И я начал своё мерзкое дело. Стал потихоньку подводить её к мысли, что все, кому она верила — либо предатели, либо просто недалёкие. Что её цель недостижима. Даже если бы у неё всё шло по плану, такие кардинальные изменения происходят только с самого верха. Или снизу, через кровь и революцию. Умных планов недостаточно. Их должно быть достаточно. Но почему-то это не так. Я действительно старался донести ей, что идти в Покои будет ошибкой.
Вот так и проходили мои дни и ночи. Пока мы не дошли до Покоев Древнейшей.
Каждую ночь наши любовные игры с Руни длились всё дольше. Проще говоря, ей было всё сложнее заснуть. И засыпала она всё крепче прижимаясь ко мне. Я сам вставал, сам шёл сменить дежурных. Но Руни всегда выходила. Либо она всё ещё не растеряла свою командирскую ответственность, либо сразу подрывается, оставшись одна.
В последнюю ночь Руни сорвалась. Началось всё как обычно. Она сверху. Не даёт мне шалить. Я вмешиваюсь лишь когда Руни перегибает с силой. Но в какой-то момент она уступает мне. Мои руки и язык успели уже исследовать ангельское тело. Она вяло, для виду сопротивляется. В этот раз она стала совсем пассивной. Впервые она о чём-то меня просила. "Возьми меня, возьми меня". И возбуждает и пугает одновременно. Потом мы поменялись ролями. Руни видела, как я спокоен, уверен. Вот и решила заполучить себе часть этой уверенность. Теперь уже она стала меня ласкать, покрывать поцелуями. Впервые я познал ангельский минет. И в конце она вернулась к своей типичной линии поведения. Оседала меня, полностью контролировала процесс. Совсем перестала сдерживаться. Я хотел ей намекнуть, что мой Звукохват не полностью убирает звуки, а лишь сильно их заглушает. Не стал. Ей это нужно. Вообще не спали. Думаю, Руни бы и не смогла заснуть. Поэтому только страсть и никаких лишних мыслей.
Я сменил коротышек. Они либо и правда ничего не услышали, либо отлично притворились. Чуть позже из палатки вышла Руни, но лишь для того чтобы продолжить на свежем воздухе. А вот это уже, кажется, нехороший знак. Я не стал её останавливать. Ну а кто не хотел бы взять ангела у горящего костра в лесу, рядом с разложенной палаткой. Романтика, чтоб её!
Зря переживал. Утром, когда остальные вышли к нам, Руни была спокойна, собрана и… одухотворена?
И снова возникает вопрос: не ублюдок ли я? Воспользовался ситуацией. Опять. Мой шарм здесь не проделал и десяти процентов работы. Остальные девяносто сделали Оплот и Покои. Ощущение неизбежной смерти на фоне понимания предательства той, кому больше всех доверяла. Может слова Лорпеля подействовали или она сама осознала всю несуразность происходящего, но мне даже не пришлось самому указывать на то, какая на самом деле "Достойная" Дерпа.
И тут я. Ничего не боюсь, верю в возможный успех, называю подобные предательства частью жизни, на которых она не заканчивается. У Руни десяток противоречивых чувств и эмоций вылились в одно желание. У меня было только это желание. Я просто хотел эту девушку.
И да, ублюдком себя не считаю.
***
Как Руни и рассчитывала, к полудню мы пришли к своей цели. Покои Древнейшей.
Обычная дверь в скале. Сверху и правда надпись "Здесь равные шансы имеет и пара авантюристов и армия". Хорошо бы.
Заканчивали подготовку. Все бытовые вещи и артефакты, вроде тех же палаток, выложили из рюкзаков. Оставили только необходимое. Выпивали микстуры. Навешивали на себя артефакты. Доставали Кристаллы, с заложенной в них магией. Разной магией с одной целью — увеличить Ментальную защиту.
Пока все этим занимались, отвёл Руни в сторонку.
