— "Ясно. Не в первый раз уже разжёвываешь."
Погнали. Делаю всё по пунктам. Мешок зацепился за косяк, пришлось пару раз его дернуть. Всё. Дверь закрыта, прижался к ней спиной, угадывая что увижу, открыв глаза. Круто будет увидеть десяток мечей у своей шеи и еле сдерживающихся, чтобы не заржать стражников, смотревших как я с закрытыми глазами выдёргивал зацепившийся мешок, выходя к ним на огонёк.
Пустая улица. Стою на крыльце самого обычного одноэтажного домика, типичного для этого города. Местность не знакомая. Вскинул голову. Знакомый шпиль. Прикинул, где нахожусь. Осталось решить куда идти.
— "В двухстах метрах за твоей спиной Гнойник. Идём туда."
— "Нет. Я в Гнойнике не был, а при погоне знание местности важный довод."
— "Страже королевским указом запрещено заходить в Гнойник под страхом смерти."
— "Хм, тоже неплохой довод."
Быстро проскочил пару улиц. А вот и знакомая стена. Бросил взгляд по сторонам. Несколько прохожих, но стражи не видать. Вперёд! Подбежал к стене, перекинул мешок, перемахнул сам, подхватил мешок, пригнулся, и ходу, ходу! Пробежал несколько сотен метров, увидел небольшой узенький переулок. Хорошее место, из-за стены никак не разглядеть. Кинул мешок, сам развалился рядом.
Так, пора сменить имидж. Начал со штанов. Удобные. Много карманов, как в армейских. Надеюсь, в этом мире стражникам не запрещают использовать их по назначению, заставляя ломать голову над вопросом: "Зачем делать столько удобных карманов, если они должны быть пустыми?"
В боку стрельнуло. Лицо скривилось от боли.
— "Три ребра сломано. Гематома, отёчность. Небольшое внутреннее кровотечение. Довольно серьёзно. Ты когда бегаешь сколы рёбер в опасной близости… В общем, лучше тебе лишний раз не напрягаться."
Чёрт. Ещё и внутреннее кровотечение.
— "В этом мешке есть что-нибудь для меня?"
— "Как ни странно, но нет. Исцеляющих артефактов или микстур не было вообще. Думаю, их сразу отдают Его Лицемернейшеству. Есть несколько временных решений, только потом состояние лишь ухудшится."
Прорвёмся. Бывало и хуже.
Почувствовал чьё-то внимание. Девочка. Маленькая девочка лет семи в потёртом платьице. Светлые волосы, голубые глаза. Она стояла тихонько и смотрела прямо на меня.
— Не бойся. Я никого не обижу, — сказал я успокаивающе. Вообще не умею говорить с детьми. Голос сразу становится, как будто сказку читаешь. Вроде так и надо, мягко, только слыша себя со стороны кажется будто я… обманщик, заманивающий ребёнка в ловушку. А нормально говорить не могу, оно само происходит.
Девочка подошла ко мне ближе. Встала. Подошла ещё ближе.
— Вот, — протянула она мне яблоко, которое держала в руках.
— Я…я… — чёрт, вот что я должен сказать?
— Кали! Кали! — Девочка обернулась на крик, выскочила из переулка обратно на улицу.
Вернулась уже не одна. Тянула за руку молодую девушку лет двадцати, долговязую, с чёрными, как смоль, волосами. Увидев меня, она переместила девочку себе за спину, правда та быстренько выскочила обратно, встав сбоку от старшей. Девушка окинула меня взглядом своих карих глаз, задержав его на штанах. Штанах стражника. Как бы беда не случилась.
Тоже подробней рассмотрел их. Я уже видел такое, к счастью или к сожалению. Гордая бедность. Лица и шеи чистые, как и руки, под ногтями грязи нет, платья хоть и потёртые, с заплатами, но аккуратные, видно, что за собой и своими вещами следят. Взгляд девушки не бесстрашный, опасается меня, но твёрдый, непреклонный. Я видел таких людей во многих поселениях разных стран, после того как бедность и разруху им принесли те, кто нёс свободу и правильные ценности. С этими же девочками так поступили собственные соотечественники, собственные семьи.
— Марит, посмотри, ему нужнее, — заканючила девочка. Кали, получается.
— Да, конечно, — подняла глаза Марит. — Можешь отдать.
— Держи, — снова она протянула мне яблоко.