Огромная пещера, амфитеатром спускающаяся к центру, где располагался алтарь. Человеческие жертвоприношения, Владимир уже совсем отвык от этого. Желоб для крови шёл прямиком к небольшому водоёму вокруг площадки, и если всё удавалось, то вода становилась чёрной как нефть. Иначе, алая жидкость обесцвечивалась, растворяясь. Но если ритуал всё же завершался успешно, то в ведущего Жреца мог вселиться представитель божества и передать волю Праматери.
Демоны стояли почти у самой кромки воды, настолько много их собралось. Это и неудивительно, представление обещало быть зрелищным. Сам Владимир, облачённый в церемониальный балахон, как и все присутствующие, прошёл по узкому мостику к центральной площадке и остановился рядом с Лукрецией. Что и не удивительно, она была избрана ведущим: мало кого прельщало ради пяти минут «благодати» восстанавливаться несколько месяцев. Жрица же представляла собой исключительный случай: забрав укрепление тела молодостью у Розалии, она могла надеяться на отсутствие побочных эффектов. Сомневайся она в подобном исходе, вряд ли бы согласилась.
Здесь же находилась зомбированная жертва. Лица её не было видно под капюшоном, но по росту Владимир предположил, что это молодая девушка. Вообще обстановка очень уж навевала ностальгию по тем временам, когда он ещё был Аветусом. Воспоминания не вовремя рвались наружу, приходилось их игнорировать, вслушиваясь в речь Лукреции. Он даже не заметил, как помощники уложили девушку в белой робе на алтарь и связали. Сами они ушли, слившись с толпой и забрав её плащ. На площадке остались только трое.
Энергетика давила на Эоя, тот сидел тихо, не решаясь что-то комментировать. Сам же Владимир ощущал давно забытое чувство лёгкости в теле. Будто он наконец-то выспался…
Лукреци закончила болтать и направилась к жертве, сжимая в ладонях церемониальный кинжал. Владимир почувствовал некоторое разочарование, но не от того, как демоница вскрывала грудную клетку смирной девушке, а что неожиданные мгновения лёгкости скоро закончатся.
Так и произошло. Воды окрасились в нужный цвет, а Жрица посмотрела снизу вверх на мужчину рядом с собой. В прорезях её глаз плескалась сама Тьма, поглотивная сознание человека…
— Сын мой… Любимый, — девушка протянула руку и коснулась щеки уже не человека. Эой качнулся и отстранился, испуганно озираясь по сторонам.
— Ты что сделала? — удивлённо спросил он.
— Просто остановила время ненадолго, — улыбнулась девушка. — Не волнуйся ты так. Я очень скучала.
— Я заметил, — парень скрестил руки на груди. — Так любила и скучала, что заперла подальше и даже не подумала отпустить.
— Лишь немного перестаралась, — всё так же улыбалась она, внимательно разглядывая его. — Ты сам виноват, мешал мне постоянно. В любом случае, ведь осталось не так много времени, и ты будешь свободен. Ты не можешь не чувствовать этого.
— С чего вдруг ты решила поговорить? Я ведь приходил к тебе, но вместо того, чтобы всё объяснить, просто приказала исполнить предназначение. Неужели решила изменить наш договор? Что тебе нужно? Я ведь сказал уже, мы не сольёмся воедино, и не мечтай.
— Сказала же, соскучилась. Ты мне не веришь? — немного обиженно проговорила она.
— Ты хоть понимаешь, зачем эти демоны позвали тебя? Уж точно не ради разговоров со мной.
— Да какая разница? — отмахнулась Тьма. — Их порывы так мелочны и скучны… Не считаешь, что следует ускориться? Ты же Бог Разрушений! А мир всё так же цел. Давно пора уже закончить всё это, не считаешь?
— Будь всё так просто, — недовольно фыркнул Эой. — Кто этот Аветус, что ты мне подсунула? Почему мне не удаётся подчинить его?
— А? — девушка удивлённо уставилась на него. — О чём ты? Он лишь игрушка, специально выбирала для тебя. Нравится? Вижу ведь, что нравится, иначе бы не возился так долго. Дарю, как и всех, кто находится в тебе. Только поспеши, хорошо? А по поводу демонов не беспокойся, я всё улажу.
Глава 9
Когда воды окрасились в чёрный цвет, демоны синхронно преклонили колени. Они ожидали увидеть кого угодно, но только не своего бога в смертной обличье. Энергетику Праматери все знали и не могли ни с чем спутать.
Повисла звенящая тишина, так как всё место давило своей силой.
— Любой, кто пойдёт против этого человека, потеряет мою благосклонность, как и его потомки. Такова моя воля.