…Артиллерийский разведчик Казанцев находился в боевых порядках пехоты: на левом берегу Вислы. Засекал огневые точки, сообщал их координаты на командный пункт полка и умело корректировал огонь.
Большой урон наносили наши пушки врагу, но гитлеровцы не сдавались. Они с каждой минутой усиливали свой натиск, а скоро перешли в наступление, решив любой ценой ликвидировать плацдарм советских войск на левом берегу Вислы.
На участке, где находился Казанцев, создалось тяжелое положение. Ворвавшиеся танки врага и пехота потеснили наши батальоны. Василий, корректируя огонь своих пушек, не мог покинуть наблюдательный пункт и оказался один во вражеском кольце.
«Что делать? Притаиться в окопе и сидеть, как сурок в норе, а за это время немцы уничтожат не один советский батальон. Нет! Лучше смерть, но смерть дорогой ценой!» — решил Василий и припал к микрофону.
— «Волга»! «Волга»! Ты меня слышишь? В квадрат десять ворвались танки врага и пехота. Наши батальоны прижаты к Висле. Я в боевых порядках гитлеровцев. Откройте по моим координатам и всему квадрату десять беглый огонь. Вы меня поняли? Откройте огонь, я корректирую.
Эхом прокатился залп по левому берегу Вислы. Корректируя огонь пушек, Василий кричал в микрофон:
— Дайте поплотнее огонька по правой кромке квадрата! Танки скопились в центре квадрата, сыпаните беглым! Еще!
Рядом грохнул снаряд. Земля со стоном подпрыгнула, бруствер пополз в окоп, засыпал ноги Василия. Здесь уже не безопасно. Василий тут же перекинул через плечо автомат, схватил буссоль, рацию и бросился в блиндаж. Поставил буссоль к стенке и, не снимая с плеча автомата, принялся за настройку рации. В блиндаж влетел немец. Василий ловко перекинул автомат на руку и крикнул:
— Хенде хох!
Фашист покорно поднял руки. Едва Василий отбросил его автомат в сторону, в блиндаж свалился второй. Разоружил и его. А когда атака врага была отбита, Казанцев передал командиру стрелкового батальона четырех немецких солдат.
Представляя Василия Тихоновича к ордену Славы 2-й степени, командиры полка и бригады так излагают его подвиг:
«20 февраля 1945 года батарее, занимавшей открытые огневые позиции в районе населенного пункта Зофиенталь, сильно мешал своим огнем вражеский пулемет.
Отважный разведчик Казанцев, вооружившись ручными гранатами, незаметно подобрался к дому, где засел вражеский пулеметчик, и уничтожил его.
При отражении контратаки пехоты и танков противника 21 февраля 1945 года, когда орудия наших батарей были повреждены, товарищ Казанцев из автомата расстреливал солдат противника, пытавшихся захватить орудия. Он уничтожил десять гитлеровцев и в рукопашной схватке, когда вышли все патроны, руками задушил одного солдата.
22 февраля 1945 года Казанцев из засады уничтожил противотанковой гранатой повозку с боеприпасами и убил двух немецких солдат».
Приказом по войскам Первого Белорусского фронта т. Казанцев удостоен ордена Славы 2-й степени.
Лавина советских войск неудержимым потоком катилась к логову фашистского зверя — к Берлину. Смертельно раненый, но еще не добитый враг яростно сопротивлялся.
В районе Кюстрина наши соединения натолкнулись на сильно укрепленные вражеские позиции. Мечтая завоевать весь мир, фашистская Германия все же готовилась и к обороне. Германия была покрыта сетью опорных оборонительных пунктов. А Берлин обнесен мощными инженерными сооружениями.
Район Кюстрина являлся воротами Берлина, здесь была крепкая система обороны. Ее-то и предстояло сокрушить.
Командующий фронтом поставил перед артиллеристами задачу: подавить огневые точки врага, расчистить путь для пехоты и танков. Полку, в котором служил Казанцев, предстояло сокрушить вражескую оборону на Киницком плацдарме, разгромить его опорный пункт Ортвиг в тридцати километрах северо-западнее Кюстрина. Необходимо было изучить систему инженерных сооружений противника, расположение и наличие его огневых средств. Это была нелегкая задача.
— Товарищ младший лейтенант, — спросил командир полка у командира взвода управления Авдеева, — кого вы решили направить для разведки в Ортвиг?
— Казанцева, товарищ подполковник, а Докин слухачом пойдет. Он знает немецкий язык.
Командир полка обернулся к начальнику штаба.
— Как ваше мнение? Я с решением взводного согласен.
— Нет возражений и у меня, — ответил начальник штаба, — ефрейтор Казанцев искусный разведчик, умеет он невидимкой пройти на глазах самых зорких часовых.