– И она вас покинула, – протянул слова Венедикт смотря в спину удаляющейся девушки. – Не тех союзников вы себе нашли. Кстати, – он перевёл внимание на Кассию и окинул её закрытое платье пренебрежительным взглядом, – вы даже сюда пришли обмотавшись тряпками по самое горло? На вашем месте я бы использовал все возможности, чтобы завести новые полезные знакомства. Ведь за века многое изменилось.
– Я полагаю, что это не совсем ваше дело, – снисходительно улыбнулась она держа себя в руках, хотя внутри уже всё полыхало от гнева.
– Что? Это просьба вашего дарителя? Интересно, кто же это?
– Сын, не донимай гостью, она со мной, – вступил в разговор Флавий и встал рядом с Кассией.
Венедикт был сильно удивлён, он переводил взгляд со своего старика-отца на не менее старую, но между тем юно выглядящую сексуальную девушку. Хохотнув, он поклонился им.
– Что ж, оставлю вас наедине, – выделил он последнее слово и, развернувшись, ушёл явно навеселе.
– Не стоило вам этого делать, – покачала она головой.
– Рано или поздно это стало бы известно всем. А уж кому ещё знать насколько остр язык моего сына.
– Спасибо, – впервые она улыбнулась старику по настоящему добродушно.
Глава 8
Молодой парень с девушкой стояли недалеко от входа в сельское поселение. Выглядели они как обычные путники: недорогая одежда с небольшими следами износа, увесистые рюкзаки за плечами. Они только вышли из леса по грунтовой дороге и залюбовались деревянной крепостной стеной.
— Это точно деревня? — с подозрительностью поинтересовалась у спутника девушка.
— Скоро узнаем, – ответил тот пожав плечами. — Идём.
Перед самыми открытыми настежь воротами им преградил дорогу высокий широкоплечий мужчина.
— Вы кто? Я вас тут раньше не видел.
Парень сразу же шагнул вперёд, прикрывая собой спутницу.
— Мы простые люди в поиске лучшей доли.
– Молодожёны? – усмехнувшись спросил охранник разглядывая девушку, отчего та спряталась за спиной мужа.
– Да, — парень выглядел каким-то сконфуженным.
– Дом старосты по левой стороне с красными наличниками. Вам к нему.
— Спасибо, — путник учтиво поклонился.
– Легко пошло, – шепнула девушка когда они удалились на приличное расстояние от верзилы.
– Пока рано что-то говорить, — покосился он. – Ты видела у него меч и кожаный доспех? Деревенька явно не бедствует.
Наконец они подошли к двухэтажному дому с красными наличниками. Девушка осталась стоять у калитки, а парень поднялся по ступенькам крыльца и постучался. Дверь ему открыла девочка лет тринадцати и посмотрела с оценивающим прищуром.
-- Нам нужен староста, – взволнованно поведал гость.
Девочка шагнула на крыльцо и заглянула за парня. Примитив ещё одного человека у калитки она кивнула.
– Заходите, папа дома.
Парень обернулся и махнул рукой своей жене, та быстрым шагом приблизилась и они зашли в дом.
– Садитесь за стол.
Дом старосты снаружи выглядел внушительно, а внутри казался ещё больше. Гости вошли в прихожую, больше похожую на приёмную. У стен стояли две длинные лавки, стол посреди помещения мог свободно вместить шестерых. Всё выглядело чистым и опрятным.
Девочка бесшумно скрылась за дверью, из которой вскоре появился мужчина около сорока лет на вид.
– Здравствуйте! Меня зовут Михай, местный староста, – представился он подойдя к столу и облокотившись руками на спинку стула.
– Я Ферка, а это моя жена Мала, пришли в вашу деревню в поисках лучшей доли.
– Всё понятно, – кивнул мужчина и отошёл к комоду у стены. Он достал из-за пазухи ключ и открыл им верхний ящик, из которого вынул амбарную книгу. Уложив её на стол сел и принялся листать. – Приготовьте ваши документы.
Молодожёны переглянулись.
– А это обязательно? – настороженно поинтересовался парень и положил на стол несколько медных монет.
Мужчина покосился на деньги и, вздохнув, спросил:
– Вы ведь не местные, верно?
– Да, мы пришли издалека.
– Читать умеете?
– Да.
Староста вернулся к комоду и уже из другого ящика достал большой лист бумаги с двух сторон исписанный мелким почерком.
– Вот, держите, – протянул он парню.
– Что это? – спросил тот беря лист.
– Правила земель Больдо, обязательные к исполнению. Знаете вы их или нет, но следовать им обязаны, иначе будет вам наказание. И в данный момент вы нарушаете пятнадцатый пункт. Заберите свои деньги и помните, что попытка взятки в первый раз старосте или члену его семьи карается штрафом в двукратном размере. Во второй раз – в десятикратном, в третий – стократном. А в четвертый – тюремное заключение или принудительные работы на несколько лет.