Выбрать главу

— Как самочувствие?

— Да вроде бы ничего, — ответил Иван.

— Приготовь на всякий случай связки гранат. А голову каждую минуту из окопа не высовывай, а то ни за грош потеряешь. Наша задача — отсечь от танков пехоту и уничтожить, а с коробочками там, — кивнул вглубь обороны, — пушкари и бронебойщики без нас расправятся. Наше дело — пехота. Ясно?

— Ясно, товарищ сержант, — отозвался Глухов и, как его учили, опустился на дно окопа, замер. На какую-то долю секунды вокруг стало темно. Стальное чудовище проскрежетало гусеницами над головой, заполнило окоп удушливыми газами сгоревшего бензина, дохнуло запахами мазута, пороховым дымом и грозно зарокотало за спиной.

«Как бы не прозевать пехоту», — подумал Иван, вставая на ноги. Метрах в двадцати от него плотной цепью во весь рост шли гитлеровцы. Иван не помнит, как нажал на спусковой крючок автомата. Не помнит, как взводный с криком «Получайте, гады!» швырнул навстречу гитлеровцам гранату. В памяти Ивана Тихоновича остались отдельные эпизоды этого первого боя. Помнит он, что ярко светило солнце в то утро, по южной земле шел солнечный сентябрь. Хорошо помнит Иван и то, что впереди немецкой цепи с пистолетом в руках шел офицер. Вот он обернулся к солдатам, что-то крикнул, взмахнул руками и упал. Рядом с ним кувыркнулся солдат, потом второй, третий…

«Так вот они, непобедимые», — подумал Иван и стал стрелять не спеша, тщательно прицеливаясь. И каждый раз, когда немец падал, Глухов радостно восклицал: «Что, получил, гад! На, на еще, на!» И вновь припадал к автомату. Стрелял до тех пор, пока не раздался голос взводного:

— Прекратить огонь!

Иван провел тыльной стороной ладони по потному лицу и оглянулся: в глубине нашей обороны стояло пять подбитых вражеских танков, два дымились перед траншеями. Так простой уральский парень сделал первый шаг на дороге войны.

2

Утром 19 ноября 1942 года сержант Иван Глухов, уже командир отделения автоматчиков, лежал со своим отделением перед немецкими траншеями, готовый в любую секунду повести своих солдат на штурм вражеских укреплений и бить захватчиков без жалости и пощады.

И. Т. Глухов.

В восемь часов тридцать минут 13540 орудий и минометов по сигналу «катюш» открыли огонь по позициям врага, подавляя его живую силу и технику.

Прислушиваясь к грохоту боя, Глухов шептал: «Хорошо! Хорошо!»

Еще не успели смолкнуть раскаты орудийного грома, еще не рассеялся пороховой дым, а воздух наполнился новыми звуками.

— Танки! Наши танки! Вон они, товарищ сержант! — радостно закричал солдат Асадулин. Асадулин не ошибся. Это шли краснозвездные стремительные, неустрашимые советские танки. За ними шла пехота. Повел в атаку свое отделение и сержант Глухов.

К исходу 30 ноября район, занимаемый окруженным противником, уменьшился более чем вдвое. 22 немецкие фашистские дивизии и 160 отдельных частей всех родов войск с многочисленной техникой были зажаты в кольцо на территории в 1,5 тысячи квадратных километров, которая простреливалась дальнобойной артиллерией в любом направлении. На шее армии противника захлестнулась смертельная петля.

— С каждым так будет, кто с мечем к нам придет! — промолвил Иван Глухов.

— Верно. Так завещал наш великий предок Александр Невский, а мы, его потомки, свято храним честь и славу русского оружия, — подтвердил взводный.

Неудержимым потоком катилась вперед лавина советских войск. Глухов терял счет дням, не запоминал названия освобожденных сел и городов. Но когда брал в руки газету, улыбаясь, говорил:

— Здесь и о нас пишут. Помните станицы Романовскую, Зимовники, мы их брали. Вот тут написано.

Но разве могли сводки рассказать то, что довелось увидеть и пережить сержанту Глухову в те дни.

Когда освободили хутор Потаповский, к Ивану подбежал старик. Крепко обнял Глухова, прижался изнеможенным лицом к щеке сержанта, и Иван почувствовал горячую стариковскую слезу.

— Дорогие мои сыночки, — шептал старик. — Спасибо! Спасибо!

В сводках не сообщалось и о том, как солдаты делились своим пайком с детьми, женщинами и стариками, как в перерывах между кровопролитными боями помогали мирным жителям строить шалаши и землянки.

Много видел сержант Глухов, шагая по дорогам войны. На окраине небольшого села видел он глубокий ров, до краев заполненный трупами советских людей.