Ворон-гаруда, залетев вперед, остановился перед Михалычем и задрав голову кверху, внимательно и пристально посмотрел ему в глаза. После некоторого молчания он сказал:
— Мессир, Кольцо Творения здесь совсем не причем. Оно не обладает такими свойствами. Разумеется, Кольцо Творения уже изменило тебя, мессир, однако не так сильно. Скорее всего, мессир, это твое врожденное качество, которое внезапно усилилось благодаря магическому воздействию оберегов Создателя Ольгерда и в этом ты превзошел Первого Защитника, которому, как сыну Великого Маниту, дана возможность ощущать все живое в природе, правда, кроме чувств и мыслей разумных существ всех рас. Теперь мне понятно, мессир, что ты не зря остался вчера утром дома.
Направляясь к входу, Михалыч озадаченно почесал затылок и негромко чертыхнулся. То, что он чувствовал мысли людей, его вполне устраивало, хотя он совершенно не чувствовал того, о чем сейчас думает и то, что ощущает Конрад, который важно шествовал рядом с ним и время от времени пощелкивал клювом. Видимо, в этом шестом чувстве были какие-то ограничения. Он был чертовски рад такому обстоятельству, хотя и понимал, что далеко не все обстояло так просто. Но, тем не менее, такой нежданный дар, прежде всего, порадовал его, ведь теперь у него было гораздо больше возможностей именно как у Защитника Мироздания. Теперь у него уже не должно было возникнуть каких-либо проблем с определением личных качеств тех людей, с которыми ему придется отныне встречаться.
Однако, вместе с тем, что ему было приятно воспринимать мысли и чувства Сереге, он отметил и то, насколько противно и омерзительно было столкнуться с таможенником и его подельщиком. Он, словно подошел к грязному нужнику и заглянул в толчок. Что же, видимо, это было своеобразной платой, налагаемой на него самим Господом Богом и с этим ему нужно было теперь смириться. С другой стороны у него складывалось такое впечатление, что и это было не спроста, ведь должен же был кто-то определять подобных уродов и вычислять их точное местоположение.
Прежде, чем вновь сесть за компьютер, Михалыч сначала решил позавтракать вдвоем с Конрадом. Магическая ванна и Кольцо Творения конечно же придали ему сил, но войдя в свой большой и красивый дом, он вдруг почувствовал, что чертовски устал за двое суток, проведенных без сна. Как бы то ни было, но книга все же могла немного подождать. Однако, ложиться спать он не собирался, так как у него появилось множество других срочных и неотложных дел, внезапно появившихся в связи с неожиданным возвращением его друга из волшебной страны - Парадиз Ланда.
Готовя завтрак себе и Конраду, он невольно мурлыкал себе под нос песню Мика Джаггера про его сладкую леди Джейн, отчаянно фальшивя и заполняя пробелы в тексте сплошными ля-ля-ля. Поймав себя на том, что он слишком уж радуется жизни, Михалыч скосил взгляд на ворона-гаруда и даже без какой-либо телепатии понял, что тот вполне разделял его чувства. Что же, это было тоже неплохо, хотя Михалыч немного сердился на Олега за то, что тот привез с собой эту огромную птицу, ведь он, таким образом, очень сильно демаскировал их присутствие. Подумав о том, что ему следовало, а чего не следовало делать, Михалыч робко поинтересовался у ворона, сидевшего на спинке стула:
— Конрад, как ты думаешь, я ничего не напортачил, когда приказал тем двум типам убираться из страны и вмешался в судьбу майора? Может быть мне не следовало этого делать?
— Мессир, никто из нас, магических существ или людей, не вправе судить твои поступки. - Строгим голосом ответил ему Конрад - Отныне ты сам строгий судья не только нам, твоим верным слугам и помощникам, но и всем разумным существам в Зазеркалье, а это вся огромная Вселенная. Твой же единственный судья, мессир, это Господь Бог, которому ты верно служишь и он один может спросить с тебя за то, что ты сотворишь в этом мире.
— Господи, Конрад, да как же я могу быть судьей кому-либо, ведь я никакой не праведник, а даже скорее наоборот, самый, что ни на есть закоренелый грешник. Куда уж мне, корявому, быть судьей. - Растерянно пробормотал Михалыч и густо покраснел.
