Несмотря на все сложности мне удалось в короткие сроки создать налаженную систему: бесы быстро приняли новый уклад жизни, низшие демоны преданы мне, люди любят своего лорда. Торговля обрела невиданный размах, появилось много новых поселений, а скрывать монстров становится всё сложнее. Пока они здесь вроде городской легенды, духов, но долго так продолжаться не может. Резервация дело хорошее, но армии нужно передвигаться в том числе и через довольно заселённые районы, а сделать это тайно крайне сложно и муторно.
Поставки бесов на закланье давно возобновлены, уровень медленно, но поднимается. Ещё немного и я достигну шестидесятого – больше, чем у любого из героев. И тут эта мутная история с подселенцем в тело Больдо. Симптомы так похожи на мои...
Я обернулся, ощутив приближение огонька жизни.
– Розалия? – удивился я.
– Да, – улыбнулась она. – Вир заварил прекрасный чай, хочешь?
Она протянула мне парящую кружку. Вздохнув, я принял подарок и пригубил напиток. Вкус действительно был приятный. Девочка, между тем, села рядом со мной, смахнув снег руками в варежках.
– Может, прогуляемся? – вдруг предложила она.
– Куда? – удивился я. – Мы в лесу живём, если ты не заметила. Кстати, как там племя ящеров?
– Они плохо переносят зиму, но в целом нормально. Там у них сейчас и делать нечего.
Повисло молчание. Я наслаждался напитком и не имел желания что-то говорить.
– Тебе нужно расслабиться, – вновь завела разговор девушка. – Посмотри на себя, когда ты последний раз отдыхал? Может, сходим к Эгле и Элизе в гости?
– Сомневаюсь, что они хотят меня видеть. Она ведь так и не дала свой ответ, верно?
– Я давно у неё не была, – насупилась Розалия.
– Кто тогда продукты ей носит? – покосился я на собеседницу.
– У неё и так всё есть, она сама так говорила. Ну так что? Прогуляемся?
– Я жду здесь кое кого.
– Крину?
– Нет, Фавония. Он должен в ближайшее время подготовить ритуал.
– Подождёт ваш ритуал! Тебе нужно отдохнуть!
Розалия встала с бревна и протянула мне руку.
– Пошли-пошли.
Я не смог устоять от напора девушки и всё же принял её предложение. В какой-то момент она начала кидаться снежками. Сам не понимая зачем я ответил ей тем же. Немного магии и вот из сугроба видны лишь торчащие в стороны руки и ноги Розалии.
– Так не честно! – возмущалась она. – Магию нельзя использовать!
– В правилах такого условия не было, – пожал я плечами.
– Ах так?!
В следующий миг пришлось уже мне уносить ноги от снежного вихря магички.
К Эгле мы пришли уже уставшие и мокрые от снега. Я, как ни странно, ощущал какое-то умиротворение.
– Владимир? – удивлённо воскликнула Жрица Света увидев меня на пороге.
– Мы в гости, – радостно сообщила Розалия.
– Ты ведь не против? – с улыбкой спросил я.
– Нет, что ты, проходите конечно.
Ни о чём серьёзном мы в тот вечер не говорили. Со стороны могло действительно показаться что это встреча закадычных друзей. Вот только их жизни полностью зависели от меня, эти девушки доверились сами не понимая кому. Казалось бы, я должен испытывать что-то вроде чувства вины, но на самом деле было лишь ликование: всё шло именно так, как я и хотел.
* * *
– Всё готово уже как пять часов, – бормотал Фавоний идя рядом со мной по коридору. – Вы ушли никому ничего не сказав.
– Где я был и что делал тебя не касается, – грубо ответил я.
– Разумеется, но ритуал слишком тонок, мне придется заново активировать контуры.
– Делай что должен. Главное объясни, что именно требуется от меня.
Мы наконец дошли до лаборатории. Моё внимание тут же привлёк накрытый по грудь белой простыней Больдо. Темнота вокруг и [Фонарь] над ним создавал впечатление операционной.
– Сейчас вам придётся подождать, – отвлек меня от ребёнка полудемон. – Я активирую контуры и щиты, через которые души не смогут вырваться. Вам предстоит вновь призвать их, но вот в эти круги.
Полудемон показал рунические метки на полу и я кивнул.
– Мы должны выяснить, кто из них кто.