– Тьма Матушка! – воскликнул он в испуге подпрыгнув на стуле. – Это что, Посох Светлой Жрицы?!
– Верно.
– Но откуда он у вас?
– Эгле, она вышла из игры.
Старик внимательно посмотрел на меня и спросил:
– Вы её убили?
– Нет, – засмеялся я. – Она жива и здорова. Вряд ли удастся переманить на свою сторону, но принести пользу она ещё сможет. Кстати, интересная вещица.
Я перекинул посох из одной руки в другую, вызвав у полудемона появление холодного пота.
– Пожалуйста, аккуратнее, – пискнул он.
– Как правило, демоны уязвимы к магии света, верно?
– Да, господин. К тьме мы обладаем куда большей выносливостью.
– Интересно, хватит ли у посоха прочности стать тёмным? – задумчиво озвучил я мысль.
– Вы хотите изменить его суть? – насторожился Фавоний. – Это ведь не совсем обычное оружие.
Я вопросительно посмотрел на него и отставил посох в сторону, отчего тот сразу стал выглядеть лучше.
– Аргументируй.
– Считается, что посохи имеют крупицу сила Богини, а возможно даже связаны с ней. Оружие это никогда не истощается, только если сломать его.
– Может ли Богиня отследить посох?
– Не думаю. В Подземелье и Убежище слишком много магии тьмы.
– Сначала я подумал сломать его.
– Это было бы разумным решением, – осмелился поделиться мнением полудемон.
– А мне кажется, что глупым. Лишиться преимущества перед демонами?
– Вы и так сильны сверх меры, – резонно заметил он. – Это касается как тьмы, так и скверны, вашего бесспорного превосходства.
– Ты прав, но никакая сила лишней не бывает.
Я встал со стула и, забрав с собой посох, ушёл.
* * *
Эгле склонилась над небольшой кастрюлей, что минуту назад поставила на стол, и вдохнула аромат. В подвале к её огромному удивлению нашёлся баллон молока, который не скисал благодаря магии.
– Что это, мама?
Элиза так же склонилась над кастрюлей и принюхалась.
– Фу, овсянка, – скривилась она в отвращении.
– Овсянка с молоком и капелька корицы, – улыбнулась девушка. – Попробуй, это очень вкусно.
– А можно мне яичницу?
– Можно, – сдалась она. – Но только сегодня.
– Ура!
В дверь постучали и Эгле напряглась: без своего посоха она чувствовала себя очень уязвимой.
– Это я, – раздался голос Розалии. – Можно?
Жрица подошла к двери и откинула щеколду.
– Конечно заходи, – впустила она подругу.
– Ммм, чем это у вас так вкусно пахнет?
– Здравствуй, тётя Розалия!
К гостье подбежала девочка и обняла её.
– Ты как раз к завтраку, присоединишься? – позвала её блондинка.
– Нет, я уже поела.
– Ты такая худенькая, – улыбнулась юная хозяйка нового дома. – Тебе нужно лучше питаться.
Розалия всё же кивнула и села за стол. После завтрака Элиза попросилась на улицу.
– Хорошо, только далеко не убегай. Помнишь что сказал дядя Владимир?
– Да, мама.
– Мне кажется, что ей скоро станет скучно здесь одной, – поделилась Эгле мыслями когда дочь оделась и вышла.
– В замке она всегда была под присмотром гувернантки грымзы. Так что вряд ли заскучает с родной матерью, – улыбнулась магичка и тут же насторожилась: – Ты хочешь уйти?
– Я ещё не знаю, но слушай, – Жрица с серьёзным выражением посмотрела на Розалию, – это правда, что ты перешла на сторону демонов?
Её собеседница аж дар речи потеряла, уставившись на блондинку с открытым ртом.
– Всё не совсем так, – наконец ответила она.
– Тогда как? Объясни мне. Ариэль сказала, что ты поклялась участвовать в Пришествии на стороне демонов! Только из-за этого Владимира реабилитировали как Героя, потому что нас стало меньше. Всему королевству сообщили о твоей смерти.
– Я действительно чуть не умерла, – упавшим голосом сказала гостья и отвела взгляд. – Долго находиться в Подземелье нельзя, верно?
– Ты… Ты заболела скверной? – воскликнула Эгле с ужасом. – Как давно?
– Я больше не болею, демоны позаботились обо мне.
– Что ты такое говоришь? – непонимающе заморгала Эгле.
– Ты ничего не знаешь о демонах, так что лучше помолчи об этом. Демоны не зло, они обычные разумные, что просто хотят жить. Посмотри на ту же столицу, на трущобы. Разве так выглядит добро?
– Но… но… Я тебя не понимаю.
– Я обещала Владимиру ничего не говорить тебе, но на этот вопрос отвечу: да, я поклялась быть с демонами.
– Но как так? Как ты могла перейти на сторону зла? Я не верю, что это правда!
– И правильно, что не веришь. Я и не переходила на сторону зла.
– Совсем ничего не понимаю.