Остановился. Отлично.
— "А ведь ты прав, — конечно я прав. — Она мне никто. — Что?! — Дурочка, поверившая лжецу. Она "подарила" мне одни из самых худших воспоминаний и ощущений. Так старалась той ночью, боясь, что я пожалуюсь или что всё пророчество рухнет, если она меня не удовлетворит. Три часа! Всё было так неуклюже, неуместно. Её минет — просто ужас. Половина старшеклассниц в моём мире посмеялись бы над её навыками. Думаешь, это приятно, трахать девушку, когда ни ты, ни она этого не хотите? Так что не думай, что я проникся к ней невероятной симпатией, что она стала мне родной. Пара месяцев? Не смеши. Я уже понял в какой мир попал. Через пару месяцев, если я буду ещё жив, у меня будет куча другого геморроя и проблем. Нет, я уже не вернусь сюда. Если честно, — Влад устремил взгляд в небо, — через пару часов, когда солнце будет в зените, я уже смогу мыслить более здраво и мне хватит благоразумия не бросаться в самоубийственную атаку."
— "Тем более, Влад. Тем более. Значит…"
— "Значит Его грёбанное Преосвещенство сдохнет здесь и сейчас из-за дурочки, которая мне никто!!!"
***
Проблемы начались внезапно. Когда Нероту доложили о том, что Герой проник в оружейную, он лишь отмахнулся от этой новости, приказав найти и привести к нему носатого разгильдяя и его двух помощников. Готовился устроить им знатный разнос за то, что недоглядели за подопечным. Через полчаса появились первые нехорошие предчувствия. Катия и Детора отыскали довольно быстро, а вот Релий как сквозь землю провалился. Но самое главное — его люди всё ещё не вывели Героя из оружейной. Заходить в здание после активации его защиты было бессмысленно. Более полусотни подчинённых собрались у входа, ожидая когда наконец хоть кто-то выйдет наружу. Но время шло, а изменений никаких. Когда к Нероту подошёл патрульный и сообщил, что тело Релия было найдено в переулке, начальник стражи был уже на пределе. Разделил людей на две группы, первую отправил в оружейную, узнать что там происходит, вторую отправил в патрули по городу на случай, если Героя не найдут в здании.
Ком проблем начал расти. Оружейную всё ещё обыскивали (уж больно много в ней отнорков и скрытых мест), но уверенность, что Герой прячется там иссекала на глазах. А уж когда Нерот узнал, что вся охрана здания перебита, злость накрыла его с головой. Как? Как это могло произойти? Ущерб от этого Героя теперь столь велик, что свесить всех собак на простых стражников не получиться. Спросят с него, и спросят строго.
Дальше вообще началась мистика. В восточной части города, в районе ремесленников, разгорелось несколько пожаров. Нерот лично прибыл узнать что случилось. Горели несколько складских помещений. Вернее, уже догорали. Жертв не было, вот только эти склады принадлежали… да, вот и этот ублюдок. Сейчас ему придётся слушать крики и ор одного из богатейших вельмож страны, обвинения в неисполнении своих обязанностей. Ему тоже нужен крайний, чтобы было с кого стрясти свои убытки. Закончив выслушивать этого напыщенного индюка, Нерот увидел спешащего к нему стражника:
— Господин Нерот, ещё несколько возгораний в северной части города!
— Что? Что горит?
— Это… это здания Господина Соретия, — почему-то прошептал стражник.
Соретий! Да чтоб его Свет покарал! Как же так?
— Господин Нерот, во всех сгоревших зданиях были активированы Тушители, но они не сработали, — продолжил доклад подчинённый.
Верно. Владельцы этих складов люди состоятельные, и своё имущество защищали всеми доступными способами, в том числе и артефактами. Были у складов и сторожа, но те клянутся Светом, что ничего необычного не заметили. Да и огонь во всех случаях распространился слишком быстро. Это поджог. Однозначно. Но кто? И зачем? Снова этот Герой? А если и он, то тогда главный вопрос: как он это сделал? В разных частях города, обойдя патрули, не замеченый сторожами, сломав или отключив Тушители (как он вообще про них узнал?). Ещё несколько таких пожаров и ему придётся трястись за свою жизнь, а не за свой кошелёк.
Нерот окликнул стражников, бесцельно шатавшихся вокруг догоравшего склада:
— Усилить партули в восточной и северной части города, особо следить за имуществом членов Совета Короля. Загонять горожан в дома, никто не должен просто шататься по улицам. Герой не сможет передвигаться незамеченным. И не забудьте — ни в коем случае не убивать, брать только живьём. Уж я устрою ему "случайную" смерть, — отдал распоряжения он.
