— Да, несколько. Но я не уверен, что им можно доверять.
— Скажи, ты точно уверен, что твой уровень Подземелья неприступен?
— Да, — кивнул тот. — Абсолютно.
— Это замечательно, я рад за тебя и твою семью, — вяло улыбнулся я. — Как думаешь, Розалия не могла просто потеряться? Уйти куда-то, чтобы побыть одной.
— Нет, вряд ли, она знает пути назад, как и то, что мы будем волноваться.
— Я не хочу думать о плохом, как и вы. Но если она не появлялась уже три дня…
Мы замолчали. Я же увидел на карте две точки жизни, что приблизились к гостинной, но остановились за дверью.
— Кастул, Эгле, у меня есть к вам просьба, — серьёзным тоном сказал я, смотря на гостей.
— Да, мы слушаем, — кивнул нахмурившийся мужчина.
Я молча поднялся со стула и направился к двери, чтобы открыть её и впустить Вадому, ведущую за руку Больдо.
— Папа! — тот отпустил ладонь гувернантки и начал радостно подпрыгивать на месте. Я встал на одно колено и крепко обнял его, после чего поднял на руки. Вадома отвернулась и вышла в дверной проём, чтобы тут же вернутся с огромным чемоданом в руке.
Я вернулся за стол, а служанка встала рядом с Виром у стенки. Гости были растеряны появлением моего сына, их непонимающие взгляды бегали туда-сюда.
— Прошу вас, приютите моего сына.
— Разумеется. Но, как же ты? — растерянно проговорил Кастул.
— Вы двое ведь прекрасно понимаете, кто враг номер один для Венедикта? Мои земли обходят стороной, но это больше похоже на окружение, чем осторожность. Скоро в лордстве начнутся полномасштабные военные действия, и мне бы хотелось, чтобы Больдо в это время находился в безопасности.
— Папа, — мальчик подал голос, до этого во время моего диалога дёргая за край одежды. — Что такое? Я поеду в гости к тёте Эгле?
— Да, сын, — кивнул я, посмотрев на него. — У папы очень много дел, а ты ведь давно не виделся с Элизой.
— Ура! — обрадовался тот. — Я столькому научился, что она точно удивится!
— Вот и замечательно. А я как освобожусь, тут же заберу тебя, хорошо?
— Хорошо, папа.
Я посмотрел на Кастула, тот молчал, не зная, что ещё сказать.
— Как там Иллий? — спросил я об их сыне.
— С ним всё в порядке, — ответила Эгле. — Он растёт и развивается как самый обычный ребёнок. Я проверяю время от времени печать, она никак не изменилась, всё такая же крепкая.
— Это замечательно, — улыбнулся я.
— Ну что, Больдо, — обратилась девушка к мальчику на моих коленях, — пойдёшь к нам в гости?
— Да, — кивнул тот.
Я поднялся на ноги и попытался сделать Проход к главному входу дворца дракона, но ничего не вышло: защита действительно работала. Повернулся к Кастулу и спросил:
— Вас куда отправить?
— Не важно, дальше мы сами доберёмся.
— Тогда недалеко от Убежища, — кивнул я.
Крепко обняв Больдо на прощание, попытался передать его на руки Эгле, но тот вывернулся и спрыгнул на пол.
— Не надо, я уже большой, — сказал он и протянул ладошку девушке: — Леди?
Та смущённо заулыбалась и взяла его руку, после чего они вошли в созданный мной Проход. Я кивнул Вадоме, и та последовала за Эгле, таща за собой чемодан.
— Скорее всего, я его больше не увижу, — сказал я, посмотрев в глаза Кастулу. — Позаботься о нём, пожалуйста.
— Не переживай, он в надёжных руках.
Демон поднял руку и я сжал его ладонь, как и он мою.
— Не ищите меня, если всё сложится хорошо, я сам приду. Иначе, рядом со мной слишком опасно. Бог Разрушений не церемонится.
— Не переживай, я всё понимаю.
Он наклонился чуть вперёд и мы коснулись плечами, ладонью он похлопал по моей спине, как и я по его.
— Надеюсь, Розалия найдётся, — сказал я напоследок. Кастул кивнул и скрылся из виду.
Чувствовал я себя в тот момент крайне паршиво. Не говоря больше ни слова, тут же шагнул во вновь созданный Проход, ведущий на вершину Убежища.