— Руни, давай начистоту. Я не хочу идти туда, — указал я на дверь. — Ещё больше не хочу, чтобы ты туда шла. Нас там ждёт боль, страдания и, скорее всего, смерть. Есть те, кто доверился тебе, кто разделил с тобой одну цель. Ты несёшь ответственность перед этими Разумными. И перед теми, кому ты хочешь помочь. Им твоя глупая смерть ничем не поможет. Этот поход случаен. Ничего не значит. У тебя есть свой план. Вернись. Это не будет трусостью или предательством. Начни действовать сама. Добейся изменений. Тебе решать.
Лорпель смотрит с подозрением. Остальные тоже начинают что-то подозревать. Конечно. Я ведь активировал Звукохвата. Губы шевелятся, а звука нет. Не хватало сейчас криков о задании, приказах и другой чуши. Решать будет только она.
— Ты прав. Но мы пойдём. Мой план не сработает. Наивный. Чтобы добиться изменений его недостаточно. И я положусь на эту случайность. Мы пройдём Покои, мы вернём Корону. Назло всем! Даже само прохождение будет значить больше любой кучи артефактов. Если чтобы добиться моей цели нужно делать невозможные вещи, то я начну уже сегодня.
— Как скажешь.
— "С твоими наклонностями ты бы в любом случае долго не прожил. А так я хоть узнаю, что там, в Покоях Древнейшей."
Ну вот, и Дедион снова заговорил. Последние восемь дней он произносил лишь одну фразу "Вы все там умрёте", ровно в полдень каждого дня. Может решил, что любые его попытки меня отговорить приводят к обратному результату, может готовил очередную манипуляцию, может это она и была.
Я взялся за ручку двери. Перед глазами появилось информационное окно.
Добро пожаловать в мои Покои. Ты согласен стать Проходчиком?
Было два варианта на выбор: ДА или НЕТ.
Конечно, ДА! Всю жизнь мечтал.
Выбери членов своей группы.
Хм, а как? Окинул взглядом всех собравшихся. Мне их каждого нужно пригласить в группу?
— Все получили приглашение? — спросила Руни. — Принимайте.
Ясно. Просто посмотреть. Логично. Целую армию иначе долго бы в группу собирали.
Ваша группа: Влад, Рунит, Лорпель, Нло Сар, Диркен, Фаркон, Римзол. Вы согласны с таким составом команды? Как Проходчик, вы можете исключить любого члена группы.
Конечно, согласен. Куда я денусь?
Вы готовы к прохождению моих Покоев таким составом группы?
— У всех появился вопрос о готовности? — спросила Руни.
— Появился.
— У нас…
— Тоже.
— Ага.
— Проверьте, всё ли у вас готово, — окинула Руни всех взглядом. — Тогда начнём!
Выбрал «Да, мы готовы».
Область вокруг нас подкрасилась красным. Сверху зазвучал приятный женский голос.
— Приглашаю вас в мои Покои в качестве гостей. Надеюсь, вы останетесь довольны моим гостеприимством. Попрошу никого из вас не выходить за подсвеченную область, иначе все члены группы будут мгновенно убиты. Перед каждым из вас дверь. Воспользуйтесь ей чтобы попасть в мои Покои. Надеюсь, мы приятно проведём время!
Передо мной появилась дверь. И перед Руни. И перед остальными. Не нравится мне это.
— Может зайдём через одну дверь? Вдруг нас хотят разделить?
— Нет. Будем делать, как сказала Древнейшая. Тем более, даже пройдя через одну дверь, мы можем попасть в разные места, — приняла решение Руни.
— Тогда лучше сейчас снять Оковы с Лорпеля.
— Спасибо, что вообще вспомнили обо мне, — усмехнулся Ведьмак.
— Может, не стоит. От отступника будут одни проблемы. Пусть так остаётся, раз уж нам его навязали, — влез в разговор Римзол.
— Влад прав, — сказала Руни уже снимая Оковы. Строго посмотрела на Ведьмака. — Ты обещал выполнять мои приказы.
— Если обещал, значит сделаю.
— Оковы отдай Лорпелю. Они могут пригодиться нам внутри, если сможем взять кого-нибудь живым. Очень хочется побольше информации.