Подчинённые разбежались передавать приказ. Никто из них, как и сам Нерот, не обратили внимание на двух пацанят семи лет, стоявших в переулке неподалёку, с раскрытыми ртами смотревшими на огонь, пожирающий здание. Каждый из мальчишек твёрдо сжимал в ладошке настоящее сокровище — золотую монету, подаренную щедрым рыцарем за выполнение небольшого поручения. Ничего удивительного — на этих маленьких дьяволят вообще редко обращают внимание.
***
Марий изнывал в своём доспехе. Личные стражи Его Преосвещенства всегда носили полный латный доспех, и за восемь лет службы он уже привык и к духоте, и к скованности, но сегодня выдался особенно жаркий день. Да и солнце почти в зените. А ещё стоять в одиночку у входа для прислуги откровенно скучно. Но последние десять минут он желал именно одиночества.
— Марий!.. Господин Марий!.. Я знаю, что ты меня слышишь. Ну чего тебе стоит, а? Дай уже меч подержать! — в сотый раз канючил этот мелкий засранец, Шотри.
— Отвали, сказал, — тоже в сотый раз отказал он.
Сегодня мелкий разошёлся сильнее обычного. Он, бывало, задирался, чего-нибудь выпрашивал, всё просился уговорить Его Преосвещенство взять его, такого способного, в личную стражу. Но всегда по-быстрому, долго не надоедал. А тут будто забыл, что скоро смена Мария подойдёт к концу и ему не поздоровится.
По улице, слегка пошатываясь, приближался такой же, как и Марий, в полном доспехе, рыцарь.
— Господин Щехей, — признал его Шотри. У мальца талант сходу узнавать личных стражников Его Преосвещенства.
Щехей подошёл вплотную.
— Здаров, Марий. Пусти внутрь.
— Здаров. Ты ж сегодня выходной? — Странно, голос вроде похож, а вроде и немного другой. Или это у него с похмелья так?
— Господин Щехей, а можно меч ваш подержать? — влез в разговор Шотри.
— Отвали, шкет, — послал его Щехей. — Меня Гофер выдернул, говорит что-то случилось, нужно чтоб вся стража здесь была.
— А-а, из-за Героя что ли?
— Мне почём знать? Открой, пойду в Латрину спать. Понадоблюсь, будите.
— Понял. Код?
— Моргоний.
— Нет. Утром сменили же. Ты где?.. А, ну да, — открыл дверь Марий. — Новый код — Бермолий.
— Ага. Бермолий.
Щехей зашёл внутрь. Закрыв за ним дверь, Марий вернулся на свой пост. Шотри исчез без следа.
***
Получилось. Эта была самая рискованная часть. Если бы Шотри не сообщил мне, что если убить или даже вырубить одного из личной стражи ублюдка, то об этом узнают все остальные, я бы не стал заниматься этим фарсом. Но теперь всё позади, осталось только найти Преосвещенство и заставить его заплатить по долгам.
Я и сам не ожидал, что от малышни будет столько толку. Но стоило Шотри услышать о золотых монетах в качестве награды, он организовал бурную деятельность. Чтобы собрать команду мечты из двух десятков сорванцов ему хватило пятнадцать минут. Засели дома у Митрия, друга Шотри. Он жил с отцом — беспробудным алкашом, всё время громко храпевшим со второго этажа. Мне потребовалось только сказать, что от них требуется, дальше они уже сами. Облазив все места по всему городу, малышня знала обо всех мелочах и деталях, необходимых для совершения задуманных мной диверсий. Смотря как они спорят между собой о том, как лучше пролезть туда и сломать это, где лучше поджигать и что использовать для поджога, я чувствовал себя наивным, глупым дитяткой в окружении злобных гениев. Сложность возникла только с планом проникновения в Цитадель. Личная стража Преосвещенства была лучше укомплектована, в том числе и такими проблемными артефактами, но задавая наводящие вопросы, смог разработать этот авантюрный план. Доспех стащили у настоящего Щехея, который по-настоящему вдрызг напился прошлой ночью. Долго и нудно расспрашивал Шотри о его повадках, как здоровается, слова паразиты, как обращается к пацану, который вызвался идти со мной, и много других мелочей. Проговорили и отрепетировали весь диалог между мной и Марием. И всё же я боялся, что из-за всей суматохи личной страже Преосвещенства накрутят хвосты, и Марий будет настороже. Боялся больше за парней. Спались мы у ворот, и стало бы ясно, кто у меня в помощниках. Даже представлять не хочу, что с ними бы сделали. А так, уверен что этих разбойников не поймают.