Ворон-гаруда в ответ на это презрительно каркнул и, важно распустив свой сверкающий и переливающийся радужными отблесками, черный хвост, очень веско заявил ему:
— А где сказано, мессир, что Господу Богу должны служить одни лишь праведники? Ты человек, а стало быть вправе жить чувствами и эмоциями. В этом, на мой взгляд, нет ничего страшного. Мессир, ты вправе совершать ошибки, но должен помнить всегда, если теперь, когда сам великий Создатель Яхве поручил тебе быть Хранителем Зазеркалья, ты все же совершишь роковую ошибку, то тем самым ты погубишь не только себя, но и своего друга и нас всех, а также всю Вселенную и даже Парадиз Ланд. Это и есть груз твоей ответственности и мерило твоей значимости в этой Вселенной, мессир.
Услышав эти слова, Михалыч улыбнулся, хотя ему было в этот момент совсем не весело. Однако делать было нечего, повернуть что-либо вспять он уже не мог, а потому просто поставил на стол фарфоровую супницу с мясом для ворона. Себе же он приготовил большую яичницу с ветчиной. На его взгляд это было, пожалуй, самое разумное решение, которое он принял в это зимнее, предрождественское утро, хотя счастье того хмурого и озабоченного майора-десантника представлялось ему куда более важным, чем вопрос существования Вселенной.
Оставь он все так как есть и Вселенная потеряла бы еще одного честного и хорошего человека, без которой в ней уже не было бы настоящей гармонии. Думая о том, скольким людям еще он должен помочь и каким именно образом, Михалыч принялся за завтрак, отмечая про себя: - "Ну что же, если меня угораздило стать Хранителем целой Вселенной, то лучше это делать на сытый желудок и свежую голову".
Все воскресенье, вплоть до самого позднего вечера, он только то и делал, что созванивался со своими многочисленными знакомыми и рассказывал им небылицы о своем внезапном отъезде и просил больше не звонить по его прежнему номеру телефона. Заодно он известил об этом своих бывших боссов и, чтобы подсластить им пилюлю, пообещал заехать в ближайшие дни. Он обрадовал их также известием о том, что нашел способ, как им войти в серьезный бизнес и полностью избавиться от бандитов с их навязчивой опекой.
Как это сделать он на самом деле не знал, но был намерен посидеть в понедельник с утра на телефоне и что-либо придумать. Благо деловых знакомых у него было много и наверняка кто-нибудь имел на руках хороший производственный проект, а уж с деньгами, похоже, теперь проблем быть не должно. Делал он это вовсе не от широкой души, а потому, что и Виктор, и Дмитрий, были очень неплохими ребятами и пока еще не ввязались ни в какие темные и грязные делишки.
Именно поэтому Защитник Мироздания и подумал о том, как бы ему половчее составить им хорошую протекцию и помочь с деньгами для того, чтобы они смогли хорошо раскрутиться, тем более, что они оба имели высшее образование и хорошие специальности. Один был инженер-электронщик, второй химик, а их молодой возраст, обоим было по двадцать семь лет, позволял надеяться, что они еще не очерствели и имели большой запас жизненных сил, энергии и оптимизма.
В следствие того, что он был человеком очень обстоятельным и обязательным, Михалыч так и не включил за весь день компьютер, чтобы продолжить чтение книги своего друга, хотя он и увлекся ею. Покончив с телефонными переговорами, он сразу отправился спать, считая, что очередное ночное бдение будет излишним. К тому же в понедельник, с самого раннего утра, ему нужно было организовать работу своей собственной конторы, связанной с Парадиз Ландом и всеми его райскими чудесами. Что ему, как Защитнику Мироздания, следовало предпринять в этой связи в первую очередь, он даже и не представлял, но надеялся наметить уже вечеру понедельника хоть какой-то перспективный план.
В Москве было час тридцать пять ночи. В это время пределов столицы достиг мощный фронт теплого воздуха, пришедшего из Атлантики, и началась сильная метель. Михалыч крепко спал.
Ворон-гаруда Конрад, сидевший весь вечер на большой спутниковой антенне, решил в это время убраться со своего насеста под крышу. Метель ему была не страшна, да и холода он совершенно не чувствовал, но снег быстро забивал ему глаза, а поскольку температура резко повысилась и снег был мокрый, то могучая птица стала быстро покрываться льдом. Когда ему окончательно надоело отряхивать крылья через каждые несколько минут и сбивать клювом лед, он поднялся в воздух и облетев два раза коттедж, бесшумно спланировал к его входу. Ловко орудуя клювом и лапой, он открыл дверь и вошел внутрь. Плотно закрыв за собой дверь, ворон, чьему интеллекту мог бы позавидовать любой ученый, отряхнулся от снега, включил сигнализацию и важно прошествовал к лифту.