Глава 20
Совесть штука странная. Меня совершенно не беспокоили незнакомцы, но вот друзья, близкие… Врать другу, что не знаешь, где ещё один ваш общий друг, когда сам видел, как его убили твои руки…
Глупые мысли, скажи я правду — было бы гораздо хуже всем. Ложь во благо? Не совсем. Я понимал, что лучше Кастулу ничего не знать, кроме лишних сожалений обоим это ничего бы не принесло. Он бы понял, кто виновен, но — мстить богу? Не хочется, чтобы ещё кто-то сталкивался с подобным безвыходным состоянием. Особенно, если это тот, кого ты считаешь другом.
По поводу Больдо присутствовала небольшая грусть, всё же он являлся моим сыном. Но я сделал всё, чтобы обезопасить его, переживать бессмысленно по этому поводу.
Закатные лучи скользнули по крышам замка и скрылись за горизонтом. Мнимый пожар потух и город утонул в сумерках. Картина, которую я наблюдал уже сотни раз, совершенно не надоедала.
Чтобы не отвлекаться на жителей Убежища и прочих случайных посетителей этого места, зона действия [Ауры души] была сокращена. Когда на границе появилась точка, я насторожился. Она медленно направлялась в мою сторону, так что я недовольно цокнул языком и поднялся на ноги, намереваясь проложить Проход куда угодно, лишь бы подальше ото всех. И тут мой разум коснулось нечто невесомо знакомое, то, что было давно забыто, но навевало ностальгию. Я замер, пытаясь вспомнить, откуда всё это у меня. Уж что точно — не Эой. Но кто ещё мог проникать в голову и при этом не вызвать незамедлительное отторжение врождённым навыком [Усиленная воля]?
Догадка поразила меня до глубины души, я медленно повернулся в сторону гостя, ожидая его появления и схлопывая только что созданный Проход. Если это действительно он, то почему один?
Ветки кустарника раздвинулись и показалась огромная волчья морда с красными угольками вместо глаз. Чёрный дымок всё так же окутывал его тело, струясь словно пар.
Мы стояли, смотря друг на друга какое-то время. Казалось весь мир замер в тот момент, не только мы двое. Его чувства осторожно проникали в меня, словно ощупывая сознание. Удивительно, насколько я стал чувствителен к подобным вещам! Хотя, когда внутри тебя эфемерное существо, которое норовит вмешаться по поводу и без, такой навык весьма полезен, да и должен был развиться банально из-за постоянной практики.
Мунин был спокоен, я бы назвал это чувство умиротворением. Вот только, мне бы стало немного спокойнее, если бы он хоть что-то сказал, так как я не мог подобрать подходящих слов, да и ком в горле застрял.
Я преклонил колено и протянул руки вперёд. Бес отреагировал через мгновение, подойдя к мне и уткнувшись в основание шеи своим тёплым влажным носом. Я так же обнял его в районе загривка, пытаясь сдерживать силу. Всё же, она сейчас достигала невообразимых прежде значений, многие бытовые вещи приходилось делать на расслабоне, чтобы не сломать ничего и никого.
«Ты изменился», — сказал, наконец, Мунин.
— Ты не представляешь, как я рад тебя видеть и чувствовать.
Я отпустил его и сел на бревно, Адский Пёс же умостился рядом, положив свою огромную голову мне на колени.
«Я тоже рад».
— Позови Хугина, я по нему тоже соскучился.
Мунин продолжил лежать без движений.
«Его больше нет», — сказал он спустя пару мгновений.
Мне нечего было ответить на это, я просто сидел, смотря на замок и глядя беса по голове.
— Я ведь сказал больше не приближаться ко мне, — решил напомнить я спустя какие-то время.
«Ты изменился», — вновь повторил Мунин.
— Что ты имеешь ввиду?
«Твоя энергия стала другой, не такой тяжёлой, как раньше. Несколько дней назад ты уничтожил деревню вместе с людьми и демонами, что там находились. Поступок странный, прежде ты предпочитал спасать человеков. Но я сразу заметил эти изменения, а потому наблюдал за тобой издалека. Подойдя же к тебе так близко, только уверился в том, что не ошибся».
Слова беса несли кое что полезное, о чём я и так догадывался. Неужели Эой вовсе не спит, а где-то шляется? Это бы объяснило, почему я его настолько долго не чувствую, а также изменение энергетики. Обычно эти вещи называют благословением Тьмы, все её приспешники фонят этим, так друг друга и узнают, а заодно это явное клеймо для светлых, которое крайне сложно скрыть на поздних этапах развития. Хотя, какие сейчас светлые? Они в очень незавидном положении находятся, если бойцы среди них и остались, то весьма посредственные.